L’industrie de la mode – estimée à générer plus d’émissions de gaz à effet de serre que le Royaume-Uni, l’Allemagne et la France réunis – se tourne vers une plate-forme open source fournie par Google pour aider à tracer sa chaîne d’approvisionnement.

Malgré le déluge de marketing de marques et de vêtements individuels prétendant être « durables », « écologiques » et « climatiques », seule une fraction, une cinquantaine de marques, se sont engagées à atteindre les objectifs de réduction des émissions fondés sur la science fixés dans le Charte de la mode des Nations Unies pour le changement climatique.

Même avec ces engagements en place, l’industrie est sur la bonne voie pour générer près du double de la quantité d’émissions nécessaires pour s’aligner sur l’objectif de l’ONU d’empêcher les températures mondiales de dépasser 1,5 ° C depuis l’époque préindustrielle, selon McKinsey.

Les températures ont déjà augmenté de 1,1 °C au cours de cette période.

En partenariat avec le WWF, Stella McCartney et The Textile Exchange, le géant de la recherche a développé le Google Impact Fiber Explorer, qui, selon lui, permettra aux entreprises d’identifier les plus gros risques associés à plus de 20 types de fibres dans leurs chaînes d’approvisionnement, y compris les synthétiques.

Cela devrait également permettre à Google d’approfondir ses liens avec les annonceurs de la mode et du luxe, et de constituer une base de données précieuse sur l’utilisation des matières premières et les chaînes d’approvisionnement, d’abord avec la mode, puis d’autres industries.

Lors d’un récent essai pilote de Google Explorer, des marques telles que H&M, Adidas et Tous les oiseaux ont été invités à télécharger leurs propres données d’approvisionnement, qui ont été évaluées par rapport à un certain nombre de facteurs environnementaux spécifiques à la région, notamment la pollution de l’air, la biodiversité, les gaz à effet de serre et la qualité de l’eau.

Capitale climatique

Là où le changement climatique rencontre les affaires, les marchés et la politique. Découvrez la couverture du FT ici.

Êtes-vous curieux de connaître les engagements du FT en matière de durabilité environnementale ? En savoir plus sur nos objectifs scientifiques ici

Il a averti Stella McCartney, par exemple, que Buyuk Menderes, une importante région productrice de coton dans l’ouest de la Turquie, était susceptible de faire face à des problèmes de disponibilité en eau supplémentaires en raison du changement climatique.

Stella McCartney affirme que les données ont encore incité l’entreprise à s’associer avec des agriculteurs de la région pour passer de l’agriculture conventionnelle, souvent assistée par des pesticides, à l’agriculture régénérative.

L’industrie utilise déjà largement le Indice de Higg, qui est issu d’un projet de Walmart et Patagonia, en tant que norme d’auto-évaluation pour le suivi de la durabilité tout au long de la chaîne d’approvisionnement.

En comparaison, Google Explorer promet d’être en mesure d’évaluer les effets et les risques d’un même matériau, comme la laine, dans différentes régions, explique Hana Kajimura, responsable de la durabilité chez le cordonnier Allbirds.

« Nous savons que la laine de Nouvelle-Zélande est probablement très différente de la laine d’Australie ou d’Amérique du Sud, mais ce genre de contexte régional n’a pas [previously] exister », dit-elle. « Nous travaillons à créer certaines de ces données avec nos fournisseurs, mais c’est lent et coûteux, et une bibliothèque open source pour ces informations serait extrêmement utile. »

Kajimura dit que l’explorateur a identifié les trois plus grands risques matériels d’Allbirds et ce qu’il pourrait faire pour les atténuer.

« [With other tools] on vous dit que ce matériel est vraiment mauvais, et vous êtes génial, que dois-je faire avec ça? Le fait que [the Explorer] suggère les prochaines étapes ou des personnes ou des fournisseurs à qui parler — vous vous procurez ce matériel qui n’est pas certifié, envisagez de passer à [Global Organic Textile] Certifié GOT, voici une bibliothèque de tous les fournisseurs certifiés selon cette norme — c’est super utile. »

Son potentiel d’identification des opportunités de collaboration avec les fournisseurs et d’autres marques était également prometteur, a-t-elle déclaré.

Google a une équipe de 80 personnes travaillant sur l’Explorer, consacrant 20% de leur temps au projet, et annonce qu’il lancera la plate-forme gratuitement au public l’année prochaine.

Maria McClay, directrice principale de l’industrie du luxe chez Google, a déclaré que le projet était né d’une séance de remue-méninges pour voir « où la technologie et les données de Google pourraient avoir le plus grand impact ».

Cela pourrait également contribuer à rendre plus verte l’image de Google. La division Cloud de la société a été critiquée l’année dernière lorsqu’un rapport de Greenpeace a révélé qu’elle fournissait aux sociétés pétrolières et gazières des outils d’intelligence artificielle personnalisés pour les aider à localiser et à extraire des combustibles fossiles. Google a depuis promis d’arrêter de créer les outils.