La plupart d’entre nous se sont probablement retrouvés dans une ville animée et animée à un moment donné de notre vie. La dernière fois que je l’ai fait, j’étais en vacances à Hong Kong, complètement inconnu du labyrinthe d’options de transport de la ville qui allaient des tramways aux ferries. Alors que j’avais l’intention de compter sur Google Maps pour le voyage, un ami m’a également recommandé de le mélanger avec Citymapper. En regardant en arrière maintenant, cette recommandation valait son pesant d’or – je ne pense plus que Google Maps soit la meilleure application pour se déplacer dans une grande ville, surtout si vous êtes en vacances.

Malgré ce que mes éloges pour l’application voudraient vous faire croire, je n’avais jamais entendu parler de Citymapper avant ce voyage à Hong Kong. Il n’est pas difficile de comprendre pourquoi, cependant. L’application ne fait rien à moins que vous ne soyez dans une ville prise en charge, et ceux-ci sont particulièrement difficiles à trouver en Asie. La couverture est largement absente en dehors des grandes régions métropolitaines comme Singapour et Tokyo. Cela dit, l’application fonctionne dans la plupart des États-Unis et de l’Europe. Pourtant, si vous venez d’une ville non soutenue, vous ne sauriez pas l’utiliser à moins d’obtenir un conseil utile comme je l’ai fait.

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Limiter la couverture aux grandes villes est intentionnel, cependant. Citymapper n’offre pas du tout d’itinéraire, il est donc pratiquement inutile si vous utilisez une voiture pour vous déplacer. Au lieu de cela, il se concentre sur un seul aspect du transport: le transport en commun. Pensez-y comme le contraire de Waze, mais tout aussi efficace.

L’objectif unique de l’application est probablement la raison pour laquelle elle a réussi à offrir de meilleures données de transport en commun que Google Maps presque chaque fois que je l’ai utilisée. Je ne suis pas seul non plus – ma collègue Rita a récemment mentionné que si Citymapper était au courant d’un arrêt de bus temporairement déplacé à Berlin, Google était complètement inconscient du changement. Et contrairement à ce dernier, qui fait souvent volte-face entre Affichage et raclée Données de transport en commun dans les petites villes, Citymapper fonctionne de manière fiable et cohérente.

La fiabilité et la cohérence ne sont cependant pas les seuls avantages de Citymapper. L’interface utilisateur de l’application est une grande raison pour laquelle je la préfère à tout autre service de cartographie. Bien sûr, il n’est pas conforme aux dernières directives de conception de matériaux, mais je suis plus qu’heureux de l’oublier compte tenu de la fonctionnalité de tout. Permettez-moi d’expliquer l’utilisation de Google Maps comme point de comparaison.

Ouvrez l’application Maps sur votre téléphone et une interface assez familière vous sera présentée. Vous obtenez une barre de recherche en haut, une vue cartographique en plein écran de la zone dans laquelle vous vous trouvez actuellement et quelques boutons pour trouver des restaurants ou des places de stationnement à proximité. Citymapper, d’autre part, offre des boutons de transport en commun et absolument rien d’autre. Vous ne pouvez pas accéder à une entreprise pour plus d’informations, parcourir les menus des restaurants ou obtenir toute forme de recommandations personnalisées comme vous le feriez dans d’autres applications de cartographie.

Cela seul met en évidence une distinction clé entre les deux applications. Alors que Google vous pousse à découvrir de nouveaux endroits et à voir ce qui vous entoure, Citymapper ne se soucie de rien de tout cela. En fait, la seule chose qu’il peut faire est de vous amener d’un point A à un point B.

Par exemple, une fois que vous avez sélectionné votre destination, Google Maps vous oblige à naviguer laborieusement vers Itinéraire > Transit. Citymapper, quant à lui, vous montrera pratiquement toutes les méthodes de transport en commun immédiatement. C’est une petite chose, mais l’interface de ce dernier est beaucoup plus pratique si vous avez déjà une destination en tête (et je le fais généralement dans une ville étrangère).

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Citymapper parvient également à être beaucoup plus informatif que la concurrence. En tant que touriste dans une nouvelle ville, je ne sais souvent pas à quoi m’attendre. De combien de changement ai-je besoin pour rester prêt pour mon prochain trajet en bus? Sera-t-il plus rapide de louer un vélo ou un cyclomoteur à proximité? Faites-en services de covoiturage opérer dans cette ville? Citymapper vous montre toutes ces informations sur un seul écran. Il suffit de regarder le nombre stupéfiant d’options à Londres, most dont sont absents dans Google Maps.

Au crédit de Google, j’ai constaté que Maps a acquis bon nombre des meilleures fonctionnalités de Citymapper au fil des ans. Mais même dans ce cas, certaines implémentations ressemblent à une réflexion après coup.

Prenez les recommandations d’entrée et de sortie du métro, par exemple, qui garantissent que vous n’avez pas à traverser une rue achalandée au niveau de la surface. Même si Google Maps correspond à Citymapper maintenant, l’information est enfouie profondément dans un mur de texte. Je n’ai pas besoin de décrire à quel point Citymapper est plus clair à cet égard; il suffit de jeter un coup d’œil à la façon dont les deux applications présentent les mêmes informations:

Un degré similaire d’attention aux détails s’étend également à de nombreux autres aspects, que vous apprécierez probablement, que vous soyez un local ou un touriste. Par exemple, l’application prend en compte de manière réaliste les passages à niveau et les temps de marche sur les quais. En d’autres termes, il ne s’attend pas à ce que vous vous téléportiez dans un train dès que vous atteignez la gare. Il vous indique même dans quelle section du train vous devez entrer afin que vous soyez le plus proche de la sortie lorsque vous atteignez votre destination.

Et je n’ai même pas encore eu l’occasion de parler de fonctionnalités auxiliaires en dehors de l’écran de navigation principal. La possibilité de partager votre emplacement en direct avec l’itinéraire exact que vous prenez est vraiment pratique, tout comme la fonction « Routes principales » qui vous permet de marcher, vous l’avez deviné, les routes principales.

Reste à savoir combien de temps il faudra à des concurrents comme Google et Apple pour rattraper leur retard dans ces domaines. Cependant, il est clair que Citymapper détient actuellement une avance définitive dans l’espace de navigation non conducteur.

Mis à part les éloges, j’admets que Citymapper n’est pas un remplacement à part entière de votre application de cartographie actuelle de choix. Il convient également de reconnaître la possibilité que quelqu’un ait eu l’expérience opposée à la mienne. Google Maps ou une autre application pourrait très bien fournir des informations plus précises sur les transports en commun; Je n’ai tout simplement pas encore vu cela se produire.

Vous ne pouvez pas non plus utiliser Citymapper pour décider où vous devriez passer votre soirée. Google se fera un plaisir de vous diriger vers des dizaines, voire des centaines de bars dans votre voisinage. Et plus important encore, il peut offrir une navigation fiable étape par étape lorsque vous avez votre propre véhicule. Cela dit, si vous êtes engagé dans les transports en commun et que vous n’avez jamais essayé Citymapper lors de vos voyages, je vous recommande vivement de l’essayer lors de votre prochain voyage. Cela peut très bien vous éviter beaucoup d’errance confuse et de frustration.

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