Les plates-formes en ligne qui sous-tendent la domination d’Apple et de Google feront l’objet d’un examen minutieux au Royaume-Uni de la part d’un régulateur ayant un dossier de sécurisation des changements de Big Tech.
L’Autorité de la concurrence et des marchés, ou CMA, a annoncé mardi avoir ouvert une étude sur le « duopole effectif » que Google
GOOGL,
— propriété d’Alphabet — ainsi que d’Apple
AAPL,
ont sur les principales passerelles vers Internet.
Le régulateur examinera si le contrôle des géants de la technologie sur les systèmes d’exploitation, les plates-formes d’applications et les navigateurs Web – appelés «écosystèmes mobiles» – nuit aux consommateurs ou étouffe la concurrence sur les plates-formes numériques.
« Apple et Google contrôlent les principales passerelles par lesquelles les gens téléchargent des applications ou naviguent sur le Web sur leurs mobiles, qu’ils souhaitent faire des achats, jouer à des jeux, diffuser de la musique ou regarder la télévision », a déclaré Andrea Coscelli, directeur général de la CMA. « Nous cherchons à savoir si cela pourrait créer des problèmes pour les consommateurs et les entreprises qui souhaitent atteindre les gens via leurs téléphones. »
Les deux géants de la technologie sont de loin les entreprises les plus dominantes lorsqu’il s’agit de contrôler l’accès à Internet, en particulier via les appareils mobiles.
Lecture indispensable : Les géants de la technologie font face à un nouveau régulateur difficile au Royaume-Uni Voici pourquoi c’est important.
La plupart des gens utilisent un appareil mobile fonctionnant sur l’un de leurs systèmes d’exploitation – iOS ou Android, respectivement – et téléchargent des applications depuis l’App Store ou Google Play. Les navigateurs Web des deux groupes, Safari d’Apple et Chrome de Google, sont également populaires sur les appareils mobiles et de bureau.
L’AMC a déclaré qu’elle craignait que ce niveau de domination puisse entraîner une réduction de l’innovation et que les consommateurs paient des prix plus élevés pour les appareils et les applications. Le régulateur examinera également si les consommateurs peuvent payer des prix plus élevés pour d’autres biens et services en raison des coûts publicitaires associés.
En outre, l’étude de la CMA visera à déterminer si le pouvoir de marché de Google et d’Apple a des répercussions sur d’autres entreprises, telles que les développeurs d’applications.
L’étude, qui pourrait conduire à des recommandations au gouvernement ou à la publication d’orientations aux entreprises, doit être conclu dans les 12 mois, et le régulateur accueillera les avis sur la question jusqu’au 26 juillet.
En réponse à l’enquête, un porte-parole de Google a déclaré qu’« Android offre aux gens plus de choix que toute autre plate-forme mobile pour décider quelles applications ils utilisent, et permet à des milliers de développeurs et de fabricants de créer des entreprises prospères ».
« Nous saluons les efforts de la CMA pour comprendre les détails et les différences entre les plateformes avant de concevoir de nouvelles règles », a ajouté le porte-parole.
Apple n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
La décision de la CMA intervient au milieu d’une vague de pressions réglementaires sur les grandes technologies au Royaume-Uni ainsi que dans l’Union européenne. Le 11 juin, l’AMC a annoncé qu’elle aurait un rôle clé dans la supervision des plans de Google de supprimer les cookies tiers – qui suivent les données des utilisateurs – de Chrome, dans le cadre des engagements visant à surmonter les problèmes de concurrence.
Et le 4 juin, les régulateurs du Royaume-Uni et de l’UE a ouvert des enquêtes formelles sur Facebook sur la question de savoir si elle a utilisé injustement les données des utilisateurs pour aider sa plate-forme de petites annonces, Marketplace, à battre la concurrence. Au Royaume-Uni, cette enquête portera également sur les
FB,
nouvelle plateforme de rencontres.
« Notre travail en cours sur les grandes technologies a déjà révélé des tendances inquiétantes et nous savons que les consommateurs et les entreprises pourraient être lésés s’ils ne sont pas contrôlés », a déclaré Coscelli.
En avril, Les régulateurs européens accusent Apple d’avoir abusé de sa position dominante sur le marché du streaming musical en imposant des règles restrictives sur l’App Store, dans un geste historique. L’AMC a eu une sonde en cours similaire dans l’App Store depuis mars. Les affaires suivent un schéma similaire à une action en justice à laquelle Apple fait face aux États-Unis, où il a été poursuivi par Epic Games, le développeur du jeu vidéo populaire « Fortnite », sur les restrictions de l’App Store.
Au Royaume-Uni, la CMA a lancé un nouvel organisme pour réglementer la Big Tech en avril. L’Unité des marchés numériques devrait avoir le pouvoir d’imposer des amendes d’ici l’année prochaine.
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