STEUBENVILLE, Ohio — Nos dirigeants élus ont-ils déjà oublié que nous sortons d’une crise de santé publique et économique qui a paralysé des millions de petites entreprises ? Ne se souviennent-ils pas que la peur, l’incertitude et les commissaires à la santé ont forcé des restaurants comme le nôtre et d’innombrables autres petites entreprises à fermer ou à réduire considérablement leurs activités ? Auraient-ils peut-être raté le fait que les petites entreprises les plus prospères pendant la pandémie étaient celles qui étaient numériquement avancées et qui sont passées en douceur au commerce électronique ?
Je dois penser que le Congrès a complètement oublié. Tout comme l’Ohio revient à la « normale », le comité judiciaire de la Chambre a voté de nouvelles lois qui réécrivent le les règles de l’économie numérique et saper tous les progrès réalisés par les petites entreprises pendant la pandémie. Une fois de plus, le Congrès démontre qu’ils ne se soucient pas de l’impact de leur croisade politique contre les Big Tech sur les petites entreprises.
Lorsque la pandémie a frappé, notre famille était terrifiée pour notre santé et nos affaires. Même après le début des vaccins et la fin des fermetures, nous savions que ce serait difficile car tant de gens avaient encore peur de se rassembler à l’intérieur. Heureusement, nous avons investi dans des outils et services numériques bien avant la pandémie. Facebook, Google et plusieurs services numériques nous avait déjà aidés à devenir plus forts et plus performants. Pendant la pandémie, ils nous ont aidés à rester en contact avec nos clients, à proposer la livraison et à emporter et à promouvoir notre terrasse extérieure.
Nous utilisons Google Ads et optimisons les mots clés pour permettre aux internautes de nous trouver facilement dans les résultats de recherche. Nous publions des photos et des vidéos de ma grand-mère et de mes tantes sur Facebook et Instagram, montrant aux clients que nos pâtes et nos sauces sont fraîchement préparées ici même dans notre restaurant. Les e-mails et le stockage cloud coûtent très peu, mais ils sont essentiels à la gestion de notre entreprise et à la communication avec les employés, les fournisseurs et les clients. Ces outils sont relativement peu coûteux et aident notre restaurant de quartier à concurrencer les franchises et les chaînes avec des budgets technologiques et publicitaires de plusieurs millions de dollars.
Cependant, juste au moment où la pandémie se termine, le Congrès nous coupe l’herbe sous le pied en poursuivant la chasse aux sorcières contre Big Tech. Ils veulent réécrire les lois pour faciliter le démantèlement des entreprises technologiques, ce qui me complique la tâche. Les petites entreprises préfèrent n’avoir que quelques services numériques au lieu de plusieurs et que chaque service offre plusieurs fonctions. Je veux moins de mots de passe à retenir, moins de services à apprendre et une meilleure intégration des e-mails, des documents, du stockage en nuage ou de la publicité, des coupons et des paiements. De plus grands services numériques peuvent se permettre de facturer des frais moins élevés aux petites entreprises et ils collectent plus de données, ce qui rend ma publicité plus efficace.
Il y a tellement d’industries contrôlées par quelques grandes entreprises qui m’impactent personnellement. Par exemple, les assureurs-maladie, les compagnies aériennes et les stations-service facturent des prix beaucoup plus élevés et offrent beaucoup moins d’options que les services numériques. Alors pourquoi le Congrès ne démantèle-t-il pas les compagnies pétrolières ou l’industrie du transport aérien au lieu d’attaquer l’économie numérique qui a aidé les petites entreprises à survivre à la pandémie ?
Les plateformes numériques comme Facebook et Google ne sont pas parfaites. Mais pour notre restaurant, le bon l’emporte de loin sur le mauvais. Nos élus, dont les campagnes sont à l’image des petites entreprises qui tentent de toucher un large public, savent que les plateformes et outils numériques sont peu coûteux, faciles à utiliser et efficaces. Le Congrès doit savoir que la régulation de l’économie numérique aura des conséquences bien au-delà des Big Tech. Ils doivent s’assurer que les petites entreprises qui dépendent des plateformes numériques ne sont pas des dommages collatéraux dans leur guerre contre ces entreprises.
Frankie DiCarlantonio est directeur de Scaffidi Restaurant Group à Steubenville et membre du Connected Commerce Council. Connected Commerce Council se décrit comme une organisation à but non lucratif qui soutient et défend les petites entreprises habilitées numériquement, avec le soutien de partenaires de Facebook, Google, Amazon et autres.
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