(Bloomberg) – Un groupe de chercheurs en intelligence artificielle de Google a envoyé une liste complète de demandes à la direction appelant à de nouvelles politiques et à des changements de direction, aggravant un conflit dans l’une des unités prisées de la société.

La note est centrée sur le départ du chercheur en éthique de Google AI Timnit Gebru, qui a déclenché des manifestations au sein de l’entreprise. Citant cette situation, les employés ont demandé qu’une vice-présidente de l’entreprise, Megan Kacholia, ne fasse plus partie de leur chaîne hiérarchique. «Nous avons perdu confiance en elle en tant que leader», ont écrit les chercheurs, selon une copie du dernier obtenu par Bloomberg.

Gebru a déclaré avoir été licenciée après que la société eut rejeté un document de recherche qu’elle a co-écrit et qui remettait en question une technologie d’IA au cœur du moteur de recherche de Google. La société a annoncé sa démission et le directeur général de Google, Sundar Pichai, a déclaré au personnel qu’il enquêtait sur l’incident.

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«La décision à courte vue de Google de licencier et de riposter contre un membre clé de l’équipe Ethical AI montre clairement que nous avons besoin de changements rapides et structurels pour que ce travail se poursuive et si la légitimité du domaine dans son ensemble est de persévérer »Lit la lettre.

Il a été envoyé mercredi à des responsables, dont Pichai, par l’employé Alex Hanna, qui travaillait avec Gebru, au nom de l’équipe Ethical AI de Google.

« Cette recherche doit être en mesure de contester les intérêts à court terme et les programmes de revenus immédiats de l’entreprise, ainsi que d’étudier l’IA déployée par les concurrents de Google avec des motifs éthiques similaires », ont ajouté les chercheurs.

La lettre exhorte Google à offrir à Gebru la possibilité de revenir dans l’entreprise «à un niveau plus élevé» que celui qu’elle avait auparavant. Les chercheurs ont également demandé que Kacholia et Jeff Dean, le chef de la division IA, s’excusent auprès de Gebru pour la façon dont ils l’ont traitée. Il appelle également l’entreprise à s’engager publiquement en faveur de l’intégrité académique et à mettre en place une formation en alphabétisation raciale pour la direction.

C’est le dernier soulèvement des travailleurs chez Google. En 2018, des milliers d’employés sont sortis et certains d’entre eux ont envoyé à l’entreprise une liste de demandes de réforme, y compris la nomination d’un représentant des employés au conseil. Bien que la société ait apporté certains changements, comme ne plus obliger les employés à arbitrer les réclamations en milieu de travail, la plupart de ces demandes restent non satisfaites.

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