SAN FRANCISCO – Google a annoncé le 7 décembre un accord de trois ans pour héberger des données sur la plate-forme Google Cloud pour l’observatoire Vera C. Rubin (anciennement connu sous le nom de Large Synoptic Survey Telescope) en construction au Chili.

Alors que l’équipe des opérations de l’Observatoire Rubin et la communauté scientifique se préparent à travailler avec l’énorme jeu de données qui devrait être fourni par l’instrument principal, un télescope avec un miroir primaire de 8,4 mètres, l’Observatoire Rubin a signé un accord pour établir une installation de données provisoire, appelée le Rubin Science Platform, dans le Google Cloud.

«Nous utiliserons cette installation de données provisoire pour nous former à la gestion de notre système de données pour l’enquête réelle lorsqu’elle commencera dans environ trois ans», a déclaré Bob Blum, directeur des opérations par intérim de l’Observatoire Rubin EspaceNouvelles. «Nous allons former la communauté d’astronomie nocturne à utiliser des ensembles de données comme celui-ci dans un système déployé dans le cloud.»

Dans le passé, les astronomes téléchargeaient souvent des observations et stockaient des données localement. Alors que les télescopes deviennent plus puissants et que le volume de données augmente, les astronomes se tournent de plus en plus vers les plates-formes basées sur le cloud pour accéder aux données et aux images, ainsi qu’aux outils permettant de les manipuler.

«Les progrès que nous constatons en astronomie nécessitent un plus grand besoin de puissance de calcul que seul le cloud peut fournir», a déclaré Mike Daniels, vice-président du secteur public mondial de Google Cloud.

Le contrat de Google avec l’Observatoire Rubin « marque la première fois qu’une installation de données basée sur le cloud est utilisée pour une application d’astronomie de cette ampleur », a déclaré Daniels. « Les astronomes se connecteront au centre de données sur la plate-forme Google Cloud et effectueront des analyses sur place, à côté des ensembles de données. »

Dans le cadre du contrat, la plateforme scientifique Rubin traitera les données astronomiques collectées par l’observatoire Rubin lors de sa phase de mise en service et fournira les données à des centaines de personnes de la communauté scientifique.

L’observatoire Rubin n’a pas encore décidé quel type de plate-forme basée sur le cloud il construira ou achètera pour héberger les données une fois que les observations scientifiques commenceront dans environ trois ans, a déclaré Blum.

La National Science Foundation des États-Unis, le Département américain de l’énergie, des organisations privées et internationales financent la construction de l’observatoire Rubin pour mener le Legacy Survey of Space and Time LSST), une observation sur 10 ans du ciel nocturne. Le LSST devrait offrir aux chercheurs 500 pétaoctets de produits de données et d’images susceptibles d’éclairer la structure, l’évolution et des objets spécifiques de l’univers.

Google et l’Observatoire Rubin ont refusé de commenter la valeur du contrat de trois ans pour les services cloud.