Le procès du ministère de la Justice a mené une rafale d’affaires antitrust contre certaines des entreprises les plus titanesques de la Silicon Valley, y compris une poursuite que la Federal Trade Commission et des dizaines d’États ont intentée la semaine dernière pour demander la dissolution de Facebook. De futures poursuites engagées par l’État et le DOJ visant d’autres aspects de l’activité publicitaire de Google sont attendues dans les semaines et les mois à venir. Le DOJ sonde également Apple, et la FTC a enquêté sur Amazon, bien que ces cas en soient à des stades précoces.
Les États qui poursuivent le nouveau procès de Google prévoient de le déposer devant le même tribunal fédéral de Washington, DC, que l’affaire du ministère de la Justice, où les deux peuvent être consolidés. Le juge du procès du DOJ, Amit Mehta, a prévu une audience vendredi pour discuter du calendrier de l’affaire.
Les personnes familières avec la nouvelle affaire ne pouvaient pas dire combien d’États signeront cette plainte, mais l’enquête initiale dévoilée en septembre 2019 portait sur Washington, DC, ainsi que Porto Rico et 48 États – tous sauf l’Alabama et la Californie. Certains des États qui ont signé le dossier du ministère de la Justice peuvent également choisir de se joindre à la poursuite multi-États, car elle inclut les nouvelles allégations sur la recherche spécialisée.
Les entreprises avec des résultats de recherche spécialisés, parfois appelés «recherche verticale», comprennent les détaillants en ligne comme Amazon; Tripadvisor, qui propose des informations sur les hôtels, les restaurants et les sites touristiques ainsi que des avis de voyageurs; et Yelp et Angie’s List, les principaux fournisseurs de revues d’entreprises locales. Ces entreprises critiquent depuis longtemps Google, alléguant que le géant de la recherche a accordé la priorité à ses propres produits dans les résultats de recherche, ce qui les pousse plus bas sur la page. En conséquence, disent les entreprises, elles doivent soit accepter le placement le plus faible et sacrifier le trafic, soit acheter des annonces de Google pour qu’elles apparaissent en haut de la page.
La société a annoncé son intention de contester la poursuite du DOJ.Dans un article de blog après le dépôt du dossier du ministère de la Justice,Kent Walker, vice-président senior de Google pour les affaires juridiques, a qualifié le procès de «profondément imparfait» et a déclaré qu’il n’aiderait pas les consommateurs.
« Les gens utilisent Google parce qu’ils le souhaitent, non parce qu’ils y sont contraints ou parce qu’ils ne peuvent pas trouver d’alternatives », a-t-il déclaré.
