Le régulateur britannique des médias Ofcom enquête Amazone, Microsoft et Google une emprise étroite sur l’industrie du cloud computing.

Dans les prochaines semaines, l’organisme de surveillance lancera une étude pour examiner la position des entreprises offrant une infrastructure de cloud public et si elles posent des obstacles à la concurrence.

Son enquête, annoncée jeudi, se concentrera sur les soi-disant « hyperscalers » comme Amazon Web Services, Microsoft Azure et Google Cloud, qui permettent aux entreprises d’accéder à la puissance de calcul et au stockage de données à partir de serveurs distants, plutôt que de l’héberger sur leur propre infrastructure privée.

D’autres mesures pourraient être prises par l’organisme de réglementation s’il constate que les entreprises nuisent à la concurrence. Selina Chadha, directrice de la connectivité à l’Ofcom, a déclaré que le régulateur n’était pas encore parvenu à un point de vue sur la question de savoir si les géants du cloud se livraient à un comportement anticoncurrentiel. L’Ofcom a déclaré qu’il conclurait son examen et publierait un rapport final comprenant toutes les préoccupations et recommandations proposées dans les 12 mois.

Amazon, Microsoft et Google n’étaient pas immédiatement disponibles pour commenter lorsqu’ils ont été contactés par CNBC.

L’examen s’inscrira dans le cadre d’une stratégie numérique plus large de l’Ofcom, qui réglemente les industries de la radiodiffusion et des télécommunications au Royaume-Uni.

Il prévoit également d’étudier d’autres marchés numériques, y compris la messagerie personnelle et les assistants virtuels comme Alexa d’Amazon, au cours de la prochaine année. L’Ofcom s’est dit intéressé par la façon dont les services incluent Méta WhatsApp, Apple Facetime et Zoom ont eu un impact sur les appels et la messagerie traditionnels, ainsi que sur le paysage concurrentiel des assistants numériques, des téléviseurs connectés et des haut-parleurs intelligents.

« La façon dont nous vivons, travaillons, jouons et faisons des affaires a été transformée par les services numériques », a déclaré Chadha de l’Ofcom dans un communiqué jeudi. « Mais à mesure que le nombre de plateformes, d’appareils et de réseaux qui diffusent du contenu continue de croître, les problèmes technologiques et économiques auxquels sont confrontés les régulateurs augmentent également. »

« C’est pourquoi nous lançons un programme de travail visant à examiner ces marchés numériques, à identifier les problèmes de concurrence et à nous assurer qu’ils fonctionnent bien pour les personnes et les entreprises qui comptent sur eux », a-t-elle ajouté.

L’Ofcom a été choisi pour appliquer de nouvelles règles strictes sur les contenus préjudiciables sur Internet. Mais il est peu probable que la législation, connue sous le nom de projet de loi sur la sécurité en ligne, entre en vigueur de sitôt après que Liz Truss ait remplacé Boris Johnson au poste de Premier ministre. Alors que le gouvernement de Truss est aux prises avec une pléthore de problèmes au Royaume-Uni – notamment la crise du coût de la vie – on s’attend à ce que la réglementation de la sécurité en ligne se déplace à l’arrière de la file d’attente des priorités politiques du gouvernement.

Cette décision s’ajoute aux efforts déployés par d’autres organismes de réglementation pour freiner les grandes entreprises technologiques en raison de la mainmise perçue qu’elles ont sur divers aspects de l’économie numérique.

L’Autorité de la concurrence et des marchés a plusieurs enquêtes actives sur les grandes entreprises de technologie et souhaite des pouvoirs supplémentaires pour assurer des conditions de concurrence équitables sur les marchés numériques. La Commission européenne, quant à elle, a infligé des amendes de plusieurs milliards de dollars à Google pour des infractions antitrust présumées, enquête sur Apple et Amazon dans des affaires distinctes et a adopté des lois numériques historiques qui pourraient remodeler les modèles commerciaux des géants de l’Internet.

Amazon détient une avance confortable sur le marché des services d’infrastructure cloud, avec sa division Amazon Web Services réalisant des milliards de dollars de bénéfices chaque année. En 2021, AWS a engrangé 62,2 milliards de dollars de revenus et plus de 18,5 milliards de dollars de bénéfice d’exploitation.

Azure de Microsoft est le premier finaliste, tandis que Google est le troisième plus grand acteur. D’autres entreprises, dont IBM et alibaba en Chine, exploitent également leurs propres branches cloud.

Ensemble, Amazon, Microsoft et Google génèrent environ 81% des revenus sur le marché des services d’infrastructure cloud au Royaume-Uni, selon l’Ofcom, qui estime que le marché vaut 15 milliards de livres sterling (16,8 milliards de dollars).

Microsoft a récemment annoncé un certain nombre de modifications à ses conditions contractuelles cloud, facilitant ainsi l’utilisation par les clients de plates-formes cloud concurrentes ainsi que Microsoft. La société basée à Redmond, dans l’État de Washington, avait fait face à des plaintes de rivaux en Europe selon lesquelles elle limitait le choix dans le market.