Les appareils que vous pouvez coller sur votre table de chevet pour servir de réveil à commande vocale ne manquent pas. Vous pouvez, bien sûr, simplement utiliser votre téléphone, mais vous pouvez également mettre un petit haut-parleur intelligent, tel que Echo Dot d’Amazon, Nest Mini de Google, ou Le nouveau HomePod mini d’Apple là et aboyer des commandes pour régler une alarme, vous indiquer la météo ou répéter pendant dix minutes. Si vous voulez quelque chose de plus complet, des appareils comme le Écho Show 5, Lenovo Smart Clock, ou Nest Hub de Google ont des écrans tactiles en couleur qui peuvent lire des vidéos, afficher les flux de l’appareil photo ou être utilisés comme cadre photo numérique.

Dernier venu de Lenovo dans cet espace, le 49,95 $ Horloge intelligente essentielle, se situe quelque part entre tout cela. Il s’agit d’un haut-parleur intelligent à commande vocale Google Assistant avec un simple écran LED segmenté en noir et blanc. Il affiche l’heure actuelle, les conditions météorologiques, le jour et vos alarmes actuellement définies. L’écran ajustera automatiquement sa luminosité en fonction des niveaux de lumière de la pièce, de sorte qu’il ne vous aveugle pas au milieu de la nuit. Mais ce n’est pas un écran tactile, n’affiche pas de photos ni de vidéo et ne peut pas être utilisé pour surveiller les flux de la caméra. C’est effectivement ce que vous obtiendriez si vous combiniez un haut-parleur intelligent moderne avec un radio-réveil LED à l’ancienne des années 1980.

Cette combinaison d’idées se retrouve dans le look de la Smart Clock Essential. De l’avant, les chiffres blancs sur fond noir le font ressembler à un réveil basique typique. Regardez de plus près et vous pouvez voir deux petits trous pour les microphones qui captent vos commandes vocales. Au-dessus de l’appareil en forme de coin se trouvent quatre boutons pour gérer les alarmes, la lecture / pause et le volume. À l’arrière se trouve un port USB-A que vous pouvez utiliser pour charger un téléphone ou une montre intelligente, ainsi qu’un interrupteur pour empêcher les microphones d’écouter.

Les côtés de la Smart Clock Essential sont enveloppés de tissu gris, comme c’est devenu la tendance des haut-parleurs intelligents ces dernières années. Une caractéristique unique ici est la lumière annulaire LED à l’arrière de l’appareil qui est censée être une sorte de veilleuse. Lenovo affirme qu’il ne devrait pas perturber votre sommeil, mais je l’ai trouvé trop lumineux pour être utilisé lorsque l’horloge est à un pied ou deux de ma tête pendant que je dors. Vous pouvez régler la luminosité à l’aide de commandes vocales, mais j’aurais aimé qu’il y ait un bouton pour le faire ou Lenovo l’a simplement fait ajuster automatiquement en fonction de la quantité de lumière dans la pièce. Ou encore mieux, il pourrait progressivement s’allumer comme une lumière de réveil juste avant que mon alarme ne se déclenche.

En tant que réveil, la Smart Clock Essential est bien équipée. Vous pouvez définir plusieurs alarmes, soit via les boutons en haut, soit via des commandes vocales (une méthode beaucoup plus simple, si vous me le demandez). Il peut émettre un bip d’alarme standard, ou vous pouvez simplement dire «STOP» une fois que l’alarme va l’annuler. Vous pouvez également appuyer deux fois sur le dessus de l’horloge pour la répéter. Ce geste de tapotement demande un certain effort, cependant, et quand je suis à moitié éveillé et groggy, je trouve que je dois frapper le dessus assez fort pour le faire répéter. Echo Dot with Clock similaire d’Amazon fait mieux cette chose de tap-to-snooze.

Une remarque – et cela s’applique à tous les réveils de haut-parleur intelligents que j’ai testés – il n’y a pas de batterie de secours ici, donc si votre alimentation est coupée pendant la nuit et ne revient pas avant que votre alarme ne se déclenche, vous n’aurez pas une alarme le matin.

En tant que haut-parleur intelligent, le Smart Clock Essential fonctionne bien, mais ne vous attendez pas à ce qu’il soit votre principal appareil d’écoute de musique. Le haut-parleur de 3 watts devient étonnamment fort, mais comme vous vous en doutez, les basses font défaut et le son n’est pas très agréable à des volumes élevés. Pour écouter les bulletins météorologiques, les actualités ou votre chanson de réveil préférée, c’est certainement suffisant.

La Smart Clock Essential peut se résumer en deux mots: simplicité fonctionnelle. Il offre plus de fonctionnalités utilitaires et de réveil qu’un Nest Mini ou un Echo Dot sans écran, mais ne vous submerge pas avec les fonctions d’un écran entièrement intelligent. À son prix régulier de 50 $, il offre une bonne expérience. Mais ces derniers temps, il se vend à moitié prix ou moins, ce qui en fait une offre encore meilleure si vous souhaitez améliorer votre expérience de réveil.