Les parents de Chandravongsri sont nés au Laos, où il a encore de la famille élargie. Il a vu de ses propres yeux comment Campagnes de bombardement menées par la CIA au cours des années 1960 et 1970, il a laissé un héritage mortel de munitions non explosées qui menace encore des vies aujourd’hui, un problème observé dans de nombreuses zones de guerre, y compris Gaza. Il dit que la lecture des capacités d’IA incluses dans le projet Nimbus « m’a vraiment fait peur ».

Chandravongsri est loin d’être le seul travailleur de la vaste main-d’œuvre internationale de Google dont les antécédents fournissent une perspective sur le Pentagone et ses alliés militaires différente de celle de nombreux employés et cadres américains. « Il y a beaucoup d’endroits d’où viennent les travailleurs de Google qui ont été au mauvais bout de la politique américaine », explique Chandravongsri. « Il y a aussi beaucoup d’employés palestiniens. Ils ont peur de s’exprimer beaucoup. »

Après que Google se soit retiré de Maven, il a poursuivi ses relations avec le Pentagone, bien que largement grâce à des projets moins médiatisés tels que la technologie anticorrosion pour les navires de la marine et la sécurité des nuages pour l’unité d’innovation de défense du Pentagone. L’annonce du projet Nimbus en 2021 et l’offre de Google pour le projet cloud phare de 9 milliards de dollars du Pentagone, le Capacité de cloud de combat interarmées, certains travailleurs craignent que l’entreprise n’élargisse considérablement son travail militaire.

Alphabet Workers Union, qui compte plus de 1 000 membres dans la société mère de Google, mais aucun droit de négociation collective, est devenu public en janvier 2021 et dispose depuis ses débuts d’un groupe de travail consacré à l’examen minutieux du travail militaire chez Google. Chandravongsri est membre du groupe, qui a fait pression sur la direction au sujet du JWCC et du projet Nimbus.

En novembre dernier, une question sur la compatibilité du JWCC avec les principes d’IA de Google a reçu suffisamment de votes positifs sur un outil interne de questions-réponses appelé Dory pour être lue lors d’une réunion à l’échelle de l’entreprise. Selon un rapport de CNBC, thomas Kurian, directeur de Google Cloud, a répondu que la technologie de l’entreprise pourrait être utilisée pour des éléments du contrat qui ne violaient pas ses principes d’IA. Il a plus tard publié un article de blog décrivant certaines de ces utilisations potentielles. Chandravongsri n’était pas satisfait de la réponse, affirmant que les affirmations de Kurian étaient en contradiction avec le langage militaire du gouvernement américain. appel d’offres, qui parlait de la nécessité de s’attaquer à la Chine.

Les travailleurs ont eu moins de chance de se faire poser leurs questions sur le projet Nimbus lors de réunions à l’échelle de l’entreprise ou sur le Weather Report, le rapport toutes mains de l’équipe Cloud, ce qui a incité les employés à rendre leurs préoccupations publiques. Ariel Koren, directeur du marketing juif et opposant déclaré au projet Nimbus, a démissionné la semaine dernière, affirmant qu’elle avait subi des pressions de la part des gestionnaires, une allégation que Google a niée. Koren dit également qu’elle a rencontré le rejet d’autres employés juifs, qui soutiennent Israël.

Les travailleurs de Google et d’Amazon préoccupés par le projet Nimbus se sont connectés par le biais du groupe militant Jewish Voice for Peace. En juin 2021, les employés des deux entreprises ont formé un comité mixte et, en octobre, ils ont publié un lettre dans Le Gardien s’opposer au contrat.

La collaboration a représenté un nouveau territoire pour les employés d’Amazon, qui ont exprimé moins de dissidence publique contre les contrats militaires de leur entreprise, qui sont plus étendus que ceux de Google. La culture d’Amazon est largement considérée comme moins ouverte à la dissidence que celle de Google, qui dès ses débuts a encouragé les employés à parler librement avec leurs dirigeants dans les forums de l’entreprise.