Chaque semaine, j’envoie un bulletin avec des liens vers des articles sur la retraite. Bien que je ne crée un lien que vers une poignée d’articles, je parcourt 100 pièces ou plus pour trouver les gemmes. Cette semaine, je suis tombé sur un article qui m’a rappelé pourquoi nous ne pouvons pas faire confiance à un Google GOOG rechercher quand il s’agit de trouver les meilleurs produits financiers.

L’article portait sur les taux d’intérêt. En lien avec un site Web de premier plan, l’article proclamait que le rendement le plus élevé sur un compte d’épargne assuré par la FDIC était de 2,61%.

J’ai suivi le lien vers le site Web pour confirmer l’information. Fait intéressant, le rendement de 2,61% (qui provient de ufb Direct) n’était plus sur la page. Le rendement le plus élevé que l’on trouve maintenant sur ce site important n’était que de 2,15% APY. Peu importe. Les deux avaient tort.

Une équipe de trois personnes qui travaillent dur m’aide à parcourir Internet à la recherche des comptes bancaires les plus rentables. À l’heure actuelle, le meilleur compte d’épargne que nous puissions trouver paie 2,75 %. (Si vous connaissez un taux disponible à l’échelle nationale sans plafond d’épargne, c’est mieux, veuillez me le faire savoir.)

Le rendement de 2,61% référencé dans l’article est le numéro deux de notre liste. Le rendement de 2,15% maintenant sur le site proéminent comme le « meilleur » ne atterrit pas dans notre top 10.

Qu’est-ce que cela a à voir avec Google?

Le problème ne se limite pas à un seul site Web. Recherchez sur Google les « meilleurs » comptes d’épargne, et vous êtes presque assuré de ne pas trouver le meilleur (si par « meilleur », nous entendons le rendement le plus élevé). Le taux de 2,75% noté ci-dessus n’apparaît sur aucun des résultats de la première page (je l’ai trouvé sur une liste de la deuxième page des résultats de recherche de Google).

Certains sites Web sur la première page n’ont même pas répertorié le rendement de 2,61%. Et pratiquement tous les sites Web présentaient des comptes d’épargne avec des taux bien inférieurs aux options les plus rentables, tout en proclamant que leur liste était la « meilleure » ou même la « plus haute rendement ».

Pourquoi?

Une théorie est qu’une recherche du « meilleur » de tout renvoie des pages fortement influencées par la publicité. Une recherche des « meilleures » cartes de crédit, applications d’investissement ou matelas, selon certains, renvoie du contenu publicitaire. C’est un contenu qui a l’air éditorial, et qui peut même proclamer l’indépendance éditoriale, mais qui est en fait fortement influencé par les annonceurs.

Un contenu fortement influencé par les annonceurs, en particulier tout en prétendant répertorier les « meilleurs » produits, serait contraire à l’objectif de Google de produire des résultats de recherche fiables. Pourtant, bien qu’il n’y ait aucun moyen de confirmer l’intention subjective de ceux qui créent du contenu « best of », je ne suis pas le premier à me méfier des résultats de recherche de Google.

Ajouter ‘Reddit’ à votre recherche Google

À la fin de l’année dernière, un Utilisateur Reddit a posé une question apparemment anodine :

« Est-ce que quelqu’un d’autre recherche sur Google quelque chose qu’il doit savoir et ajoute « Reddit » à la fin? Ou est-ce juste moi? Il y a généralement beaucoup d’informations et de ressources précieuses et plusieurs fils de discussion sur ce dont vous parlez / recherchez.

Il a généré 275 commentaires. Certains ont noté que la fonction de recherche de Reddit était médiocre, tandis que d’autres ont recommandé d’ajouter « site:reddit.com » aux recherches Google pour limiter les résultats à Reddit. De nombreux commentaires ont soulevé la question de la publicité, y compris celui-ci:

« Toujours! surtout quand il s’agit de recommandations. Google est rempli de recommandations affiliées qui peuvent ne pas donner la meilleure réponse réelle, mais les meilleures chances du site qui héberge de telles recommandations de gagner de l’argent.

Cette idée a pris son envol. Plus tôt cette année, un article déclarant que La recherche Google est en train de mourir a gagné du terrain sur Hacker News. The Atlantic a couru avec l’idée dans un article intitulé Le secret de polichinelle de la recherche Google. Le mois dernier, l’histoire s’est poursuivie dans un autre article…Pourquoi les gens ajoutent REDDIT à leurs recherches Google.

Cela m’a amené à entreprendre une enquête complète, c’est-à-dire à demander à ma femme.

Moi: « Chérie, faites-vous confiance aux résultats de recherche de Google lorsque vous recherchez le meilleur d’un certain type de produit. »

Femme: « Vous voulez dire comme un résultat de site Web qui répertorie les meilleurs produits mais comprend également des liens publicitaires? »

Moi : « Oui. »

Femme: « Qu’est-ce que tu es fou? Bien sûrje ne le fais pas.

La « mise à jour utile du contenu »

Google met régulièrement à jour l’algorithme de recherche. Et il nomme également ces mises à jour. Le mois dernier, il a publié ce qu’il appelle le »Mise à jour utile du contenu. » Google a résumé cette mise à jour comme suit :

« La mise à jour utile du contenu vise à mieux récompenser le contenu où les visiteurs ont l’impression d’avoir vécu une expérience satisfaisante, tandis que le contenu qui ne répond pas aux attentes d’un visiteur ne fonctionnera pas aussi bien. »

Dans le cas du contenu « best of », ce n’est pas si facile. Une grande partie de ce qui constitue notre jugement du « meilleur » est subjective. Même avec les comptes d’épargne, on peut considérer de nombreux facteurs au-delà de l’APY. Ceux-ci pourraient inclure des frais, des exigences de dépôt minimum, la reconnaissance de la marque et la convivialité de l’application. Passez à des produits tels que les cartes de crédit et les PC de jeu, et la subjectivité de toute liste « best of » augmente.

Pourtant, il semble difficile de nier que les résultats de recherche Google ont été submergés par la publicité. Et malgré la « mise à jour utile du contenu » de Google, le géant de la recherche ne semble pas pressé de faire un changement.

Peut-être qu’un jour Google publiera la « mise à jour de contenu digne de confiance ». D’ici là, j’ajouterai « Reddit » à mes requêtes de recherche « best of ».