Le chien de garde antitrust indien a ouvert une enquête sur Google pour avoir prétendument abusé de la position dominante de son App Store pour promouvoir son service de paiement sur le deuxième marché Internet du monde.

Dans son lundi annonce (PDF) à propos de l’ouverture d’une affaire antitrust contre Google, la Commission indienne de surveillance de la concurrence de l’Inde (CCI) a déclaré qu’elle examinerait les allégations selon lesquelles le fabricant d’Android promouvrait Google Pay de manière proéminente lors de la configuration d’un smartphone Android; et si le système de facturation de Play Store est conçu «au détriment des deux, c’est-à-dire des applications facilitant le paiement via UPI, ainsi que des utilisateurs».

L’informateur, qui n’a pas été identifié, a allégué qu’en plus du système de facturation du Google Play Store favorisant l’application Google Pay, les achats intégrés pour les applications téléchargées via le Play Store sont également tenus de prendre en charge le service Google Pay « s’ils souhaitent être répertoriés sur le Play Store. »

L’informateur a également allégué que Google faussait «injustement» les résultats de recherche sur le Play Store en faveur de l’application Google Pay par rapport à d’autres – bien que CCI n’enquête pas sur cette réclamation. Google «truque ses listes d’applications de fonctionnalités telles que« Editor’s Choice Apps »,« User Choice Apps »et« Top Free apps »… démontrant clairement un biais en faveur de sa propre application; en manipulant l’algorithme de recherche de publicités sur le Play Store au profit de Google Pay; et en pré-installant et en plaçant bien en évidence Google Pay sur les smartphones Android au moment de la configuration initiale, ce qui entraîne un «biais de statu quo» au détriment d’autres applications facilitant également les paiements via UPI », a déclaré l’informateur. par le chien de garde indien.

« L’informateur a souligné les similitudes entre les comportements d’Apple en Europe et de Google en Inde, c’est-à-dire comme Apple (comme indiqué dans le communiqué de presse de la CE), comme une exigence obligatoire pour la liste sur le Play Store, Google exige que les développeurs d’applications exclusivement utiliser le système de paiement de Google Play Store et la facturation intégrée à Google Play pour facturer les utilisateurs qui achètent des applications sur le Play Store ou achètent des biens / services à l’intérieur d’une application (par exemple, IAP), et comme Apple, Google facture aux développeurs d’applications une commission de 30% pour leur avoir permis d’utiliser le système de paiement du Play Store et Google Play In-App Billing », a déclaré le chien de garde indien.

Google a déclaré à CCI qu’Android « n’est pas dominant en Inde et qu’il est confronté à une concurrence significative de la part des systèmes d’exploitation des téléphones multifonctions », a révélé le chien de garde indien. Selon le cabinet d’études Counterpoint, Android alimente 99% de tous les smartphones en Inde. Google a également contesté d’autres allégations. Par exemple, il a déclaré: «Les frais de service de 30% (et dans certaines circonstances, 15%) de Google ne sont pas arbitraires. Il est basé sur le marché, légitime et pro-concurrentiel, car les frais de service permettent à Google de couvrir les frais de tiers et de prendre en charge ses investissements importants et continus dans Play, y compris les vastes ressources qu’il développe pour les développeurs. « 

Si les allégations fournies par l’informateur sont jugées crédibles, les pratiques de Google pourraient enfreindre diverses dispositions de l’article 4 de la loi indienne de 2002 sur la concurrence.

Google Pay, anciennement connu sous le nom de Tez, est l’un des services de paiement les plus populaires en Inde. Il est en concurrence avec PhonePe, Paytm de Walmart et une gamme d’autres applications. Depuis le mois dernier, Walmart’s TéléphonePe était légèrement en avance sur Google Pay en Inde. Les deux applications traitent individuellement environ 40% de toutes les transactions sur UPI, une infrastructure de paiement construite par les grandes banques du pays. UPI est la solution de paiement numérique la plus populaire en Inde.

Google Play Store prend en charge une gamme de méthodes de paiement, notamment les cartes de crédit, les portefeuilles mobiles, les services bancaires sur Internet et UPI. Mais, comme l’allègue l’informateur, «les applications de paiement numérique basées sur UPI sont plus pratiques, sécurisées, économiques, etc. par rapport aux autres solutions de paiement numérique.» Sur la base de ces caractéristiques distinctes, le chien de garde indien a déclaré: «l’informateur a déclaré que le marché des applications facilitant le paiement via UPI est un marché pertinent distinct car les utilisateurs ne considèrent pas les applications facilitant le paiement via UPI comme interchangeables ou substituables à d’autres modes de paiement numérique. . »

La nouvelle affaire antitrust est le dernier casse-tête de Google en Inde, son plus grand marché d’utilisateurs. Ces derniers mois, la position dominante d’Android a agacé de nombreuses startups du pays, qui ont formé une coalition informelle pour combattre le fabricant d’Android. Suite à une récente réaction en Inde de ces startups, Google a reporté l’application de sa nouvelle règle de facturation Play Store en Inde à avril 2022.

Dans un communiqué publié lundi, un porte-parole de Google a déclaré à TechCrunch: «Nous sommes heureux que la CCI ait rejeté plusieurs affirmations du plaignant anonyme. Concernant les dernières inquiétudes, tout d’abord, nous sommes convaincus que la CCI constatera que GPay évolue dans un environnement extrêmement compétitif et doit son succès à sa capacité à offrir aux consommateurs une expérience de paiement simple et sécurisée.

«Deuxièmement, de nombreux canaux de distribution existent pour les applications sur la plate-forme Android; Play n’est pas la seule option de distribution d’applications pour Android. Les utilisateurs choisissent Google Play parce que nous garantissons une expérience sûre, sécurisée et transparente. Le système de facturation de Play est un élément fondamental pour répondre à ces attentes des utilisateurs et nous aide à garantir notre investissement continu dans les nombreuses choses importantes nécessaires au succès des développeurs. »