Depuis des décennies, l’adhésion syndicale a été en déclin. Pourtant, au cours des derniers mois, les travailleurs se sont organisés à un rythme que ce pays n’a pas connu depuis la Grande Dépression.

Amazone a fait les manchettes pour les campagnes syndicales dans ses entrepôts, y compris un effort réussi sur Staten Island à New York. Mais l’activité reprend ailleurs dans le commerce de détail et la technologie dans les grandes entreprises qui sont généralement considérées comme progressistes, sans antécédents de syndicats.

En date du mercredi 209 Starbucks (en anglais seulement les magasins ont officiellement voté pour se syndiquer selon le Conseil national des relations de travail. Les tout premiers syndicats se sont également formés à un Pomme magasin dans le Maryland, un Google (en anglais seulement Entrepreneur en fibre, REI, Trader Joe’s, Kickstarter et Activision Blizzard.

« Il n’y a vraiment pas de monde rationnel dans lequel le syndicat Amazon ou Starbucks Workers United devraient gagner », a déclaré John Logan, professeur d’études sur le travail et l’emploi à l’Université d’État de San Francisco. « Et pourtant, ils l’ont fait, et dans le cas de Starbucks Workers United, ils ont gagné encore et encore. »

La vague chez Starbucks a commencé en décembre avec un magasin à Buffalo, dans l’État de New York, où les travailleurs ont voté à 19 contre huit pour rejoindre le grand Travailleurs unis union. Dans un exemple des avantages qu’un grand syndicat peut apporter, Workers United a créé un Fonds de 1 million de dollars pour soutenir les travailleurs de Starbucks qui perdent leur salaire à la suite d’activités organisées comme la grève.

Le mouvement s’est propagé rapidement. En six semaines, environ 20 autres magasins se sont portés candidats aux élections. Huit mois plus tard, environ 45 élections ont échoué, et plus de 200des 9 000 magasins Starbucks aux États-Unis se sont syndiqués.

« Une grande partie est concentrée parmi les jeunes travailleurs, parfois des jeunes travailleurs diplômés de l’université, travaillant souvent dans des emplois peu rémunérés du secteur des services : des travailleurs surmenés, sous-payés et suréduqués », a déclaré Logan. Il a déclaré que leur niveau d’enthousiasme provoque une panique ailleurs dans le monde de l’entreprise.

« Les PDG de toutes ces grandes entreprises sont horrifiés par ce qui s’est passé chez Starbucks et ils pensent que c’est ce que nous voulons éviter à tout prix », a déclaré Logan.

CNBC s’est entretenu avec les travailleurs au sein des syndicats formés chez Starbucks et Apple sur les raisons pour lesquelles les mouvements gagnent du terrain maintenant.

« Cela a à voir avec la pandémie », a déclaré Laura Garza, une barista qui a aidé à organiser son starbucks basé à New York, qui a voté pour se syndiquer en avril. « Cela a amené beaucoup de travailleurs qui ont continué à travailler pendant la pandémie à réévaluer ce qui est le plus important pour eux. Et honnêtement, cela doit aller à un meilleur salaire, un salaire décent pour tout le monde. »

En plus des conditions pandémiques, de nombreux autres facteurs sont entrés en collision pour créer ce que les experts du travail appellent une tempête parfaite pour l’organisation. Les États-Unis ont connu quatre décennies de salaires stagnants. Les entreprises qui avaient déjà des bénéfices sains avant la pandémie a gagné encore plus d’argent après les confinements. Et il y a beaucoup de emplois disponibles sans suffisamment de candidats pour les remplir. De plus, l’administration Biden est pro-syndical.

En mai, Garza et les organisateurs d’Amazon et d’autres entreprises ont été invités à la Maison Blanche pour discuter de leurs efforts avec Vice-présidente Kamala Harris et le secrétaire au Travail Marty Walsh.

« Ils ont entendu certaines de nos histoires de lutte antisyndicale féroce, non seulement de Starbucks mais d’Amazon », a déclaré Garza à propos de sa visite à la Maison Blanche. « Le secrétaire Walsh a déclaré en particulier que Starbucks devrait simplement venir à la table avec ses partenaires et travailler ensemble pour collaborer. »

Starbucks (en anglais seulement a critiqué la visite et a demandé sa propre réunion à la Maison Blanche, ce qui n’a pas eu lieu.

Le mouvement syndical dans les magasins Apple progresse à un rythme plus lent. La première victoire syndicale parmi les plus de 270 magasins américains d’Apple s’est produite le 18 juin, lorsque des travailleurs de Towson, dans le Maryland, voté par 65 voix contre 33 pour rejoindre le Association internationale des machinistes et des travailleurs de l’aérospatiale. Aucun autre magasin n’a tenu de vote.

« En faisant partie d’une entreprise de technologie aussi grande, il est très facile d’être intimidé et de paraître ingrat, ce que nous voulons faire savoir: que nous ne sommes pas ingrats », a déclaré Tyra Reeder, spécialiste technique à l’Apple Store Towson. Nous faisons cela parce que nous aimons notre travail. Nous le faisons parce que nous voyons la longévité chez Apple. »

Trois autres magasins ont pris des mesures pour se syndiquer, bien qu’un dans Atlanta a retiré sa pétition électorale en mai. Le même mois, un mémo a été divulgué montrant que les points de discussion antisyndicaux, demandant aux directeurs de magasin de dire aux travailleurs qu’ils pourraient perdre des avantages sociaux et des possibilités de carrière s’ils s’organisaient.

« Malheureusement, ces campagnes antisyndicales ont un impact et elles peuvent effrayer les gens », a déclaré Sara Steffens, secrétaire-trésorière de Communications Workers of America, qui compte environ 700 000 membres. « Et donc à Atlanta, les travailleurs d’Apple ont décidé de ne pas essayer d’aller aux élections en ce moment. »

CWA a aidé à organiser l’Apple Store d’Atlanta, ainsi que travailleurs chez Google. En mars, les entrepreneurs de Google Fiber à Kansas City ont organisé une élection NLRB, devenir le premier de se syndiquer officiellement sous ce qu’on appelle le Syndicat des travailleurs d’Alphabet. Près de 1 000 autres travailleurs de Google ont également signé des cartes pour rejoindre l’AWU, mais comme les employés n’ont pas officiellement organisé d’élection NLRB, leur groupe est connu comme un syndicat minoritaire.

« Il y a beaucoup de recherches qui montrent que la plupart des Américains veulent des syndicats », a déclaré Steffens. « Ils ne veulent tout simplement pas passer par ce processus effrayant d’antisyndicalisme. »

Environ les deux tiers des Américains disent maintenant qu’ils soutiennent les syndicats, le taux d’approbation le plus élevé depuis 1965. Pourtant, la participation réelle reste à son plus bas niveau depuis plusieurs décennies, oscillant à 10,3 % de la main-d’œuvre en 2021, contre 10,8% en 2020 et 20% en 1983, selon le Bureau of Labor Statistics. À son apogée en 1954, l’adhésion syndicale était près de 35 %.

Bien qu’il soit trop tôt pour connaître les chiffres officiels pour 2022, les trois premiers trimestres de l’exercice – du 1er octobre 2021 au 30 juin – ont vu une Augmentation de 58 % de l’ tentatives officielles de syndicalisation et a dépassé le nombre total de pétitions électorales de l’année précédente.

Dans les mois qui s’écoulent généralement entre le moment où les travailleurs déposent une demande d’élection et le moment où ils votent réellement, les grands employeurs dépensent souvent des millions de dollars en campagnes pour freiner le soutien au syndicat. Amazon, par exemple, dépensé 4,26 millions de dollars sur les consultants en main-d’œuvre en 2021. Apple et Starbucks ont conservé Littler Mendelson, le plus grand cabinet d’avocats du travail côté employeur du pays. Cela signifie qu’ils ont des points de discussion similaires, se référant souvent au syndicat comme à un tiers, avide de cotisations.

« Beaucoup de gens pensent, eh bien, je ne veux pas payer 100 dollars par mois à un syndicat », a déclaré Diana Furchtgott-Roth, ancienne économiste en chef du département américain du Travail. « C’est pourquoi la représentation syndicale n’a cessé de diminuer. »

En mai, Apple a fait passer le salaire de départ des travailleurs du commerce de détail de 20 $ à 22 $ l’heureun Bond de 45% par rapport à 2018. Les travailleurs syndiqués demandent de 26 à 28 $ l’heure.

« Je pense vraiment que c’était une tactique pour dire: » Hey les gars, voici 2 $, s’il vous plaît taisez-vous « , a déclaré Reeder.

Toujours en mai, Deirdre O’Brien, responsable de la vente au détail et des relations humaines d’Apple, a publié une vidéo aux travailleurs du commerce de détail qui découragent la syndicalisation. Elle a également visité le magasin Towson après qu’il eut déposé une demande d’élection syndicale.

Reeder a déclaré qu’elle considérait l’apparence d’O’Brien comme une « tactique antisyndicale ou une tactique de peur ».

« Ce n’est pas quelque chose que j’ai jamais entendu se produire dans notre magasin », a déclaré Reeder. « Quelqu’un de cette stature à l’improviste, marchant dans notre magasin après que nous ayons fait quelque chose comme syndiquer. »

Apple a refusé de commenter les allégations et a déclaré à CNBC dans un communiqué qu’il offrait « une rémunération et des avantages très solides aux employés à temps plein et à temps partiel, y compris les soins de santé, le remboursement des frais de scolarité, les nouveaux congés parentaux, les congés familiaux payés, les subventions annuelles en actions et de nombreux autres avantages ».

Chez Starbucks, ancien PDG Howard Schultz est revenu pour diriger la chaîne de café en avril et a apporté avec lui une histoire de opposition syndicale. Il a passé ses premières semaines à visiter plusieurs magasins pour « sessions collaboratives » avec les baristas. Starbucks a déclaré qu’il prévoyait de négocier de bonne foi.

Un mois après le retour de Schultz, Workers United déposé plus de 250 des accusations de pratiques de travail déloyales alléguant que Starbucks s’était livré à la surveillance, avait licencié des travailleurs et fermé ses portes un magasin à Ithaca, Dans l’État de New York, en représailles pour avoir voté en faveur de la syndicalisation. Puis en juin, un juge fédéral de l’Arizona a statué en faveur de Starbucks après que trois travailleurs prosyndicaux ont affirmé avoir été licenciés à tort.

Un porte-parole de Starbucks a déclaré à CNBC par courrier électronique: « Les allégations d’activité antisyndicale sont catégoriquement fausses. Nous respectons les droits d’organisation de nos partenaires et suivons les règles du NLRB pour nous assurer que tous les partenaires sont informés du processus. »

Garza a déclaré en juin que plus de deux mois après que son établissement Starbucks Reserve ait voté pour se syndiquer, que l’ambiance était toujours « très tendue » et que « beaucoup de partenaires ne se sentent toujours pas à l’abri d’être licenciés, et cela vaut pour moi ».

Starbucks est connu pour fournir de nombreux avantages en matière de soins de santé aux baristas à temps partiel, y compris une couverture pour certains traitements coûteux comme la fécondation in vitro qui ne sont souvent pas couverts par les emplois de service. En mai, Starbucks annonce d’augmentations salariales et d’augmentation de la formation, mais seulement pour les magasins qui ne se sont pas syndiqués.

Logan, le professeur du travail, a déclaré que la réputation de Starbucks d’être un employeur progressiste a contribué à alimenter le mouvement syndical.

« Ils attirent des types particuliers d’employés qui partagent ces valeurs progressistes, et souvent leurs clients partagent ces valeurs progressistes », a-t-il déclaré. « Donc, dans un sens, Starbucks a embauché exactement le type d’employé qui rend la campagne syndicale si réussie et si dynamique. »

Garza a qualifié le comportement de l’entreprise de « déroutant ».

« Il est très surprenant que Starbucks se batte contre cela parce que la raison pour laquelle nous avons tous rejoint Starbucks est à cause de son image en tant qu’entreprise progressiste », a-t-elle déclaré.

Google a également été accusé de riposter. Le NLRB a conclu que l’entreprise avait « sans doute violé » le droit du travail lorsqu’elle employés congédiés pour s’être exprimé. Les sous-traitants de Google Fiber ont dû faire face à des messages antisyndicaux dans une lettre de l’entrepreneur, qui disait que « tout le monde sera coincé avec le syndicat et forcé de payer des cotisations ».

Google a déclaré à CNBC dans un communiqué que les employés sont traités de la même manière, qu’ils soient syndiqués ou non.

« Nos employés ont protégé les droits du travail que nous soutenons et nous avons depuis longtemps des contrats avec des fournisseurs syndiqués et non syndiqués », a déclaré l’entreprise.

Les travailleurs syndiqués font en moyenne 16,6 % de plus que les travailleurs non syndiqués, soit près de 200 $ par semaine.

« Si les syndicats n’étaient pas efficaces pour les travailleurs, les entreprises ne les combattraient pas si durement », a déclaré Steffans de CWA. « Ils savent que les travailleurs gagneront plus d’argent d’abord et avant tout lorsqu’ils s’organiseront et choisiront de se joindre à un syndicat. »

Cependant, il existe de meilleurs moyens d’obtenir plus d’argent, selon Furchtgott-Roth, l’ancien économiste du département du Travail.

« Il y a tellement de nouveaux emplois là-bas », a déclaré Furchtgott-Roth. « Mon message est: Il y a des gens qui vous embaucheraient selon un horaire différent et probablement à un taux de rémunération plus élevé. »

Elle a également déclaré que le modèle syndical n’est pas idéal pour le commerce de détail parce que les taux de roulement élevés signifient que les gens qui n’ont jamais voté pour s’organiser « vont se faire retirer les cotisations de leurs chèques de paie ».

Mais les travailleurs regardent à quel point leurs employeurs sont performants et se demandent pourquoi ils ne sont pas récompensés de manière égale. Par exemple, alphabet, le parent de Google, a enregistré son taux de croissance des revenus le plus rapide depuis 2007 l’année dernière. La marge d’Apple n’a cessé d’augmenter et la société a clôturé 2021 avec son le plus gros trimestre de tous les temps pour les ventes, à près de 124 milliards de dollars.

« Je ne pense pas que les gens réalisent combien d’argent c’est », a déclaré Reeder. « Je veux dire, pour la quantité de formation que nous faisons et la quantité d’aide que nous fournissons et de services que nous fournissons aux clients, notre salaire actuel ne le réduit pas. »

En plus d’un salaire plus élevé, les employés des magasins Apple demandent plus de temps à passer avec chaque client et de meilleures opportunités d’avancement professionnel, comme l’accès à des emplois en entreprise.

« Mon travail n’est pas seulement d’être un spécialiste technique », a déclaré Reeder. « Je suis conseillère conjugale. Je suis thérapeute. Je suis parfois un sac de frappe. Nous sommes la ligne de défense d’Apple et même en tant que détaillants techniques, nous sommes des travailleurs très qualifiés. Nous suivons beaucoup de formation. Parfois, vous ne vous sentez tout simplement pas aussi valorisé que nous le devrions. »

Chez Starbucks, les baristas syndiqués veulent un coup de pouce au salaire de départ actuel de 15 $ l’heure, plus de personnel là où c’est nécessaire et plus de voix au chapitre sur leurs horaires. Ils veulent aussi de meilleurs avantages.

« Nous allons également demander des prestations de santé mentale plus complètes, car travailler pendant une pandémie a été extrêmement stressant », a déclaré Garza.

La question de savoir si l’élan syndical se propage plus largement dans l’ensemble de l’économie peut dépendre de la voix et de la réussite des travailleurs chez Starbucks, Apple et ailleurs.

« J’espère que nous pourrons être une ressource et ensuite une motivation pour que ces autres magasins se syndiquent », a déclaré Reeder. « Tenez bon. Faites entendre votre voix. Qu’ils veuillent écouter ou non, ils doivent maintenant le faire. »