Le jour où la bibliothèque publique de Peters Township à McMurray, en Pennsylvanie, devait dévoiler une salle d’évasion sur le thème des super-héros, la bibliothèque a dû fermer ses portes en raison de la pandémie de coronavirus. Sans emplacement physique avec lequel travailler, le bibliothécaire Sydney Krawiec a commencé à imaginer une alternative: une salle d’évasion numérique créée dans Google Forms.

En l’espace de quatre heures, elle fait un Harry Potter-jeu à thème qui a envoyé les participants à travers une série de défis basés sur les lieux de la série de livres, et ils ont dû trouver leur chemin en résolvant des énigmes. Le formulaire Google est devenu viral. Et après que d’autres bibliothécaires l’aient vu, ils ont décidé de créer le leur.

Grâce à ces salles d’évasion virtuelles, les bibliothécaires ont pu servir leurs communautés, ainsi que ceux qui vivent loin d’eux, en donnant aux gens quelque chose à faire lorsqu’ils sont coincés chez eux. Ces défis numériques sont devenus un outil pour l’enseignement et l’enseignement à domicile, disent les bibliothécaires, ainsi qu’un dispositif pour le développement du personnel et la constitution d’équipes.

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«Je sais qu’il y a beaucoup de parents, surtout au début, quand nous commencions tous à travailler à la maison, qui étaient tout simplement débordés d’essayer de trouver des choses pour occuper les enfants pendant la journée ou pour empêcher les adolescents de simplement jouer à des jeux vidéo de base. jour », explique Morgan Lockard, bibliothécaire à la bibliothèque publique du comté de Campbell dans le Kentucky, qui a réalisé jusqu’à présent cinq salles d’évasion numérique.

Terminer ces jeux, c’est un peu comme faire un quiz sur la personnalité en ligne, mais avec des puzzles mélangés. Vous résolvez une série de problèmes, allant des équations mathématiques aux scies sauteuses numériques (normalement via un lien externe), avec des descriptions racontant l’histoire de ce que vous  » voir dans ces salles pendant que vous progressez dans le jeu. Le format est assez simple et simpliste: les pages seront décorées avec une photo ou une vidéo ou deux, une description, parfois un lien, plus quelques questions avec des réponses à choix multiples ou un champ de réponse. Il y a un élément qui ressemble à un test académique: lorsque vous répondez à une question, vous attendez de voir si vous avez tort ou raison. Lorsque vous résolvez un casse-tête correctement, vous obtenez la satisfaction d’aller de l’avant et de lire le rythme suivant de l’histoire.

Les salles d’évasion sont devenues de plus en plus populaires dans les bibliothèques au cours des dernières années. Krawiec avait accueilli deux physiques Harry Potteravant de faire le jeu de super-héros, et on lui a même demandé de faire ces défis en personne dans le cadre de son interview pour travailler à la bibliothèque. De nombreux bibliothécaires qui ont créé ces formulaires Google étaient également chargés d’héberger des documents physiques pour les enfants, les adolescents et les adultes.

Le format numérique provenait en fait d’un milieu universitaire pour Krawiec. Elle a d’abord créé une salle d’évasion Google Form lorsqu’elle a enseigné les mathématiques et l’algèbre de huitième année.

« J’ai eu un examen de fin d’année dans Google Forms », dit-elle. «C’était une salle d’évasion numérique, mais elle était basée sur l’Algèbre 1 et les gens voulaient y échapper pour diverses raisons.»

En parcourant les jeux, les joueurs développent leurs compétences en résolution de problèmes et en compréhension de la lecture, explique Brooke Windsor, bibliothécaire à la bibliothèque publique de Richmond Hill en Ontario. Elle a fait plusieurs salles d’évasion, dont celles à thème autour Guerres des étoiles, Super-héros Marvel, et Jurassic World. En plus de perfectionner ces compétences, les problèmes et les énigmes impliquent souvent la géographie ou les mathématiques.

«Nous voulons toujours nous infiltrer dans ce style d’apprentissage, le brocoli au brownie», explique Windsor.

Ces activités fournissent aux enseignants un moyen d’intéresser les élèves à différentes matières. Lockard dit que son ancienne salle d’évasion sur le thème de l’Égypte est utilisé dans les cours d’histoire, et son sur le thème de l’espace est utilisé par les professeurs de sciences et les groupes de filles scoutes.

Les formulaires Google peuvent également servir de point de départ pour permettre aux étudiants d’en savoir plus. UNE guide pour la salle d’évasion de l’espace de Lockard contient des liens pour des informations supplémentaires et des faits que les étudiants peuvent rechercher. Le jeu lui-même implique un peu de recherche sur Google de la part du participant, qui est destiné à renforcer les compétences de recherche.

Lockard dit qu’elle a attaché sa dernière salle d’évasion, basé sur des contes de fées, au programme de lecture d’été de sa bibliothèque, car ces jeux peuvent aussi être un moyen d’encourager les élèves à lire. Windsor dit qu’elle essaie de baser ses défis sur des livres, comme les Percy Jackson séries, Pour cette raison.

«Je sais que c’est un bibliothécaire à l’ancienne, mais nous sommes des bibliothécaires», dit Windsor. «Nous poussons nos livres et notre alphabétisation.»

Il y a, comme prévu, certains inconvénients en ce qui concerne la traduction des salles d’évasion au format numérique. Google Forms n’enregistre pas votre progression, donc si vous fermez ou quittez accidentellement le formulaire, vous devrez recommencer le jeu depuis le début. Les réponses sont sensibles à la casse, les participants doivent donc garder cela à l’esprit. Étant donné que les puzzles sont souvent basés sur des images, les activités peuvent ne pas être accessibles aux personnes malvoyantes. Krawiec et Windsor disent avoir travaillé avec des instructeurs qui enseignent aux élèves ayant une déficience visuelle à développer des versions plus accessibles, comme celles qui ne s’appuient pas sur des images, afin que les participants puissent résoudre les énigmes après les avoir entendus via un lecteur d’écran. UNE version textuelle du jeu de Krawiec est disponible sur le site Web de la bibliothèque publique de Peters Township.

Les bibliothécaires ne sont pas les seuls à mettre en ligne ce genre de défis. Une entreprise de salle d’évasion, Puzzle Break, a créé deux salles d’évasion qui sont entièrement virtuelles et peuvent être lues via un appel vidéo. Une autre entreprise, The Escape Game, envoie un employé portant une caméra dans une salle d’évasion physique et fait naviguer les joueurs lors d’un appel vidéo. L’industrie devrait subir de lourdes pertes en raison de la pandémie – une entreprise de salle d’évasion peut générer 125 000 $ de revenus annuels, à condition qu’elle se vende la plupart des week-ends, selon un 2018 New York Times rapport.

Mais Google Forms a offert un moyen facile aux gens de créer le leur – et ce n’est pas seulement les bibliothécaires. Dave Murphy, un producteur de radio basé au Royaume-Uni, a lancé sa propre entreprise de salle d’évasion numérique en quarantaine, facturant 8,99 £ pour chaque jeu.

Cordelia Hsu, étudiante et journaliste, a vu le défi de Krawiec et a décidé de monter son propre Harry Potter Google Form Escape Room avec son ami James Irvine. Ils ont organisé une compétition entre les groupes de Quidditch en Australie pour voir qui pourrait terminer leur jeu le plus rapidement, ce qui a attiré l’attention des équipes en Allemagne et aux États-Unis.

«C’est la première fois que j’essaie même quelque chose comme ça, et c’était très satisfaisant», dit Hsu. « Et cela a mis mon cerveau au défi d’une manière telle que mon cerveau manquait à ce défi pendant l’isolement. »

Windsor affirme que les salles d’évasion ont également permis aux bibliothécaires d’atteindre plus de personnes que prévu. «Ce n’est pas seulement notre communauté immédiate», dit-elle. «C’est la communauté mondiale. Et je pense que si ce n’est pas les objectifs ultimes de la bibliothéconomie, alors rien ne l’est. »