« Sans aucune preuve solide, » un porte-parole du gouvernement chinois s’est plaint la semaine dernière, «Certaines personnes aux États-Unis ont abusé du concept de sécurité nationale pour supprimer les entreprises non américaines. Ces mesures américaines sont absolument scandaleuses. » Vous pouvez utiliser Google pour trouver ces commentaires sur la pantomime TikTok en cours si vous le souhaitez – ils sont en ligne. De toute évidence, vous ne pouvez pas utiliser Google si vous êtes en Chine, cependant, parce que Google est interdit – aux côtés de Facebook et Instagram, Twitter et YouTube. Encore une fois, l’ironie de la situation est là pour tous.

Les citoyens chinois assoiffés d’actualités non censurées et de médias sociaux recourent aux réseaux privés virtuels – ou VPN – pour cacher leurs adresses IP, sécuriser leur trafic et accéder à des sites qui ne seraient pas disponibles sans un tel masquage. Cette semaine, les curieux de l’un de ces VPN – Nord – ont décidé de jeter un œil à ce à quoi ces citoyens chinois avaient le plus besoin, à ce à quoi ils voulaient le plus utiliser un VPN pour accéder. Il s’avère que ce n’est pas Facebook, Twitter ou la BBC – c’est Google et YouTube, et par une marge considérable.

Nord a dessiné son conclusions en analysant les termes de recherche sur Baidu, le moteur de recherche dominant en Chine. L’équipe a recherché des requêtes incluant «VPN», puis a vérifié le reste de la recherche.comment utiliser un VPN pour accéder à Google, par exemple. Dans sa publication, Nord déclare avoir «estimé les volumes de recherche à l’aide de plusieurs sources d’informations, notamment Google, Ahrefs et DragonMetrics. Les requêtes de recherche analysées comprenaient le mot-clé «VPN». L’analyse était basée sur les volumes de recherche sur une période de 30 jours. « 

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Un porte-parole du Nord m’a dit que «le contournement du grand pare-feu a intrigué le gouvernement chinois pendant des années. Chaque fois qu’un gouvernement annonce une augmentation de la surveillance, des restrictions d’Internet ou d’autres types de contraintes, les gens se tournent vers des outils de protection de la vie privée. » Hong Kong met cela en perspective. «Nous avons enregistré pour la première fois une augmentation de la demande de VPN à Hong Kong en mai, lorsque le gouvernement a annoncé la loi à venir. Le nombre de demandes a augmenté de 120 fois en quelques heures par rapport à la veille. « 

TikTok a maintenant mis en place un site Web dédié à la mise au point, dit-il, compte tenu de la rhétorique explosive autour de Washington. De toute évidence, aux États-Unis, que vous achetiez ou non le « TikTok est un cheval de Troie espionnant pour la Chine»Allégations, ceux qui font les réclamations ressentent le besoin d’offrir au moins une forme de justification ou de raisonnement – en Chine, les sites sont simplement interdits.

«Chez TikTok, nous accueillons la concurrence», a déclaré Kevin Mayer, PDG américain de la société, sur le nouveau site. «Nous pensons qu’une concurrence loyale nous rend tous meilleurs. À ceux qui souhaitent lancer des produits compétitifs, nous disons de le mettre en œuvre. »

TikTok est également interdit de manière amusante en Chine. Mais il appartient (pour le moment) à ByteDance, une licorne de Pékin qui exploite également Douyin, une application sœur chinoise qui semble certainement espionner ses utilisateurs. Douyin n’a pas besoin de faire face à Instagram, Snapchat et YouTube. La «concurrence loyale» et cette attitude «apportez-la» ne voyagent pas aussi loin à l’est.

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La menace de vente ou d’interdiction de Trump «crée un dangereux précédent pour le concept de libre expression et de marchés ouverts», dit TikTok.

En adoptant une position purement objective sur TikTok et les preuves jusqu’à présent de tout acte illicite de données, il doit y avoir une forme de surveillance et de réglementation par des tiers. Le risque de désinformation et d’analyse de données agrégées est certainement réel. Sur la base de la sécurité, cependant, il n’y a aucune preuve suggérant que la menace est si critique qu’elle justifie une vente d’urgence..

De nombreux commentateurs ont critiqué les États-Unis qui forcent une vente d’entreprise, étant donné l’absence d’une arme fumante pour prouver les allégations d’espionnage. Mais d’un point de vue éthique et moral, il pourrait être justifié pour une entité chinoise de médias sociaux de perdre la capacité de bénéficier d’un accès gratuit aux médias et de l’état de droit aux États-Unis quand ce n’est pas réciproque. Difficile pour ByteDance, peut-être, mais juste pour Pékin.