Un site Web suédois de comparaison de prix poursuit Google pour 2,1 milliards d’euros (2,4 milliards de dollars) pour des allégations selon lesquelles il aurait manipulé les résultats de recherche en faveur de son propre service d’achat concurrent.

PriceRunner a annoncé lundi son intention de poursuivre Google en justice à Stockholm. Elle demande une indemnisation pour des dommages liés à une Décision de 2017 de la Commission européenne que Google a enfreint les lois antitrust en donnant la préférence à son propre produit de comparaison d’achats, Google Shopping, via son moteur de recherche populaire.

Après une enquête de sept ans sur ces pratiques, l’organe exécutif de l’UE a infligé à Google une amende historique de 2,7 milliards de dollars. Google a fait appel de la sanction, mais en novembre 2021, la décision a été confirmée par le Tribunal de l’UE. Le verdict peut encore faire l’objet d’un appel et être porté devant la plus haute juridiction de l’UE.

Le PDG de PriceRunner, Mikael Lindahl, a déclaré que la société avait lancé son action en justice après « des préparatifs approfondis et approfondis ».

« Nous réclamons bien sûr réparation pour le préjudice que Google nous a causé pendant de nombreuses années, mais voyons aussi ce procès comme un combat pour les consommateurs qui ont énormément souffert de l’infraction de Google au droit de la concurrence depuis quatorze ans et encore aujourd’hui. » Lindahl a déclaré dans un communiqué.

« C’est aussi une question de survie pour de nombreuses entreprises entrepreneuriales européennes et des opportunités d’emploi dans la technologie. »

Un porte-parole de Google a déclaré que la société avait hâte de défendre sa cause devant les tribunaux. L’entreprise a fait un nombre de changements en 2017 visant à répondre aux préoccupations de la commission.

« Les changements que nous avons apportés aux annonces shopping en 2017 fonctionnent avec succès, générant de la croissance et des emplois pour des centaines de services de comparaison de prix qui exploitent plus de 800 sites Web à travers l’Europe », a déclaré le porte-parole dans un communiqué envoyé par e-mail.

« Le système est soumis à une surveillance intensive de la part de la Commission européenne et de deux groupes d’experts extérieurs. PriceRunner a choisi de ne pas utiliser d’annonces d’achat sur Google, il n’a donc peut-être pas connu les mêmes succès que d’autres. »

PriceRunner allègue que Google n’a pas respecté la décision de la commission et abuse toujours de sa position dominante parmi les moteurs de recherche Internet. Elle s’attend à ce que les dommages-intérêts définitifs soient « nettement plus élevés » que la somme provisoire de 2,1 milliards d’euros.

L’entreprise, qui a accepté en novembre d’être rachetée par la fintech suédoise Klarna, souhaite que Google indemnise les bénéfices perdus au Royaume-Uni depuis 2008, ainsi qu’en Suède et au Danemark à partir de 2013.

La porte-parole de Klarna, Aoife Houlihan, a déclaré que la société était « au courant et soutenait cette poursuite ».

« Il est fondamental que toutes les entreprises technologiques, où qu’elles opèrent, rivalisent sur la base de leur propre mérite avec les meilleurs produits et services, puis gagnent la confiance des consommateurs », a déclaré Houlihan à CNBC.

« Les consommateurs européens se sont vu refuser un véritable choix en matière de services d’achat pendant de nombreuses années et c’est une étape pour s’assurer que cela se termine maintenant. »

PriceRunner affirme qu’il s’agit du plus grand service indépendant de comparaison de prix dans la région nordique, avec plus de 3,7 millions de produits à sélectionner dans 22 500 magasins dans 25 pays différents.