Quatre anciennes employées de Google d’Alphabet Inc. ont obtenu le statut de recours collectif pour poursuivre leur action en justice pour disparité salariale entre les sexes contre le géant de la technologie au nom de près de 11000 autres femmes.

Un juge de l’État de San Francisco a certifié le recours collectif jeudi, permettant aux plaignants principaux de représenter 10800 femmes pour des allégations selon lesquelles Google paierait davantage les hommes pour faire le même travail. Une analyse précédemment divulguée a montré que l’affaire demandait plus de 600 millions de dollars de dommages-intérêts. Les femmes allèguent des violations de la loi californienne sur l’égalité de rémunération, l’une des mesures les plus sévères du genre dans tout le pays.

« C’est un jour important pour les femmes chez Google et dans le secteur de la technologie, et nous sommes très fiers de nos courageux clients pour avoir ouvert la voie », a déclaré Kelly Dermody, une avocate représentant les femmes, dans un e-mail. «Cette ordonnance montre qu’il est essentiel que les entreprises donnent la priorité à payer les femmes équitablement plutôt que de dépenser de l’argent en les combattant dans des litiges.»

Dermody a déclaré que la prochaine étape consistait à faire juger l’affaire, qui, selon elle, pourrait commencer en 2022.

La décision fait suite à une décision similaire l’année dernière dans un affaire contre Oracle Corp. Les femmes d’autres entreprises technologiques qui se sont tournées vers les tribunaux pour rectifier leur salaire et leur traitement sur le lieu de travail ont eu du mal à gagner du terrain, tout comme leurs homologues féminines dans des secteurs plus traditionnels tels que la vente au détail et la finance. La Cour suprême des États-Unis a placé la barre haute dans sa décision de 2011 selon laquelle bloqué 1,5 million de travailleuses chez Walmart Inc. de poursuivre leurs allégations de discrimination en tant que groupe.

Les femmes ingénieurs de Twitter Inc. et de Microsoft Corp. n’ont pas réussi à persuader les juges de laisser leurs affaires de préjugé sexiste se poursuivre en tant que recours collectifs, et ces décisions ont été confirmées en appel.

Dans leur demande de statut de recours collectif, les femmes poursuivant Google ont déclaré dans un procès en juillet que la société payait environ 16 800 dollars de moins par an aux femmes que «l’homme dans une situation similaire», citant une analyse de David Neumark, économiste à l’UC. Irvine. « Google a payé aux femmes moins de salaire de base, des primes plus petites et moins d’actions que les hommes dans le même code de travail et le même emplacement », ont-ils déclaré.

Selon le procès, Google a également violé la loi sur la concurrence déloyale de l’État avec une politique de 2011 à 2017 de demander aux candidats leur salaire antérieur, perpétuant la baisse des salaires et l’ancienneté des femmes.

Les représentants de Google n’ont pas immédiatement répondu à une demande de commentaire. Google a déclaré que les allégations du procès n’étaient pas fondées. Le vice-président de la société pour les opérations des personnes a déclaré en juillet que la société analysait la rémunération chaque année pour s’assurer que les salaires, les primes et les attributions d’actions étaient équitables.

Les femmes a poursuivi Google en 2017. La société a demandé le rejet de l’affaire, mais un juge a rejeté la demande en 2018.