Qualcomm a toujours dominé l’espace des smartphones haut de gamme, mais cela change lentement. MediaTek a dévoilé cette semaine son SoC Dimensity 9200 pour les téléphones Android haut de gamme, ce qui semble être une option très solide, mais cela se produit car Google fait également avancer sa puce Tensor produite par Samsung. MediaTek pourrait-il s’avérer être le meilleur partenaire de Google ?
Lors du MediaTek Executive Summit cette semaine, la société a présenté ses dernières conceptions de puces, notamment le Dimensity 9200, un SoC phare pour les appareils Android qui devrait concurrencer le « Snapdragon 8 Gen 2 » de Qualcomm. Bien que nous n’ayons pas d’appareils pour voir comment les deux se comparent – Qualcomm ne sera même pas officiellement annoncé avant la semaine prochaine – il semble vraiment que MediaTek soit bien placé pour rivaliser avec le meilleur que Qualcomm a à offrir, et c’est une barre haute à franchir ! Samsung, par exemple, essaie depuis des années de faire d’Exynos une alternative valable, mais année après année, les meilleurs smartphones Galaxy optent plutôt pour Qualcomm.
C’est pourquoi certains ont contesté le choix de Google de s’en tenir à Samsung sur sa puce Tensor pour les téléphones Pixel.
Et vraiment, il est difficile d’être en désaccord avec cela. La première génération de Tensor était une base solide mais un sacré gâchis par rapport aux alternatives. Les problèmes de réseau, la faible efficacité énergétique et les problèmes de chaleur ont mis un goût amer dans la bouche de nombreux acheteurs de Pixel 6. Google semble avoir résolu un grand nombre de ces problèmes dans Tensor G2, mais il est clair qu’il reste encore un écart. Cela dit, c’est un écart avec lequel Google semble bien. La société a récemment déclaré qu’elle était « parfaitement à l’aise » avec les téléphones Pixel à la traîne en termes de performances globales.
Malgré tout cela, Google a un impact réel sur le marché Android haut de gamme. Une diapositive que MediaTek a partagée lors du sommet de cette semaine a montré que MediaTek commençait à reprendre à lui seul une partie de l’espace Android haut de gamme de Qualcomm. Comme indiqué ci-dessous, la plus forte croissance de MediaTek dans l’espace Android haut de gamme mondial concerne les appareils de moins de 600 $, mais elle a également un impact sur les appareils plus chers. Mais ce qui est particulièrement intéressant, c’est que Google Tensor a un impact similaire sur l’espace haut de gamme, malgré le fait qu’il n’y ait qu’une poignée d’appareils sur le marché.
Voici le gros problème pour les ambitions phares de MediaTek. Dans l’état actuel des choses, l’entreprise n’a pas vraiment d’accès facile au marché américain. L’ajout de mmWave dans le Dimensity 1050 de l’année dernière a valu à Motorola une place dans le milieu de gamme supérieur, mais à part cela, MediaTek n’est vraiment visible que dans les smartphones d’entrée de gamme ou de milieu de gamme aux États-Unis, comme le OnePlus Nord. N300 ou le Samsung Galaxy A13.
En ce qui concerne les téléphones phares aux États-Unis, la route a été difficile pour MediaTek.
C’est certainement une honte avec ces générations récentes. Le MediaTek Dimensity 9000 et maintenant le 9200 se défendent contre les meilleurs de Qualcomm, mais personne ne les utilise vraiment sur les marchés occidentaux, comme le montrent clairement les chiffres.
Quel est le hold-up ?
j’ai eu la chance de parler avec Yenchi Leedirecteur général adjoint de MediaTek de l’unité de puces pour smartphones, cette semaine sur les efforts de l’entreprise pour accroître sa présence dans les appareils haut de gamme en particulier.
En examinant les plus grands obstacles auxquels MediaTek est confronté, Lee a souligné à quel point MediaTek est vraiment nouveau sur ce marché, car Dimensity 9000 a été le premier véritable jeu de la société dans le segment premium. À l’heure actuelle, MediaTek s’efforce toujours de s’imposer comme une véritable option pour les fabricants de smartphones haut de gamme. Selon Lee, il n’y a pas d’obstacle technique, mais juste le temps nécessaire pour prouver que MediaTek est un choix viable – et le temps pour MediaTek de montrer son engagement envers le haut de gamme.
Cela dit, il est important de se rappeler où MediaTek gagne actuellement.
MediaTek se développe rapidement, mais il ne vient pas des smartphones phares. Au contraire, cela provient en partie de smartphones plus abordables, mais aussi des appareils domestiques intelligents et de l’infrastructure réseau que nous achetons. Quelque chose que MediaTek veut clairement sur la base de ses sentiments cette semaine est d’être un nom connu, ce qui n’est vraiment pas le cas en ce moment. MediaTek est convaincu que pratiquement tout le monde a au moins un appareil chez lui avec une puce MediaTek, mais la plupart des gens ne connaissent pas le nom. Être un acteur plus important dans l’espace des smartphones haut de gamme est un pas vers cet objectif, et il existe un chemin qui pourrait avoir beaucoup de sens dans cette direction.
Tensor est une puce que Google veut que tout le monde pense qu’elle fabrique elle-même, mais une grande partie de la base sous-jacente provient de la gamme Exynos de Samsung. Cela ne veut pas dire que Google ne fait que renommer une mise en page Exynos. Tensor a un design personnalisé et des éléments personnalisés qui le rendent vraiment unique, mais tout est finalement lié à la fondation de Samsung.
Il va de soi, cependant, que Google pourrait confier une grande partie de ce travail à un autre partenaire, et MediaTek semble être un match parfait. Surtout avec le Dimensity 9200, MediaTek met en place une démonstration de tueur, et une qui est véritablement compétitive avec Qualcomm.
Mais la vraie question – MediaTek est-il même prêt pour ce genre de chose ? Selon Lee, oui.
MediaTek n’a apparemment reçu aucune demande pour travailler sur une telle collaboration avec les principales marques Android, mais il est ouvert à travailler sur quelque chose comme Tensor avec toutes les marques qui pourraient être intéressées. Et vraiment, ce n’est même pas exagéré pour les activités existantes de l’entreprise. Pas plus tard qu’hier, MediaTek a révélé qu’il fournissait le SoC pour la PlayStation VR2. Il ne s’agit pas d’une solution standard, mais plutôt d’un puce personnalisée que MediaTek construit avec Sony.
Quant à Tensor lui-même, il semble que MediaTek soit prêt à relever le défi si Google devait un jour changer de partenaire de Samsung. Lee a déclaré que MediaTek serait disposé à discuter de Tensor si Google cherchait.
Le potentiel de MediaTek à travailler sur un tel projet aurait également de grands effets des deux côtés. Si nous prenons Tensor comme exemple, les téléphones de Google pourraient certainement bénéficier de l’augmentation de puissance que MediaTek fournirait par rapport au dernier de Samsung. En plus de cela, l’utilisation par MediaTek des fonderies TSMC aurait sûrement un impact majeur sur l’efficacité énergétique de Tensor, ce avec quoi la puce de Google a beaucoup lutté au cours de ses deux générations jusqu’à présent. Regardez ce que le passage de Samsung à TSMC a fait pour Qualcomm. MediaTek gagnerait alors à pouvoir montrer ce dont il est capable avec des puces entre les mains de clients dans plus de régions, et en particulier aux États-Unis.
Mais de manière réaliste, Google ne va pas changer juste pour le pouvoir. Tout récemment, Google a déclaré qu’il était « parfaitement à l’aise » que Tensor ne soit pas en tête du peloton sur les critères de performance, en se concentrant plutôt sur l’intégration verticale qui profite au produit final d’autres manières. Et franchement, c’est un sentiment que nous pouvons soutenir. Mais malgré tout, à part les repères, il semble qu’il y ait beaucoup de Google pourrait bénéficier d’un partenariat avec MediaTek. C’est une possibilité qui semble certainement alléchante.
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Remarque : MediaTek a payé les frais de voyage et d’hébergement pour cet événement de lancement, mais n’a eu aucune contribution sur le contenu éditorial.
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