Johannesburg – Trois vedettes de l’extraction de chrome risquent d’être arrêtées et condamnées à de lourdes peines de prison alors que la National Prosecuting Authority (NPA) réfléchit à des preuves tangibles impliquant le trio dans des fraudes et des fautes liées à des projets miniers au Limpopo.

Le directeur des poursuites pénales de Pretoria a rejeté les réclamations d’Anthony Ras, Gertrude Ramaphoka et Mokgophi Mmagakane selon lesquelles 94 chefs d’accusation de fraude et 94 chefs d’accusation de non-respect de la justice ont été retirés à leur encontre.

L’unité d’enquête du Star a vu une copie de l’acte d’accusation que la NPA a compilé et avant la comparution devant le tribunal le 24 août 2021 devant le tribunal spécialisé en délits commerciaux de Polokwane.

Les trois hommes auraient été au service de VDH Holdings, Absolute Group Management et Nicholas William van der Hoven en 2016. C’est à ce moment-là que VDH et Absolute Group Management ont déposé une demande de révision et d’annulation de la décision du ministre des Ressources minérales de octroyer à Samancor Chrome Ltd, le plus grand mineur de chrome au monde, des droits miniers sur quatre propriétés riches en chrome dans le Limpopo.

VDH Holdings et Absolute Group Management sont des sociétés qui appartenaient à l’époque à Buba Resources Limited, une société minière cotée à la JSE.

Van Der Hoven, PDG de Bauba, était également administrateur de VDH et Absolute au moment où ils ont lancé le litige et signé divers affidavits au nom de VDH et Absolute dans un litige qui est allé jusqu’à la Cour constitutionnelle. Samancor a été victorieux dans ce litige civil et a conservé ses droits miniers sur les quatre propriétés, puis a commencé l’exploitation minière.

C’est le comportement de divers individus liés à van der Hoven et à ses entités qui a attiré l’attention des Hawks et de la NPA.

Dans l’acte d’accusation, il est allégué par la NPA que van der Hoven, dans un affidavit qu’il a signé et qui a été déposé devant la Haute Cour de Pretoria, a déposé de fausses informations devant la Cour et qu’il a agi dans un but commun avec Ras, Ramaphoka et Mmagakane de commettre une fraude.

Les faux éléments de preuve qui ont été présentés à la Cour et qui ont également été développés dans les plaidoiries par les avocats représentant VDH et Absolute, comprenaient des déclarations inexactes selon lesquelles VDH et Absolute ont obtenu 741 affidavits de membres de la communauté dans les zones où Samancor a obtenu des permis d’exploitation minière, que les membres de la communauté alléguaient tous que ils n’ont jamais été consultés par Samancor avant l’attribution des droits miniers. Toute entité est obligée de consulter la communauté affectée lorsqu’elle demande des droits de prospection ou d’exploitation minière sur des terres communautaires.

Samancor a soutenu avoir consulté la communauté et demandé de l’aide aux autorités pour enquêter sur les faux affidavits obtenus par les sociétés de van der Hoven.

Lors d’une enquête plus approfondie, il a été découvert que les membres de la communauté qui ont signé des affidavits ont été induits en erreur par l’accusé en croyant qu’ils postulaient en fait à des emplois. Les déposants affirment qu’ils n’avaient aucune idée que les déclarations pro forma qu’ils ont signées avaient quoi que ce soit à voir avec le fait que Samancor n’avait pas consulté les communautés.

Le Star a vu un mémorandum interne de la NPA qui indiquait clairement que d’autres arrestations ne pouvaient être exclues et que des témoins qui étaient co-auteurs des infractions seraient appelés.

Une source proche des enquêtes a révélé que d’autres arrestations pourraient bien être envisagées. Cela comprenait les avocats qui ont participé à ce régime et l’homme d’affaires qui est à la tête des entités qui en ont le plus profité.

Le Star a envoyé des questions à van der Hoven auxquelles il n’a pas répondu dans les délais

La Cour suprême d’appel a récemment statué contre VDH et Absolute dans cette affaire et a rétabli les droits miniers de Samancor sur les propriétés en question.

L’étoile