Google est dans une position intéressante en ce qui concerne faire en sorte qu’Internet respecte votre vie privée. Il contrôle la plus grande plateforme publicitaire au monde, le moteur de recherche le plus utilisé et le navigateur web le plus populaire. Ensemble, cela signifie que Google a plus d’influence sur la façon dont vos données sont collectées et suivies en ligne que toute autre entreprise.

Il est donc significatif qu’au cours des dernières années, Google se soit joint à l’effort pour éliminer le pire contrevenant en matière de suivi, cookies tiers. Ce sont les petits morceaux de code que les sites Web utilisent pour suivre votre activité sur d’autres sites et applications.

Les cookies, en eux-mêmes, ne sont pas nécessairement mauvais. Ils servent à des fins précieuses, comme vous permettre de rester connecté aux sites que vous utilisez régulièrement. C’est juste qu’ils sont également utilisés à des fins auxquelles ils n’ont jamais été destinés, comme le suivi de tout ce que vous faites en ligne.

En 2020, Google a annoncé que Chrome bloquerait les cookies tiers par défaut, ce que presque tous les autres navigateurs font déjà. Depuis ce temps, Google essaie de trouver une alternative qui permettra toujours aux annonceurs de cibler les utilisateurs sans porter atteinte à leur vie privée.

la solution de Google, connu sous le nom de FLoC, analyse l’activité Web dans Chrome et affecte l’utilisateur à une cohorte. Les annonceurs peuvent ensuite cibler les annonces sur ces groupes plutôt que sur les utilisateurs individuels. Google soutient que la méthode protège la confidentialité puisque les utilisateurs individuels ne peuvent pas être identifiés. En théorie, ça sonne bien, non ?

Sauf que, fondamentalement, personne d’autre ne pense que c’est une bonne idée. L’Electronic Frontier Foundation, par exemple, l’appelle un « idée terrible. » Les annonceurs ne sont pas non plus des fans. Amazon a dit qu’il le ferait bloc FLoC de travailler sur l’un de ses sites.

Cela explique pourquoi la semaine dernière, Google a dit qu’il retarder le déploiement du FLoC, et le blocage des cookies tiers, jusqu’en 2023.

Écoutez, il ne fait aucun doute que Google, s’il le décide, pourrait obliger Internet à respecter votre vie privée. Il pourrait simplement désactiver les cookies tiers dans Chrome – il suffit d’appuyer sur un interrupteur et de les faire disparaître pour de bon.

Le point de vue cynique est que Google traîne cela parce qu’il est accro à vos données et veut protéger son entreprise. La vérité, cependant, est que ce n’est que partiellement vrai. En fait, je pense que vous pouvez faire valoir que la vérité est en fait pire. Google n’a même pas besoin de ces données.

Bien que Google puisse techniquement obliger Internet à respecter votre vie privée, le problème est que cela lui donnerait un énorme avantage sur tous les autres réseaux et plates-formes publicitaires. Google collecte des quantités massives de données de première partie sur ses utilisateurs, ce qui signifie qu’il est beaucoup moins dépendant du suivi par des tiers.

En outre, la plate-forme publicitaire la plus rentable de Google est la recherche. Google n’a pas à effectuer de suivi tiers pour savoir ce que vous recherchez, car vous tapez littéralement ce que vous recherchez sur son site Web. Tout ce qu’il a à faire est de vous montrer des annonces en haut de la page de résultats du moteur de recherche.

Le blocage total du suivi par des tiers affecterait certainement les activités de Google, mais aurait un impact bien plus important sur le reste de l’industrie de la publicité numérique. En conséquence, Google se trouve dans une situation presque impossible, mais pas pour la raison qui pourrait sembler.

L’élimination des cookies tiers semble être la meilleure issue possible pour Google car elle obligerait les annonceurs à devenir encore plus dépendants de Google. À long terme, cela donnerait à Google encore plus de contrôle sur la publicité numérique, ce qui, selon vous, serait une bonne chose pour l’entreprise.

Sauf que, compte tenu de la pression antitrust à laquelle Google est confronté, la dernière chose qu’il veut faire est tout ce qui donne l’impression que l’entreprise devient plus dominante. Google ne peut pas couper le reste de l’industrie – non pas parce qu’il est caritatif, mais parce que cela mettrait en danger l’ensemble de son activité.