« Pourquoi Google vole-t-il du contenu à des entreprises? »

«C’est le modèle commercial de Google qui est le problème. »

« Toute entreprise qui souhaite être trouvée sur le Web doit payer Google une taxe. »

«C’est peut-être parce que votre entreprise est alignée sur les politiques d’espionnage corporatif du Parti communiste chinois où la stratégie consiste à voler tout ce qui ne peut être produit au niveau national.

« Google achète des entreprises dans le but de surveiller les Américains, et en raison de la domination de Google, les utilisateurs n’ont d’autre choix que de abandon. »

Même le représentant Matt Gaetz (R-Fla.), Normalement connu pour ses explosions partisanes hors de propos, s’est joint à lui, notant que Google s’était retiré d’un projet d’intelligence artificielle avec l’armée américaine. «Peter Thiel», Gaetz a dit du cofondateur de PayPal, «a déclaré que les activités de Google avec la Chine sont trahissantes. Il vous a accusé de trahison. Pourquoi une entreprise américaine ayant des valeurs américaines aiderait-elle si directement l’armée chinoise mais aurait des préoccupations éthiques à propos de travailler aux côtés de l’armée américaine?

Pichai a répondu par des évasions.

« Euh, membre du Congrès, sans connaître les détails, c’est, euh, vous savez, je ne suis pas tout à fait clair du contexte. »

« Euh, membre du Congrès, pas familier avec les détails de cette question particulière, mais heureux de, euh, faire un suivi une fois que je comprendrai mieux. »

«Euh, membre du Congrès, euh, je veux être en mesure de répondre aux préoccupations importantes que vous avez soulevées. Tout d’abord, nous sommes fiers de soutenir le gouvernement américain. »

Les législateurs, comme on pouvait s’y attendre, avaient des défis technologiques. Les flux vidéo des titans de l’entreprise n’étaient pas synchronisés avec l’audio, et le président a dû appeler une pause de 10 minutes pour «réparer un flux technique». Le représentant F. James Sensenbrenner Jr. (R-Wis.) A confondu Twitter avec Facebook, et le représentant Greg Steube (R-Fla.) Semblait besoin d’aide informatique. (« Mes parents qui ont un compte Gmail n’ont pas reçu mes e-mails de campagne », a-t-il dit à Pichai.)

Mais les législateurs avaient fait leurs devoirs; une enquête d’un an avait trouvé les marchandises sur toutes les sociétés. Bezos a répondu à des accusations d’intimidation de vendeurs tiers, de vente de produits contrefaits et d’utilisation de pratiques anticoncurrentielles pour pousser les concurrents à la faillite. (Bezos, qui possède également The Post, les a tous traités avec grâce et aplomb. De plus, il était beau, charmant et bien habillé.) Zuckerberg a été accusé d’avoir enfreint la loi antitrust en achetant Instagram et de répandre de la désinformation et de détruire le journalisme. Cook a été accusé de pratiques abusives avec l’App Store d’Apple.

Mais Pichai de Google a eu le pire, en particulier au début de l’audience de 5 heures et demie, et l’a géré faiblement. Il a continué à regarder vers un ordinateur portable tout en faisant sa déclaration d’ouverture (Google n’avait-il pas la technologie pour mettre son texte sur l’écran?), Et a lutté sous les questions féroces.

Le représentant David N. Cicilline (DR.I.), le président du sous-comité antitrust, a présenté les conclusions du comité. « De nombreuses entreprises en ligne nous ont dit que Google vole leur contenu et privilégie ses propres sites d’une manière qui profite à Google mais écrase tout le monde », a-t-il déclaré. Le choix «catastrophique» donné à des entreprises telles que Yelp, a-t-il dit, est «laissez-nous voler votre contenu ou disparaître effectivement du Web». Selon Cicilline: «Alors que Google est devenu la porte d’Internet, il a utilisé sa surveillance pour identifier les menaces de la concurrence et les a écrasées.»

Il y avait un accord bipartisan rare dans l’hostilité envers Google.

« Pensez-vous que Google pourrait s’en tirer en suivant le guide d’espionnage d’entreprise chinois si vous n’aviez pas un avantage monopolistique? » a demandé le représentant Ken Buck (R-Colo.).

La représentante Kelly Armstrong (RN.D.) a informé Pichai que «beaucoup d’Américains ont perdu confiance en Google».

Et le représentant Val Demings (D-Fla.) A noté qu’après que Google avait promis au Congrès de ne pas fusionner la date privée des utilisateurs lors de l’achat de la société de publicité Double Click, «Google a quand même fusionné ces données, détruisant ainsi l’anonymat sur l’Internet. »

Pichai a invariablement répondu avec. . . pas tant.

«Nous abordons notre travail avec un sens profond des responsabilités.»

«Nous nous soucions profondément de la confidentialité de nos utilisateurs.»

«Nous sommes en pleine conformité dans la mesure de mes connaissances.»

«Nous sommes profondément attachés au journalisme.»

Le croyez-vous? Google « blagues sur la crédulité ».