Tous les signes indiquent que Google sortira non pas une, mais deux tablettes Android en 2023. La question est de savoir pourquoi Google fabrique-t-il une Pixel Tablet Pro ?
Depuis plus d’une décennie maintenant, Google et d’autres fabricants d’appareils tentent de rendre les tablettes Android vraiment compétitives avec l’iPad d’Apple. Que ces efforts aient été couronnés de succès ou non est un sujet de débat, mais Google lui-même s’est depuis longtemps retiré de l’espace des tablettes Android. Même la tablette Pixel C de 2015 était à l’origine censée fonctionner sur ChromeOS au lieu d’Android, faisant de la Nexus 9 la tablette la plus récente de Google destiné Pour Android.
À certains égards, Google utilisant ChromeOS comme première expérience de tablette avait beaucoup de sens. Après tout, les Chromebooks peuvent exécuter des applications Android, et une expérience de bureau complète est prête à l’emploi une fois que vous avez activé un clavier et une souris. Le Pixelbook l’a prouvé mieux que tout autre appareil à ce jour, mais on ne pouvait pas en dire autant de la tablette la plus récente de Google, la Pixel Slate 2018.
Là où le Pixelbook apportait un superbe équilibre entre ordinateur portable et tablette et était jugé par rapport à d’autres ordinateurs portables/Chromebooks, le Pixel Slate était d’abord une tablette, opposant l’iPad et même les tablettes Android. Sans entrer dans trop de détails – vous pouvez en savoir plus sur cette saga dans notre couverture précédente – la version courte est que le Pixel Slate n’a pas réussi à être un ordinateur portable productif et n’était pas une tablette convaincante par rapport à un iPad même moins cher.
Cet échec a même conduit Google à annuler deux autres projets de tablettes qui étaient en cours. Malgré cet échec, le travail de Google pour rendre les tablettes ChromeOS géniales a finalement ouvert la voie aux fantastiques tablettes disponibles aujourd’hui comme la Série Lenovo IdeaPad Duet.
Avance rapide jusqu’en 2022, et Google a plusieurs nouvelles visions de ce que peut être une tablette et du rôle qu’elle joue dans la vie quotidienne. D’un côté, Google a noté que les tablettes Android passent souvent beaucoup de temps inutilisées. Pour donner à la tablette domestique un nouveau but lorsqu’elle est inactive (et la garder chargée et prête à être utilisée), la tablette Google Pixel peut être placée sur une station d’accueil, la transformant en un écran intelligent comme le Nest Hub.
Cette vision est parfaitement logique pour une itération plus abordable de la tablette Pixel, destinée à un divertissement simple et à un contrôle domestique intelligent. Cependant, cela ne correspond pas à l’existence d’une « Pixel Tablet Pro » haut de gamme, que nous avons vu de nombreux signes de préparation de Google, avec de nouvelles preuves apparaissant régulièrement.
De la désignation « Pro », nous pensons que Google essaie à nouveau de créer une tablette prête pour la productivité d’une journée de travail normale. Cela nous amène à la deuxième stratégie de Google pour l’avenir des tablettes Android. Plus tôt cette année, Rich Miner, CTO des tablettes de Google, a partagé une vision des tablettes Android exécutant des applications et des expériences entièrement nouvelles rendues possibles par l’utilisation d’un stylet.
Si les tablettes vont vraiment devenir ce nouvel appareil permettant aux gens d’être créatifs et productifs, quelles nouvelles applications tireraient parti des personnes qui peuvent faire des choses avec un stylet dès le départ ? Qu’est-ce que cela signifie pour la mobilité que vous avez avec une tablette que vous n’avez même pas tout à fait avec un ordinateur portable ?
— Mineur riche
À cette fin, Google nous a dit que la tablette Pixel prendrait en charge les stylets USI (Universal Stylus Initiative), ce qui en fait le premier appareil Android à le faire. En gros, vous pourrez acheter n’importe quel stylet USI ou utilisez-en un que vous possédez peut-être déjà sur un autre appareil (plutôt que d’exiger un accessoire coûteux de marque Google) et utilisez-le avec votre tablette Pixel, apportant une précision et une sensibilité à la pression.
Des détails plus précis sur la prise en charge du stylet de la tablette n’ont pas encore été divulgués, mais la compatibilité du stylet USI convient parfaitement à une Pixel Tablet Pro axée sur la productivité, en particulier si les applications de Google et de tiers sont mises à jour pour bien l’utiliser. À l’inverse, ignorer la prise en charge du stylet est une façon pour Google pourrait réduire les coûts pour le modèle de tablette Pixel grand public.
Pendant ce temps, à travers les nombreuses applications Android de Google et même Android lui-même, la société s’est également efforcée de rendre le système d’exploitation plus convivial pour le clavier. Google Docs et d’autres applications Workspace ont obtenu des raccourcis clavier utiles, tandis que la dernière version bêta d’Android incluait une fonctionnalité à venir qui facilite l’ouverture d’une application particulière avec uniquement votre clavier. Mieux encore, la semaine dernière, nous avons même constaté des progrès tangibles sur le mode « bureau » tant attendu d’Android.
Comme mon collègue Abner Li l’a signalé en octobre, Google a été explicite sur le fait d’offrir une bonne expérience de productivité pour la tablette Pixel en travaillant avec des développeurs internes et tiers.
Entre les accessoires de clavier et/ou de stylet et les spécifications de base améliorées qu’un appareil « Pro » apporte généralement, la Pixel Tablet Pro est en position privilégiée pour servir de pièce maîtresse de l’endroit où Google veut prendre Android sur de grands écrans. La seule question est de savoir si cette vision sera réalisée à temps pour les premiers utilisateurs du prochain appareil de Google ou si d’autres fabricants de tablettes comme Lenovo et Samsung seront ceux qui en récolteront les bénéfices.
