L’UE examine si le rachat proposé par Google de 2,1 milliards de dollars de la société de fitness Fitbit fournira à la société plus de données pour renforcer son moteur de recherche et ses activités publicitaires, alors que des groupes de consommateurs ont demandé le blocage de l’accord.

Les régulateurs de l’UE ont envoyé deux questionnaires, totalisant environ 60 pages, demandant à Google et aux concurrents de Fitbit si l’accord nuira à la concurrence, désavantagera d’autres applications de suivi de la condition physique dans le Play Store de Google, ou donnera à Google plus de données de profilage pour améliorer ses activités de recherche et de publicité en ligne .

Les questionnaires demandent également aux concurrents d’évaluer l’impact de l’accord sur la croissance des activités de santé numérique de Google.

Par ailleurs, 20 groupes de consommateurs, dont l’organisation faîtière européenne des consommateurs BEUC et la Fédération des consommateurs d’Amérique, ont publié jeudi un avertissement concernant l’accord.

« Les régulateurs doivent supposer que Google utilisera en pratique l’intégralité de l’ensemble de données unique et hautement sensible actuellement indépendant de Fitbit en combinaison avec le sien, en particulier car cela pourrait augmenter ses bénéfices, ou ils doivent imposer des limitations strictes et exécutoires sur l’utilisation des données », ont-ils déclaré. a déclaré, dans une déclaration commune.

Le détail des questions posées par l’UE suggère que Bruxelles se prépare à une enquête approfondie et pourrait bloquer la transaction, selon des personnes ayant une connaissance directe de la situation.

L’UE a jusqu’au 20 juillet pour prendre une décision après la fin de la phase initiale de l’enquête et pourrait renoncer à l’accord, prolonger l’enquête ou demander des concessions.

La Commission australienne de la concurrence et de la consommation a fait part de ses inquiétudes le mois dernier quant au fait que l’accord pourrait conduire à un renforcement de la position de Google.

« Les acquisitions passées par Google, à la fois de start-ups et de sociétés matures comme Fitbit, ont encore renforcé la position de Google », a déclaré le mois dernier Rod Sims, le président du chien de garde australien. « L’accès aux données utilisateur disponibles pour Google a rendu son contenu si précieux pour les annonceurs qu’il n’est confronté qu’à une concurrence limitée. »

L’autorité australienne a déclaré qu’elle examinait «l’unicité et la valeur potentielle» que les données de Fitbit donneraient à Google.

« Le risque est que Google étende son empire de données sur les consommateurs également aux données médicales vitales et que les services médicaux numériques subissent une sorte de consumérisation plutôt que d’être disponibles pour la communauté médicale au sens large », a déclaré un expert antitrust à Bruxelles ayant une connaissance directe de l’accord. .

Au moment de l’annonce de l’accord, Rick Osterloh, vice-président directeur des appareils et services chez Google, a déclaré que la société «sera transparente sur les données que nous collectons et pourquoi. Nous ne vendrons jamais d’informations personnelles à quiconque. Les données de santé et de bien-être Fitbit ne seront pas utilisées pour les annonces Google. Et nous donnerons aux utilisateurs de Fitbit le choix de consulter, déplacer ou supprimer leurs données. »

Google a déclaré: «Tout au long de ce processus, nous avons été clairs sur notre engagement à ne pas utiliser les données de santé et de bien-être de Fitbit pour les annonces Google et notre responsabilité de donner aux gens le choix et le contrôle de leurs données.

«Comme pour nos autres produits, avec les accessoires portables, nous serons transparents quant aux données que nous collectons et pourquoi. Et nous ne vendons des informations personnelles à personne. »