Google a annoncé aujourd’hui qu’il licenciait 12 000 employés, soit un peu plus de 6 % de ses effectifs. En septembre 2022, Alphabet comptait 186 779 employés. Les licenciements ont eu un impact sur de nombreux départements et rôles au sein de Google et Alphabet.

Outre une grosse fuite détaillant les fonctionnalités d’IA qui pourraient être annoncées à I/O 2023, le New York Times ont rapporté que les cofondateurs de Google, Larry Page et Sergey Brin, « ont tenu plusieurs réunions avec des dirigeants d’entreprise » en décembre sur le déploiement de fonctionnalités d’IA.

Les deux n’ont pas de rôle officiel au sein de l’entreprise en dehors d’être membres du conseil d’administration d’Alphabet et actionnaires majoritaires. Invités par le PDG Sundar Pichai, Page et Brin « ont passé en revue la stratégie de produits d’intelligence artificielle de Google ».

Ils ont approuvé des plans et proposé des idées pour intégrer davantage de fonctionnalités de chatbot dans le moteur de recherche de Google. Et ils ont offert des conseils aux chefs d’entreprise, qui ont placé l’IA au centre de leurs plans.

Entre-temps, L’information rapporte que les suppressions d’emplois étaient très variées en termes de postes et de divisions. Les personnes concernées travaillaient sur Android et Chrome (plates-formes et écosystèmes), la recherche et le cloud. Aujourd’hui, les tweets de ceux qui ont été licenciés aux États-Unis confirment ces domaines et ces rôles (ingénieurs, relations avec les développeurs, communauté). Les licenciements en Afrique, en Europe et au Moyen-Orient pourraient prendre des mois (via Interne du milieu des affaires).

Les employés licenciés comprenaient ceux qui avaient déjà reçu des évaluations de haute performance ou occupé des postes de direction avec des rémunérations annuelles de 500 000 $ à 1 million de dollars, selon les gestionnaires qui ont parlé à The Information.

Le laboratoire Google Brain AI a été qualifié de « relativement épargné » et travaille actuellement à l’intégration de sa technologie dans divers produits et fonctionnalités. L’organisation Google Research plus large (par Bloomberg), cependant, connaît des réductions. Les ambitions de Google en matière de santé, en particulier les outils pour les cliniciens, auront une « empreinte plus petite » à l’avenir.

Google « consolide également certains de nos efforts de robotique à travers Alphabet et Google, avec pour effet net d’augmenter légèrement l’effort global de robotique au sein de notre organisation de recherche ».

En parlant d’alphabet, L’information rapporte que Waymo (véhicules autonomes et covoiturage), Wing (livraison par drone) et Everyday Robots (robotique) ont été impactés.