La soi-disant enquête sur les campagnes énergétiques « anti-Alberta » a été rendue publique avec la conclusion clé qu’il n’y a aucune preuve que les groupes environnementaux ont fait quoi que ce soit d’illégal, mais cela n’empêche pas le gouvernement de l’Alberta de les qualifier de nuisibles à la province.

Lancé en 2019 par Premier Jason Kenneygouvernement conservateur uni d’enquêter sur le financement étranger des groupes environnementaux, l’enquête de 3,5 millions de dollars menée par le commissaire Steve Allan n’a trouvé aucune « suggestion d’acte répréhensible de la part d’un individu ou d’une organisation ».

«A mon avis, aucun individu ou organisation n’a fait quoi que ce soit d’illégal. En effet, ils ont exercé leur droit à la liberté d’expression », a écrit Allan.

La ministre albertaine de l’Énergie, Sonya Savage, un ancien lobbyiste d’Enbridge, a dit que cela n’avait pas d’importance.

« Franchement, je me fiche de savoir si l’activité est légale ou illégale », a-t-elle déclaré. « Cela n’a pas d’incidence ni n’enlève le fait que les Albertains ont été blessés, que les gens ont perdu leur emploi.

Bien qu’il soit vrai que les emplois dans l’industrie pétrolière et gazière du Canada est tombé d’environ 6 600 par an entre 2014 et 2019, ces dernières années, la production sur les sables bitumineux est en fait passée à atteindre des records. Les experts s’accordent largement à dire que les pertes d’emplois résultent d’une combinaison de les progrès technologiques, et l’industrie pétrolière de l’Alberta sortir d’une phase de croissance caractérisé par de nombreuses dépenses en capital.

Savage n’a pu indiquer aucune preuve que les groupes environnementaux étaient responsables des pertes d’emplois et a reconnu que les marchés mondiaux de l’énergie étaient en train de changer, mais a toujours affirmé que les groupes environnementaux étaient en grande partie à blâmer. Pressée, elle a déclaré que son « problème » ne concernait pas les personnes exerçant leur droit à la liberté d’expression, mais plutôt ce qu’elle a appelé un « manque de divulgation concernant le financement étranger ».

Allan a identifié que les organismes de bienfaisance canadiens pour l’environnement ont reçu 1,28 milliard de dollars de fondations américaines entre 2003 et 2019, mais a noté qu’il ne pouvait pas « retracer avec précision » ce qui s’est retrouvé dans les « campagnes énergétiques anti-Alberta » – définies comme un effort pour « frustrer ou retarder » L’extraction de pétrole et de gaz de l’Alberta. Deloitte rapport déposé au gouvernement provincial en mai estime qu’au cours de ces années, entre 37,5 et 58,9 millions de dollars étaient destinés à l’opposition au secteur pétrolier et gazier de l’Alberta.

Tout au plus, cela représente environ 4,6 pour cent du financement identifié, ou 3,5 millions de dollars par an.

Dans une interview avec Observateur national du Canada, la cofondatrice de Stand.earth, Tzeporah Berman, a qualifié l’enquête de « gêne pour le Canada ».

« Je pense que ce gouvernement est extrémiste, qu’il est idéologique et international lorsque les gens entendent parler de choses comme l’enquête anti-Alberta et le cellule de crise, ils trouvent ça risible », a-t-elle déclaré.

« Ce que j’obtiens dans les couloirs de l’ONU, c’est : ‘Au Canada ? Cela se passe-t-il au Canada ? »

Berman a longtemps été une cible de Kenney. En 2017, il l’appela un « militant », et lorsqu’il a lancé le cellule de crise, une photo de Berman a été retenu comme un exemple de « l’ennemi ». Officiellement appelé le Centre canadien de l’énergie, la salle de guerre a été formée fin 2019 par Kenney pour promouvoir l’industrie pétrolière et gazière, et riposte aux critiques avec son budget annuel de 30 millions de dollars.

« J’ai passé des mois à gérer des menaces de mort et des impacts violents sur les réseaux sociaux que j’ai dû expliquer à mes enfants », a déclaré Berman.

« C’est le résultat de ce genre de haine et d’idéologie. C’est l’exemple le plus clair de « tirer sur le messager » que j’ai jamais vu. »

Berman a déclaré que le rapport et l’appel de la province à une plus grande transparence sur la façon dont les organismes de bienfaisance et à but non lucratif sont financés sont un effort pour trouver quelque chose avec lequel attaquer les écologistes.

« Cette enquête est en retard d’un an parce qu’ils n’ont toujours rien trouvé », a-t-elle déclaré.

« C’est clairement une attaque idéologique pour concentrer la peur des gens sur l’avenir et la colère contre les groupes environnementaux et la société civile », a déclaré Berman, ajoutant: « Cela augmente la polarisation dans ce pays à un moment où nous devons travailler ensemble pour relever les défis qui face à nous.

Berman a mis en évidence une série de rapports au cours des derniers mois pour illustrer les preuves accablantes que le défi à venir de l’Alberta sera la transition des combustibles fossiles, plutôt que de leur trouver un foyer.

Il y a l’Agence internationale de l’énergie dernier rapport qui constate une baisse de la demande de pétrole dans tous les scénarios envisagés ; il y a le Fonds monétaire international, qui trouvé récemment il est dans l’intérêt d’un pays de sortir ses investissements des énergies fossiles ; et il y a le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat dernier rapport qui, selon le secrétaire général de l’ONU, António Guterres, doit sonner le « glas » des combustibles fossiles « avant qu’ils ne détruisent notre planète ».

« Ce ne sont pas des corps radicaux. Ils disent tous ce que nous, en tant qu’organisations environnementales, disons depuis une décennie », a déclaré Berman.

« Il est donc absurde que le ministre Savage essaie de dépeindre les défenseurs de l’environnement et les scientifiques comme une menace pour l’Alberta, étant donné que ce pour quoi nous faisons campagne, essayant de sensibiliser, est exactement ce que demandent les principales institutions énergétiques et scientifiques du monde.

« Il ne s’agit plus de groupes environnementaux qui se battent avec l’industrie pétrolière, il s’agit de l’Alberta qui nie ce qui se passe réellement sous ses yeux et empêche les Albertains de créer une économie forte », a-t-elle déclaré.

Le directeur exécutif de Environmental Defence, Tim Gray, a déclaré que le gouvernement de l’Alberta refusait publiquement d’accepter les conclusions du rapport.

« L’enquête, la salle de guerre et la législation criminalisant les manifestations constituent un abus alarmant du pouvoir du gouvernement dans le but d’intimider et de réduire au silence les organisations de la société civile », a-t-il déclaré dans un communiqué.

D’autres groupes environnementaux ont fait écho à ce sentiment.

« Cette enquête mal conçue n’a pas seulement été une perte de temps colossale – ces tactiques de pétro-État menacent la démocratie et empêchent l’Alberta de faire le travail important nécessaire pour passer à une économie plus propre », a déclaré Eugene Kung de West Coast Environmental Law dans un communiqué. .

Dans un communiqué, le directeur exécutif d’Ecojustice, Devon Page, dont l’organisation contesté l’enquête, appelé les conclusions du rapport « une recherche Google très coûteuse » qui « aurait pu être le travail d’été d’un adolescent albertain ».

« Nous avons toujours été ouverts et transparents quant à la provenance de notre financement, contrairement au gouvernement de l’Alberta, qui continue de refuser de divulguer pleinement le rôle que joue le financement étranger dans le gisement de pétrole de l’Alberta », a-t-il déclaré.

UNE enquête récente sur la propriété étrangère dans les sables bitumineux menée par Stand.earth, Environmental Defence et Equiterre ont découvert que 70 pour cent de la production de sables bitumineux est détenue par des sociétés et des actionnaires étrangers. Il a également constaté qu’en 2018, les cinq plus grandes sociétés de sables bitumineux ont versé plus de 11 milliards de dollars de dividendes aux actionnaires.

L’Institut Pembina a également pris la parole, affirmant que les conclusions du rapport montraient la justification de Kenney pour qualifier l’enquête de « totalement discréditée ».

« La Public Inquiries Act de l’Alberta a été utilisée pour tenter de nuire au Pembina Institute pour faire avancer l’action contre le changement climatique et améliorer la performance environnementale de l’industrie pétrolière et gazière de l’Alberta », a déclaré le directeur exécutif adjoint Simon Dyer dans un communiqué.

​​John Woodside / Initiative de journalisme local / Observateur national du Canada