La Cour suprême des États-Unis a prévu lundi une date d’octobre pour entendre les arguments oraux dans le différend de longue date sur les droits d’auteur entre Google et Oracle au sujet du développement du système d’exploitation mobile Android.

Après une décennie de batailles juridiques qui ont connu de nombreux rebondissements, les avocats des deux géants de la technologie feront valoir le cas révolutionnaire qui met des milliards de dollars en jeu devant les neuf juges le 7 octobre.

En novembre dernier, la plus haute cour du pays a accepté la demande de Google de réviser une décision de la cour d’appel qui a conclu que Google avait commis une violation du droit d’auteur en copiant des API Java pour créer le système d’exploitation pour smartphone Android.

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«L’interopérabilité des logiciels permet aux développeurs de créer d’excellents nouveaux produits et aide les consommateurs à communiquer, travailler et jouer sur différentes plates-formes. Nous sommes impatients de porter cette affaire devant la Cour suprême le 7 octobre », a tweeté lundi Kent Walker, directeur juridique de Google.

Oracle n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

En février, Oracle a soumis un argument écrit à la Cour suprême pour prouver que Google avait volé des milliers de lignes de code protégé par le droit d’auteur, et avec elles, Les chances d’Oracle de rivaliser sur le marché des smartphones.

Ces derniers mois, les deux parties ont présenté une large gamme de mémoires amicus à l’appui de leurs positions respectives.

Le gouvernement des États-Unis est l’un des principaux bailleurs de fonds d’Oracle. Le ministère américain de la Justice a déposé un mémoire d’amicus affirmant que l’utilisation de Java par Google «a nui au marché» pour le travail d’Oracle, et le solliciteur général américain soutient également l’allégation d’Oracle concernant le vol de code.

Google soutient « qu’il était en droit de copier 11 330 lignes du code de déclaration du défendeur parce que ce code à lui seul n’a pas de valeur commerciale », lit-on dans le mémoire amicus du DoJ à la Cour suprême.

« Si cette approche était judicieuse, un développeur pourrait voler la moitié du programme d’un autre développeur et le terminer elle-même, tant que la moitié volée ne fonctionnerait pas d’elle-même. » Le DoJ a déclaré que selon le propre compte de Google, il avait copié le code Java appartenant à Oracle pour faire d’Android une plate-forme plus attrayante pour les «fans» d’Oracle.

Oracle a une trentaine d’autres mémoires à l’appui de sa position, notamment de la Songwriters Guild, de la Recording Industry Association of America, de la National Music Publishers Association, de la News Media Alliance et de USTelecom, l’association professionnelle représentant l’industrie du haut débit.

Pour sa part, Google a présenté 26 mémoires amicus soutenant sa position selon laquelle il était en conformité avec l’utilisation équitable lorsqu’il a utilisé des API Java pour créer Android. Ceux-ci incluent ceux de Microsoft et IBM.

Ken Glueck, vice-président exécutif d’Oracle qui dirige les efforts de lobbying du gouvernement, dans un article de blog de février a accusé Walker, le principal avocat de Google, d’avoir fortement armé certaines entités pour soutenir sa position qu’il n’a pas commis de violation du droit d’auteur.

Oracle a été « obligé de mettre en évidence la conduite » de Walker, a déclaré Glueck, qui ces derniers mois a « mené une campagne de coercition contre les entreprises et organisations qui étaient susceptibles de déposer une plainte au nom d’Oracle pour les persuader de garder le silence ».

L’affaire complexe fait rage depuis 2010.

Dans une phase antérieure, un juge fédéral a statué que les API de Java ne pouvaient pas du tout être protégées par le droit d’auteur, dégageant Google de toute responsabilité avant même que l’affaire ne soit présentée à un jury. Un juge de circuit a ensuite renversé la juridiction inférieure et renvoyé l’affaire pour jugement, où un jury s’est prononcé en faveur de Google. Cette décision a ensuite été infirmée par une cour de circuit.

Auparavant, Google n’avait pas réussi à porter l’affaire devant la Haute Cour.

En 2015, Oracle a remporté une grosse victoire lorsque la Cour suprême a refusé d’entendre l’appel de Google contre une décision antérieure d’un tribunal inférieur. L’administration Obama, par une lettre du solliciteur général américain, a conseillé à la Cour suprême de ne pas intervenir dans l’affaire.

L’affaire a été renvoyée par la cour de circuit à un tribunal inférieur pour un procès juste pour établir combien Google doit à Oracle pour l’infraction.

Mais en janvier 2019, Google a de nouveau adressé une pétition à la plus haute juridiction du pays pour aider à régler le différend de longue date.

Dans sa demande d’examen, Google a fait valoir que la question de savoir comment la loi sur le droit d’auteur s’applique aux interfaces logicielles n’était pas réglée et était d’une importance vitale pour l’industrie.

Oracle a initialement demandé 9 milliards de dollars lors du dépôt de la plainte en 2010.