Google a tenu sa conférence I/O plus tôt ce mois-ci, et pour les observateurs de longue date de Google, l’événement ressemblait à une séance. Le PDG de Google, Sundar Pichai, est monté sur scène pour son discours d’ouverture et a canalisé l’esprit des produits Google morts depuis longtemps. « J’entends… quelque chose à propos d’une tablette Android? Et une smartwatch? » sembla-t-il dire.

D’après mes calculs, « ressusciter le passé » représentait environ la moitié des annonces majeures de l’entreprise. Dans tous ces cas, Google serait dans une position beaucoup plus forte s’il s’était engagé dans un plan à long terme et avait continuellement itéré sur ce plan.

Malheureusement, l’entreprise n’a pas ce genre de direction descendante. Au lieu de cela, pour la plupart des produits ressuscités, Google essaie de rattraper ses concurrents après des années d’immobilisme. Il y a une question que nous devons nous poser pour chaque annonce : « Les choses seront-elles différentes cette fois-ci ? »

Les tablettes Android sont de retour

Depuis combien de temps les tablettes Android sont-elles mortes? Certaines entreprises, comme Samsung, n’ont jamais abandonné l’idée, mais le dernier matériel de tablette de Google était le Pixel C en 2015. L’interface utilisateur de la tablette Android a disparu depuis un certain temps. Son développement a culminé avec la sortie initiale d’Android 3.0 Honeycomb en 2011, et chaque version ultérieure d’Android et la mise à jour de l’application Google ont dilué l’interface de la tablette jusqu’à ce qu’elle disparaisse. Les développeurs d’applications ont pris la négligence de Google comme un signe qu’ils devraient également cesser de fabriquer des tablettes Android, et l’écosystème s’est effondré.

Après la sortie du Pixel C 2015, Google a quitté le marché des tablettes pendant trois ans, puis lancé la tablette Chrome-OS Pixel Slate. Il a ensuite quitté le marché des tablettes pour trois autres années. Maintenant, c’est de retour. Les nouveaux plans de la société produiront-ils une autre merveille d’un an comme la Pixel Slate?

Certaines des plus grandes nouvelles sur les tablettes provenant de l’émission étaient que Google s’engage vraiment à nouveau dans le développement d’applications pour tablettes. La société a annoncé qu’elle apporterait des interfaces de tablette à plus de 20 applications Google, et elle a montré des captures d’écran pour la plupart d’entre elles. Les versions tablette de Google Play, YouTube, Google Maps, Chrome et un tas d’autres gros frappeurs étaient toutes exposées. Google a même obtenu des tiers engagés à créer des applications pour tablettes Android, notamment Facebook, Zoom et TikTok. Tout cela aidera à faire de l’expérience de la tablette Android quelque chose qui vaut la peine d’être investi.

Google a également annoncé une nouvelle tablette, la Pixel Tablet, avec une sortie prévue pour la date très lointaine de « quelque temps en 2023 ». C’est une tablette grand écran et grande taille, et les applications téléphoniques ordinaires ne seront pas belles. Je spécule ici, mais la tablette Pixel a l’air bon marché. Je ne dis pas cela comme un affront au produit; Je veux dire qu’il semble ciblé pour concurrencer davantage les tablettes Amazon Fire que les iPads.

Le produit n’a reçu qu’un teaser de 30 secondes à Google I / O, mais Google a montré ce qui ressemble à une tablette plus épaisse, ce qui est généralement la marque d’un appareil moins cher. La seule caméra à l’arrière ressemblait à une caméra sténopé au sous-sol bon marché, et l’arrière pourrait même être en plastique. Si Google avait voulu cibler l’iPad, nous aurions probablement vu un design plus mince et une pile d’accessoires, comme un stylo et un clavier.

S’en prendre à la tablette Fire aurait du sens. Ils sont l’onglet Android le plus populaire (forké)laisse sur le marché. Compte tenu de l’écosystème immature des tablettes de Google, il serait plus facile de convaincre les gens avec un produit moins cher que de facturer une prime dès le départ. Ce ne serait pas nouveau non plus, puisque le Ligne Nexus 7 a défini des tablettes bon marché pendant quelques années jusqu’à ce que Google perde tout intérêt.

La présentation de Google s’alignait également parfaitement avec la rumeur que le prochain « écran intelligent » de l’entreprise serait une tablette détachable. La dernière chose que le teaser a montrée était un ensemble de broches pogo, qui pourraient être pour un dock d’affichage intelligent. Google a également mis en évidence la prise en charge de la maison intelligente de la caméra Google Nest, qui est actuellement une fonctionnalité d’affichage intelligent. Le mode d’affichage intelligent ancré est quelque chose que le Tablettes de feu aujourd’hui, en donnant plus de crédibilité à l’idée que Google veut concurrencer les produits d’Amazon.

Jusqu’à présent, tout ce travail donne l’impression que Google essaie de récupérer ce qu’il a jeté peu de temps après la sortie de Honeycomb. La société a déjà publié une mise à jour centrée sur la tablette pour Android en mars – Android 12L – mais c’était beaucoup moins ambitieux que la version Honeycomb. Android 13 continuera avec un peu plus de travail sur tablette.

L’essor des pliables a également changé le marché, et ces appareils ont besoin d’applications pour tablettes pour bien fonctionner. Si les personnes possédant des téléphones Android phares avaient soudainement des appareils qui s’ouvrent sur des tablettes, le marché des applications pour tablettes serait beaucoup plus fort. En supposant que l’avenir pliable se produise vraiment, de plus en plus d’appareils exigeront des conceptions d’applications grand écran, même si la tablette Android autonome est complètement en réservoir.