Dans son rôle de supervision de la branche de soutien aux startups de Google en Asie-Pacifique, Mike Kim voit des opportunités de croissance prometteuses pour Startups d’IA dans la région, grâce au soutien du gouvernement pour la technologie de plus en plus importante, à un vaste bassin de talents et à une population pressée, entre autres facteurs.
Tl’impatience des Millennials et de la Génération Z d’Asie est l’une des nombreuses raisons pour lesquelles Mike Kim, responsable de Google pour les startups Asie-Pacifique, voit un fort potentiel de croissance pour les startups d’intelligence artificielle dans la région.
« Les jeunes en Asie veulent des choses maintenant », explique Kim dans une interview vidéo via Google Meet. « L’IA permet aux gens, d’appuyer sur un bouton, d’avoir accès à certaines des meilleures ressources, que ce soit dans le domaine de la santé ou de la finance. C’est pourquoi les gens sont si enthousiasmés par cette technologie. »
Kim ne connaît que trop bien le besoin de vitesse de l’Asie. Il a grandi dans la Silicon Valley et a travaillé aux États-Unis pendant environ une décennie dans des entreprises technologiques comme LinkedIn et le fabricant de jeux mobiles Zynga. Puis, à la fin de 2014, Kim, un Américain d’origine coréenne, a déménagé à Séoul pour rejoindre Woowa Brothers, la principale start-up de livraison de nourriture de Corée du Sud, voyant de première main la culture en évolution rapide du pays. « Nous l’appelons ‘ppalli-ppalli’ [culture] en Corée », explique Kim, ce qui signifie « rapide, rapide » en coréen.
Deux ans plus tard, Kim a rejoint Google for Startups en tant que responsable des partenariats Asie-Pacifique. Il a été promu à la tête de Google pour les startups pour l’Asie-Pacifique un an plus tard et a déménagé à Singapour, un autre centre de démarrage dynamique en Asie, où Google a son siège régional. Dans son rôle de supervision de la branche de soutien aux startups de Google en Asie-Pacifique, Kim voit des opportunités de croissance prometteuses pour les startups d’IA dans la région, grâce au soutien du gouvernement pour la technologie de plus en plus importante, à un vaste bassin de talents et à une population pressée, entre autres facteurs.
Séoul, Corée du Sud
Chung Sung-Jun/Getty Images
Kim cite AI For Pet, basée à Séoul, comme exemple d’une start-up d’IA à croissance rapide en Asie-Pacifique. Fondée il y a seulement trois ans par Euna Hur, AI For Pet exploite une application pour smartphone capable de détecter les maladies des yeux et de la peau chez les chats et les chiens en utilisant l’appareil photo et les algorithmes d’IA du téléphone. La start-up travaille à l’expansion de ses capacités de diagnostic pour inclure les maladies des gencives et les anomalies articulaires.
« Voulez-vous aller chez le vétérinaire, faire la queue et attendre quelques heures pour – peut-être dans 24 heures – voir pourquoi votre chien est malade, ou une photo rapide d’une minute de votre chien à la maison et obtenir des réponses? », dit Kim. Plus d’un million d’échantillons de données d’imagerie, étiquetés par des experts vétérinaires, ont été utilisés pour développer les modèles d’IA d’AI For Pet, selon la startup.
Avec l’aimable autorisation de AI For Pet
AI For Pet a déjà levé plusieurs millions de dollars de financement auprès d’investisseurs tels que la Banque industrielle de Corée, Korea Asset Investment Securities et POSTECH Holdings, un accélérateur soutenu par l’Université des sciences et technologies de Pohang, l’une des meilleures universités technologiques de Corée du Sud. L’année dernière, la startup gradué De Pont de la place Shinhan à Incheon, un programme de soutien aux startups soutenu par le shinhan Financial Group de Corée du Sud, le ministère coréen des PME et des Startups, le gouvernement de la ville d’Incheon et le milliardaire coréen Seo Jung-jin’s fabricant de médicaments Celltrion. Et plus tôt ce mois-ci, AI For Pet gradué de la Cloud Academy de Google for Startups, un programme de trois mois où les startups reçoivent un mentorat et une formation sur l’analyse de données et l’apprentissage automatique, entre autres.
Le vieillissement rapide de la population asiatique est une autre raison pour laquelle Kim est optimiste quant aux startups d’IA. Selon un 2019 des Nations Unies rapport, la région abrite les sept populations qui vieillissent le plus rapidement au monde : la Corée du Sud, Singapour, Taïwan, Macao, les Maldives, la Thaïlande et Hong Kong. Le Japon a déjà la population la plus âgée du monde, un titre qu’il détient depuis le milieu des années 2000.
D’ici 2040, la région Asie-Pacifique abritera plus de la moitié de la population âgée mondiale (65 ans et plus), selon à la société de recherche Euromonitor. « Alors que le Japon restera le plus ancien pays du monde avec la plus forte proportion de 65 personnes d’ici 2040, la Corée du Sud et Singapour apparaîtront dans la liste des cinq pays les plus anciens, poussés par des décennies de faibles taux de fécondité », a déclaré Euromonitor dans un rapport.
Une femme fait de l’exercice avec des haltères en bois lors d’un événement marquant la Journée du respect des personnes âgées dans un temple du quartier de Sugamo à Tokyo, au Japon, le lundi 19 septembre 2016.
Tomohiro Ohsumi/Bloomberg
« Quand vous avezLes populations vieillissantes comme la Corée et le Japon qui doivent se pencher vers plus de matériel et de robotique, la technologie ou les logiciels à l’intérieur du robot tirent parti de l’IA », explique Kim. « L’IA peut soutenir une entreprise lorsqu’il n’y a pas assez de personnes à embaucher. Ainsi, les pays qui font face à une falaise démographique massive vont tirer encore plus parti de l’IA parce qu’ils en ont besoin. »
Latona au Japon aide les entreprises à faire exactement cela. La start-up basée à Tokyo fournit du matériel et des logiciels alimentés par l’IA qui aident à automatiser et à numériser les processus. En décembre 2020, Latona a lancé une application basée sur l’IA appelée OMOTE-Bako qui numérise les processus front-end et back-end pour les hôtels et les ryokans (auberges japonaises traditionnelles), tels que les réservations et l’enregistrement. L’année dernière, la start-up a reçu environ 10 millions de dollars d’investissements de milliardaires Masayoshi Fils SoftBank Corp. et gestionnaire d’actifs japonais Groupe Sparx.
Latona est dirigée par le PDG Kyoko Otawa, qui a cofondé la start-up en 2018 après avoir été consultant en technologie et en finance pour la société de conseil en informatique Accenture et consultant chez billionaire Hiroshi Mikitani’s Le géant japonais du commerce électronique Rakuten. En 2020, Otawa était l’une des sept fondatrices en Asie à être invitée à rejoindre Google for Startups’ Immersion: Women Founders programme, qui offre des possibilités de mentorat et de réseautage. Et en mai, Latona a obtenu son diplôme de l’accélérateur japonais de Google for Startups programme, où la startup a reçu une formation sur les produits Google, comme sa plate-forme d’apprentissage automatique TensorFlow, le mentorat de Googlers et d’experts de l’industrie, et des opportunités de réseautage.
Kim voit également une grande opportunité dans le domaine de la fintech en pleine croissance, en particulier en Inde et en Asie du Sud-Est, où des millions de personnes n’utilisent pas les banques ou autres institutions traditionnelles. « Vous pouvez réinventer la façon dont les gens font leurs opérations bancaires et investissent, et beaucoup peuvent utiliser la technologie de l’IA pour le faire », explique Kim, en prenant l’exemple de NIRA, basé dans le centre technologique du sud de l’Inde, à Bangalore.
Fondée en 2017 par Nupur Gupta et Rohit Sen, tous deux anciennement de Goldman Sachs, NIRA exploite une application qui fournit de petits prêts personnels (jusqu’à 100 000 roupies, soit 1 250 $). La technologie de l’IA peut être utilisée, par exemple, pour accélérer la notation de crédit et la souscription de prêts. En 2019, la startup terminé un programme de mentorat en Inde géré par l’accélérateur américain TechStars et gradué du programme d’accélération Google for Startups en Inde.
Près d’un quart de tous les adultes indiens, soit 230 millions de personnes, n’ont toujours pas de compte bancaire, selon les données de la Banque mondiale. « Il y a une énorme population non bancarisée », dit Kim. « Donc, dans un sens, c’est un grand défi, mais dans un autre sens, c’est une excellente opportunité. »
