Le plan de West Des Moines visant à fournir un accès Internet à très haut débit par Google Fiber dans toute la ville viole plusieurs lois de l’État, selon un nouveau procès du fournisseur Internet rival Mediacom.

La plainte, annoncée jeudi, accuse la ville d’avoir abusé d’une loi de l’Iowa conçue pour soutenir le développement des zones dégradées pour émettre des obligations d’une valeur de plus de 40 millions de dollars afin de construire un réseau de conduits souterrains pour câble à fibre optique. La ville a lancé le projet en partenariat avec Google, qui obtiendra dans un premier temps les droits exclusifs d’utiliser le réseau, et Mediacom affirme que la ville fait la promotion de Google aux dépens des fournisseurs de télécommunications existants et sans ouvrir le projet à des appels d’offres.

L’accord conclu par West Des Moines en juillet demande à la ville de dépenser entre 38 millions de dollars et 42 millions de dollars pour agrandir le réseau limité de conduits souterrains existants dans toute la ville. Google aidera à concevoir le réseau et recevra des droits exclusifs pendant 18 mois pour utiliser chaque section au fur et à mesure de sa mise en ligne. En retour, Google Fiber paiera à la ville 2,25 $ par mois pour chaque foyer qui se connecte au réseau, jusqu’à un minimum de 4,5 millions de dollars sur les 20 ans du partenariat.

Les dirigeants de la ville ont salué l’accord à l’époque, notant que fournir un accès Internet haut débit à tous les résidents et entreprises était l’un des objectifs du plan stratégique 2036 de la ville. Le plan ferait de West Des Moines la première ville de l’Iowa, et la 19e du pays, à recevoir un réseau Google Fiber.

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William Morris couvre les tribunaux du registre Des Moines. Il peut être contacté à wrmorris2@registermedia.com, 715-573-8166 ou sur Twitter à @DMRMorris.