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Huawei a eu beaucoup à dire ces dernières semaines –déclarant bataille avec Google alors qu’il lance son alternative à Android, invitant la base technologique chinoise à rejoindre le nouvel écosystème de l’entreprise, avec lequel il dit qu’il construira un pont entre la Chine et l’Occident pour créer plus de TikToks, et claquant la campagne continue des États-Unis contre l’entreprise alors qu’elle se bat pour sa survie. Ce que Huawei ne dit pas, cependant, c’est comment il a l’intention de maintenir une activité de smartphones viable au-delà du milieu de l’année prochaine, auquel cas il épuiserait son stock de chipsets.
«Ne gaspillez pas une opportunité en cas de crise», a déclaré le président rotatif de Huawei Guo Ping il y a un mois à ses employés, promettant un «combat» et que «Huawei pourra survivre et prendre les devants même dans un environnement extrêmement hostile.» Malgré rapports que l’entreprise est prête à développer son activité automobile ou que son avenir réside dans le cloud computing, tout est question de smartphones et d’équipements 5G. Et c’est là que Washington a la société dans une emprise politique et commerciale en tant que pays revenir en arrière à partir de son kit 5G et de l’effondrement de la chaîne d’approvisionnement en silicium.
Huawei est sur le point de lancer son très attendu Mate 40. Cet appareil sera superbe, un chant du cygne approprié pour les chipsets Kirin haut de gamme de la société, conçu par sa filiale HiSilicon pour concurrencer Apple et Samsung sur le marché haut de gamme. Mais l’entreprise peut même ne pas avoir assez de jetons pour répondre à la demande de Mate 40. Oui, le Mate 40 sera un superbe appareil. Mais, comme le Mate 30 et le P40, ce sera un presse-papier coûteux en dehors de la Chine pour une grande partie de la base d’utilisateurs cible, manquant le logiciel et les services Google de base qui transforment Android en Android.
L’activité de smartphones à cadence de fonctionnement de Huawei peut facilement expédier plus de 200 millions d’appareils en un an—certains rapports suggèrent que ce nombre pourrait chuter aussi bas que 50 millions l’année prochaine, étant donné ces restrictions de la chaîne d’approvisionnement fondées sur la liste noire des États-Unis. Huawei parle de «survie» et que ce soit vrai ou hyperbolique étant donné les vastes ressources de l’entreprise et le soutien de l’État, c’est certainement une question pertinente pour un marché mondial en évolution rapide.
Huawei veut son nouvel HarmonyOS –qui pourrait faire ses débuts sous forme de smartphone d’ici la fin de 2020 pour la communauté des développeurs, pour devenir une alternative à AOSP, le système d’exploitation open source d’Android qui peut être facilement récupéré par des fabricants tiers. Huawei laisse entendre qu’il voit l’avenir de son smartphone plus comme un fournisseur d’écosystème que comme un équipementier OEM. Les besoins doivent – en l’absence d’un plan B viable pour les chipsets premium pour ses appareils 2021, Huawei doit maintenir une base d’utilisateurs de systèmes d’exploitation de centaines de millions pour rester pertinente.
Qualcomm aurait demandé une licence pour fournir des puces à Huawei—Ce qui donnerait à la société chinoise une bouée de sauvetage pour smartphone, même si cela supposerait une refonte majeure de l’architecture et des capacités de ses appareils haut de gamme. Intel a déjà obtenu une licence pour fournir des technologies à Huawei sur le front des entreprises, mais les smartphones sont le champ de bataille, la principale source de croissance et de bénéfices de l’entreprise. Ce serait une grande surprise si les États-Unis laissent l’entreprise échapper à son étau, compte tenu du temps et des efforts nécessaires pour arriver ici.
«Comme vous le savez, Huawei est dans une situation difficile ces jours-ci», a déclaré Guo à Huawei Connect, à la conférence sur le cloud et l’IA de l’entreprise le mois dernier. «L’agression non-stop du gouvernement américain», a-t-il dit, «nous a mis sous pression. À l’heure actuelle, l’objectif est la survie. Comme l’a dit Alexandre Dumas, «toute la sagesse humaine se résume en deux mots: attendre et espérer». »
Alors, décrochons cette proposition à ces utilisateurs de smartphones non chinois: achetez un appareil Huawei qui pourrait vous faire passer d’Android à HarmonyOS l’année prochaine, et du cadre GMS sous-jacent de Google à son propre HMS; Huawei considère HarmonyOS et HMS comme une troisième alternative à Android et iOS. Huawei ne sera peut-être pas en mesure de vous fournir un smartphone premium 2021 à mettre à niveau avec HarmonyOS – malgré les discussions sur Intel et Qualcomm, rien n’est clair. Mais ne vous inquiétez pas, le système d’exploitation fonctionnera sur les téléphones d’autres fabricants – aucun n’est encore confirmé.
Huawei couvre ses paris pour le moment, et c’est compréhensible. le actualités cette semaine a été un éventail d’investissements de la filiale Habo Investments de Huawei dans les entreprises nationales de semi-conducteurs. Mais il n’y a pas de balles d’argent cachées ici. Ces entreprises sont des années après avoir fourni la sophistication du chipset qui permet à un smartphone haut de gamme de rivaliser avec les derniers modèles d’Apple et de Samsung. Pendant ce temps, le principal fabricant de puces chinois SMIC a lui-même été frappé de sanctions américaines cette semaine, sur les risques, sa technologie pourrait soutenir l’armée chinoise. Le SMIC est en retard sur le TSMC de Taiwan, qui avait été le principal fabricant de puces de Huawei, mais dans le monde des Plan Bs, le SMIC était une option plausible à moyen terme.
L’année prochaine sera décisive pour l’activité smartphone actuelle de Huawei. Le fait est que si la société expédie seulement 50 millions d’appareils, et en supposant qu’il faut du temps pour intégrer HarmonyOS à d’autres OEM, cela suggère que 150 millions de ventes d’unités qui seraient venues à Huawei iront ailleurs. Beaucoup d’entre eux seront sur les marchés d’exportation, mais plus inquiétant pour Huawei, un grand nombre sera en Chine, un marché des smartphones où il a un part de marché extrêmement dominante, tout cela changera soudainement l’année prochaine.
Huawei a le bilan et le soutien du gouvernement en ce qui concerne la construction de la base d’approvisionnement nationale pour gérer son chemin vers une forme de nouvelle normalité, mais cela ne se produira pas rapidement. Et donc, en attendant, mon conseil serait de contextualiser toute l’hyperbole selon laquelle HarmonyOS devient une alternative instantanée à Google et de tenir le feu alors que le plan d’évacuation de la chaîne d’approvisionnement prend forme.
Huawei fabrique un excellent matériel – et en cas de changement dans la chaîne d’approvisionnement pour garantir l’avenir, ou si HarmonyOS est lancé et est intégré par d’autres fabricants, ce conseil changera. Mais, en attendant, si vous achetez un appareil Huawei et que vous vous retrouvez à abandonner Android, c’est un voyage que vous devriez ouvrir les yeux.
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