Un groupe d’entrepreneurs de Google affirme avoir été sous-payés par l’agence qui les a recrutés, ce qui a entraîné des milliers de dollars de salaires impayés par travailleur affecté. Les premiers rapports ont eu lieu dès 2019, et les travailleurs disent que les erreurs de paie se produisent si régulièrement qu’ils croient qu’il s’agit d’une sorte de vol de salaire systématique.

Guy Mylius, un employé contractuel de la région de la baie de San Francisco, a découvert le problème quatre mois après le début de son travail, lorsque des collègues lui ont recommandé de vérifier son talon de paie par rapport à l’ordre de travail de l’entrepreneur. Quand il a suivi leurs conseils, il a découvert qu’il avait été engagé pour 50% d’argent de plus que ce qu’il avait gagné.

« J’ai découvert qu’ils me payaient 20 dollars de l’heure, mais ils disaient à Google qu’ils me payaient 30,08 dollars de l’heure », explique Mylius. « C’était à la mi-mars, et en gros, ils n’ont rien fait à ce sujet. » Appliqué au cours de son mandat de six mois chez Artech, l’écart s’élevait à plus de 10 000 $.

Mylius et ses collègues travaillaient pour Google – produisant des pages d’aide pour le Centre d’aide Google et d’autres outils de support interne – mais ils étaient employés par une série d’agences de contrats imbriqués. Utilisations de Google Le programme Flex d’Accenture (entre autres sous-traitants) pour passer à l’échelle pour le contenu de support. Accenture passe un contrat avec une société distincte appelée Artech pour recruter et intégrer des travailleurs appropriés.

Ce système signifiait que Mylius et ses collègues étaient officiellement employés par Artech – alors même qu’ils travaillaient sur des produits Google dans le cadre d’équipes dirigées par Accenture. Mais les travailleurs disent que ces accords de sous-traitance d’imbrication ont ouvert la porte à des abus. En théorie, Accenture avait fixé le taux de rémunération pour chaque rôle dans un document d’ordre de travail avant l’embauche. Mais beaucoup ont constaté que le taux sur leur talon de paie était inférieur de 5 $ à 10 $ au taux spécifié.

La Verge a parlé à quatre sous-traitants différents de Google qui avaient connu un écart de rémunération – et ces travailleurs disent qu’il y en a beaucoup qui ont la même expérience. Dans la plupart des cas, les travailleurs n’étaient absolument pas au courant du sous-paiement ou croyaient qu’il s’agissait d’un incident isolé. Ce n’est que lorsqu’ils ont commencé à comparer les expériences qu’ils ont réalisé à quel point le sous-paiement était vraiment courant.

« Cela semble être un modèle », dit Mylius. « Ce n’est pas seulement que c’était une erreur sur mon chèque de paie. J’ai personnellement parlé à cinq ou six personnes d’Accenture qui ont vécu la même expérience. »

Parfois appelés la « main-d’œuvre fantôme » de Google, les sous-traitants constituent une part croissante des travailleurs de l’entreprise, y compris les programmeurs, les graphistes, les employés des ressources humaines et d’autres emplois en dehors des équipes d’ingénierie de base. Parce que les travailleurs ne sont pas officiellement des employés de Google, ils sont souvent exclus des avantages disponibles pour les employés officiels.

Contacté pour commenter, Artech a déclaré que tous les employés étaient payés « conformément à leurs contrats de travail », selon une enquête interne sur la plainte. « En conséquence, à l’heure actuelle, Artech nie les allégations dans leur intégralité », a déclaré Eric Szoke, avocat général d’Artech. « En ce qui concerne les conditions contractuelles d’Artech avec son client, il s’agit d’une affaire confidentielle entre Artech et Accenture. »

Peu de temps après qu’Artech ait envoyé la déclaration, Mylius a reçu son arriéré de salaire en totalité de la société. Aucune explication n’a été donnée quant au moment du remboursement.

Contacté pour commenter, Accenture a déclaré qu’il enquêtait sur les réclamations pour s’assurer que tous les employés étaient correctement payés. « Nous nous engageons à nous assurer que nos fournisseurs de services paient leurs employés travaillant pour Accenture conformément à nos exigences », a déclaré Stacey Jones, représentante d’Accenture, dans un communiqué. « Nous examinons cette question. »

Le premier exemple connu de l’écart salarial vient de Laura Greene, une sous-traitante de Google qui a été recrutée par Artech en 2019. Désireuse de percer dans l’industrie, elle était prête à accepter le taux de rémunération de 25 $ l’heure indiqué dans la description de poste – bien que cela rende la vie dans la région de la baie presque insoutenable. Le travail s’est bien déroulé et, en quelques mois, elle a été approchée pour passer officiellement chez Accenture Flex.

« J’ai dit : ‘Si vous me faites venir, je dois gagner plus d’argent. Ces 25 $ ne suffisent pas », se souvient Greene. Son superviseur chez Accenture a été surpris et lui a dit que l’ordre de travail indiquait que son salaire était de 29 $ l’heure. « Si je ne m’étais pas engagé avec elle et n’en avais pas demandé plus, ils m’auraient amené au même montant et je n’aurais jamais su. »

Greene a fini par recevoir son arriéré de salaire, mais l’incident l’a laissée se demander combien d’autres personnes étaient impliquées. Plus récemment, elle a commencé à partager son expérience avec d’autres entrepreneurs, les organisant en une confédération lâche. Certains ont récupéré leur salaire – d’autres non – mais tout le monde a été reconnaissant pour cette chance.

« À moins d’ouvrir l’enquête et de plaider la cause, rien ne se passe », dit Greene. « Personne ne vous dit rien. »

L’une de ces travailleuses était Kaitlyn Blaylock, qui a été engagée comme entrepreneure pour un rôle un an après son évaluation initiale. Elle a fait pression pour un salaire plus élevé que les 25 $ l’heure trouvés dans la liste d’emploi, mais on lui a dit qu’il n’y avait pas de place pour la négociation. Sept mois plus tard, alors qu’elle faisait la transition vers Accenture Flex, elle a découvert que son taux de rémunération indiqué chez Accenture était de 30 $ l’heure.

Après avoir forcé le problème avec plusieurs personnes dans l’entreprise, elle a finalement obtenu son arriéré de salaire, mais l’expérience l’a laissée ébranlée. « Je pense légitimement qu’ils s’éloignent du sommet », dit-elle. « Ils ne s’attendent pas à ce que les gens le découvrent, et pour les quelques personnes qui le découvrent, ils le paient et le font disparaître. »

Contacté pour commenter, Google a souligné que ses normes commerciales générales (y compris les dispositions relatives aux normes éthiques et aux salaires) s’appliquent également aux sous-traitants. « Nous prenons nos relations avec les fournisseurs au sérieux, et ils doivent adhérer à celles de Google. Code de conduite des fournisseurs», explique Courtenay Mencini, représentant de Google. « Nos fournisseurs gèrent directement leurs employés et les conditions de leur emploi, y compris les salaires. Si un fournisseur décide de sous-traiter des travaux par l’intermédiaire d’une autre entreprise, nos politiques s’appliquent toujours. »

Aucune des organisations d’Artech n’est officiellement passée par l’Alphabet Workers Union, le groupe organisateur au sein de Google qui est devenu public en janvier 2021, mais il s’appuie sur le des efforts de longue haleine pour établir des ponts avec la main-d’œuvre temporaire et contractuelle de l’entreprise. Bon nombre des entrepreneurs sont membres de l’AWU, y compris Greene, mais elle décrit les problèmes de taux de rémunération comme « une piste distincte » de l’organisation plus large.

Pourtant, elle dit qu’il y a eu une solidarité remarquable entre les travailleurs à qui elle a parlé, ce qui peut être une force puissante pour les convaincre d’aller de l’avant. « Nous essayions de déposer des plaintes en matière d’éthique, nous essayions de faire toutes ces choses », dit Greene, « mais nous le faisions ensemble, donc cela ne semblait pas aussi effrayant. »