Un groupe de restaurants de Floride a poursuivi Google pour avoir prétendument donné la priorité aux applications de livraison de nourriture plutôt qu’à diriger les utilisateurs vers le site Web d’un établissement.

La poursuite, déposée devant le tribunal de district du nord de la Californie le 8 mars par Left Field Holdings, allègue que Google permettrait aux utilisateurs de passer une commande via une recherche directement via un bouton « commander en ligne » qui amène les utilisateurs à une autre page Web de commande de Google, où les commandes sont vendues à des sociétés de livraison de nourriture.

Bien que ce système puisse permettre aux utilisateurs de passer plus facilement des commandes, il le fait au détriment des restaurants. Frais d’applications de livraison des frais pouvant atteindre 20 %, c’est pourquoi les restaurants préfèrent que les clients commandent directement avec eux.

La poursuite (voir ci-dessous) dit que la stratégie équivaut à un « appât et un changement ».

« Google n’a jamais pris la peine d’obtenir la permission des restaurants pour vendre leurs produits en ligne », allègue la poursuite. « Google a délibérément conçu ses sites Web pour qu’ils apparaissent à l’utilisateur comme étant offerts, sponsorisés et approuvés par le restaurant, alors qu’ils ne le sont pas. »

Google a défendu le processus comme fournissant un service à ses utilisateurs, ajoutant qu’il ne recevait aucune compensation via la fonctionnalité.

« Notre objectif est de relier les clients avec des restaurants où ils veulent commander de la nourriture et leur faciliter la tâche via le bouton ‘Commander en ligne’ », a déclaré un porte-parole de Google dans une déclaration à CNET. « Nous fournissons des outils aux commerçants pour indiquer s’ils prennent en charge les commandes en ligne ou s’ils préfèrent un fournisseur spécifique, y compris leur propre site Web de commande. Nous ne recevons aucune compensation pour les commandes ou les intégrations avec cette fonctionnalité. »

Il semble également que les commerçants puissent désactiver le bouton « Commander en ligne », ce que Lime Fresh Mexican Grill, une chaîne de restaurants appartenant à Left Field Holdings, a choisi de faire dans son emplacement de l’Université de Miami.

Le bouton « Commander en ligne » provient de l’acquisition par Google de l’application de commande, selon Ars Technica. L’application est conçue pour « les restaurants afin d’aider les clients à commander de manière plus transparente à partir du profil Google Business », selon un Salesforce (en anglais) page sur l’application. La poursuite allègue que Google aurait pu déplacer l’application de commande d’aider les restaurants à aider les applications de livraison.

Lorsque vous cliquez sur le bouton « Commander maintenant » sur Google Maps, les utilisateurs accèdent à une page Web affichant diverses applications de commande de nourriture. Dans le cas de Lime Fresh Mexican Grill, nous avons vu Uber Eats, Postmates, Caviar et DoorDash.

« Google affiche bien en évidence le nom commercial du restaurant en haut de la page, au-dessus de l’adresse et du menu du restaurant, pour donner à l’utilisateur l’impression distincte que la vitrine et les produits sont autorisés et sponsorisés par le restaurant, alors qu’ils ne le sont pas », selon la poursuite.

La plainte fait ensuite écho aux sentiments d’autres propriétaires de restaurants, affirmant que des frais onéreux empêchent les établissements de faire des bénéfices sur les commandes d’applications de livraison. Selon Left Field Holdings, la seule raison pour laquelle les restaurants font affaire avec ces applications est qu’elles leur donnent une visibilité supplémentaire.

Left Field Holdings cherche un recours collectif contre Google, alléguant que « des dizaines de milliers » de plaignants potentiels pourraient avoir eu « des millions de clients » déviés par Google.