L’examen antitrust des géants de la technologie qui a commencé pendant l’ère Trump ne fera que s’intensifier cet automne alors que les critiques de Big Tech Lina Khan, Tim Wu et Jonathan Kanter prennent la tête de la politique de la concurrence et de son application dans l’administration Biden.
Pourquoi est-ce important: Facebook, Google, Amazon et Apple sont menacés par les régulateurs fédéraux, le Congrès, les procureurs généraux des États et les autorités de l’Union européenne.
La grande image: Ce sont quatre entreprises qui sont chacune défiées dans quatre directions : pas étonnant que l’arène antitrust puisse ressembler à un jeu d’échecs en trois dimensions.
À l’approche de la saison d’automne, voici à quoi ressemble le plateau de jeu :
La Commission fédérale du commerce, maintenant dirigé par Khan, renouvelé son effort juridique contestant les acquisitions d’Instagram et de WhatsApp par Facebook en août. La FTC accuse Facebook d’acheter des concurrents ou d’utiliser des tactiques anticoncurrentielles pour les contrecarrer afin d’étouffer la concurrence.
- Que regarder: Facebook a jusqu’au 4 octobre pour répondre.
La Commission européenne lancé une enquête antitrust de Facebook Marketplace en juin, craignant que la collecte de données par Facebook auprès des annonceurs ne lui confère un avantage injuste.
- Que regarder: Le Royaume-Uni a annoncé une enquête similaire en juin qui se concentre également sur le service de rencontres en ligne de Facebook.
Au Congrès, le comité judiciaire de la Chambre étroitement approuvé une liste de projets de loi antitrust technologiques, dont un qui forcerait plus d’interopérabilité et un autre qui empêcherait les grandes entreprises de s’emparer de rivaux par le biais d’acquisitions.
- Que regarder: Une législation d’accompagnement bipartite au Sénat donnerait à ces projets de loi un certain élan. Le sénateur Tom Cotton (R-Ark.) a déclaré en juillet qu’il avait l’intention de présenter un projet de loi qui freinerait les fusions entre les grandes entreprises technologiques.
Amazone
La FTC enquête sur les pratiques commerciales d’Amazon depuis l’administration Trump et creuse aussi dans le projet du géant du commerce électronique d’acheter le studio hollywoodien MGM.
- Que regarder: Amazon veut Khan se récuser des cas Amazon de la FTC, étant donné son précédent plaidoyer en faveur d’une action contre l’entreprise.
La Commission européenne a accusé Amazon en novembre dernier de violation des règles antitrust en exploitant les données qu’il collecte auprès de vendeurs tiers pour façonner les produits qu’il propose en concurrence avec ces marchands.
- Que regarder: La commission a également ouvert une enquête distincte sur la manière dont Amazon sélectionne les produits qui obtiennent le label convoité « Buy Box ». Mais un article du Financial Times en mars a suggéré que l’affaire a été un montée.
Au Congrès, Amazon est confronté au potentiel de changements drastiques de son modèle commercial par le biais des projets de loi antitrust de la Chambre qui l’empêcheraient à la fois d’exploiter ses marchés en ligne et de vendre des produits sur ceux-ci.
- Que regarder: Amazon est avertir les vendeurs qu’ils pourraient supporter le poids du coût si une telle législation est promulguée – et en espérant que ces vendeurs appelleront leurs représentants.
Le ministère de la Justice et plusieurs procureurs généraux des États ont déposé plusieurs poursuites antitrust contre Google l’année dernière, avec le DOJ accuser Google d’un monopole illégal de la recherche en ligne et de la publicité par recherche.
- Que regarder: Le juge dans l’affaire du DOJ a indiqué qu’il n’irait probablement pas en jugement avant 2023. Le président Joe Biden a nommé Jonathan Kanter, un avocat antitrust qui a combattu Google au nom de ses ennemis technologiques, pour diriger la division antitrust du DOJ, bien qu’il ait pas encore été confirmé par le Sénat.
Au Congrès, Google fait face à de multiples menaces législatives, provenant des projets de loi antitrust de la Chambre ainsi que de la législation à la fois à la Chambre et au Sénat qui freiner son pouvoir sur son Google Play Store.
- Que regarder: procureurs généraux des États a également poursuivi Google sur la façon dont il exploite son magasin d’applications.
La Commission européenne a ouvert son propre enquête en juin dans le pouvoir de Google dans l’écosystème de la publicité en ligne.
- Que regarder: Les précédentes enquêtes antitrust européennes sur Google ont conduit à des amendes de plusieurs milliards de dollars.
Pomme
Au Congrès, Apple est confronté à des projets de loi à la Chambre et au Sénat qui limiteraient son contrôle sur la façon dont il gère son App Store.
- Que regarder: Apple a récemment offert quelques concessions sur ses politiques App Store pour régler un recours collectif – mais pas assez pour satisfaire ceux qui soutiennent ces factures.
La Commission européenne, suite à une plainte de Spotify, a accusé Apple en avril de violation des lois antitrust en obligeant les streamers de musique concurrents à utiliser son système de paiement intégré et à suivre d’autres règles.
- Que regarder: La commission a ouvert une enquête distincte en juin pour revoir plus largement les règles d’Apple pour les développeurs d’applications.
Le ministère de la Justice est aurait également enquêté Apple pour pratiques anticoncurrentielles, bien que cette enquête n’ait conduit à aucune accusation jusqu’à présent.
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