En 2012, j’ai obtenu un emploi chez Google, et c’était le moment le plus heureux de ma carrière jusqu’à présent. Je suis passé d’un étudiant fauché à Londres à profiter de déjeuners et de massages gratuits dans la Silicon Valley. J’admirais l’entreprise depuis des années, j’avais suivi ses produits et j’avais toujours rêvé de faire partie de l’équipe qui a construit des choses aussi incroyables.

Le travail n’a pas été facile, cependant. J’étais dans une position particulièrement difficile là-bas, aidant à diriger un nouveau programme en territoire inconnu, et je combattais régulièrement les incendies. J’ai travaillé une journée de 14 heures entre le trajet d’Oakland et le bureau de Mountain View. Comme la plupart des équipes de Google, je travaillais sur un calendrier mondial, ce qui signifiait que je devais couvrir les fuseaux horaires asiatiques, européens et américains. J’avais l’impression de ne jamais l’être non travaillant.

Après qu’une chirurgie oculaire imprévue m’ait mis hors service pendant un mois (juste avant la pandémie), je suis revenu au travail avec un retard lamentable et j’ai commencé à travailler encore plus longtemps pour compenser. Comme tout le monde qui s’adaptait à la crise mondiale, j’avais des niveaux de stress aggravés à un nouveau sommet, qui est rapidement devenu une anxiété à part entière.

J’ai arrêté de bien dormir, de bien manger et de faire de l’exercice. J’ai commencé à m’éloigner de mes amis et de ma famille. J’étais enfermé dans ma maison, je travaillais jour et nuit. Ma première crise de panique s’est produite au milieu d’une réunion de travail. Heureusement, avec les appels vidéo, vous pouvez couper le son et éteindre la caméra. Mais les attaques ont commencé à se produire de plus en plus souvent.

Je suis allé voir un psychiatre et on m’a diagnostiqué de l’anxiété. J’ai commencé à prendre des médicaments, ce qui m’a aidé dans une certaine mesure. Mais il y a eu des jours où les médicaments m’ont mis dans un état de sentiment si mentalement vérifié, je ne pouvais pas faire de travail significatif. De plus, pour continuer à prendre ces médicaments, il fallait une visite chez le médecin toutes les quelques semaines. Ce qui signifiait plus de temps de travail perdu, et certains jours, j’étais tout simplement trop anxieux pour travailler.

J’ai aussi commencé à suivre une thérapie deux fois par semaine, ce qui était son propre travail à temps partiel. Trouver un fournisseur dans le réseau, avec qui je me suis connecté, signifiait qu’ils étaient à une heure de route. Entre les rendez-vous chez le médecin, la thérapie, les effets secondaires des médicaments et les déplacements, je prenais de plus en plus de retard au travail, et j’avais de moins en moins de temps où j’étais disponible et dans un état mental approprié pour faire des progrès à ce sujet. Cela ne faisait que me stresser davantage.

Au fil des mois, j’ai remarqué que tout le monde au travail commençait à dire à quel point ils étaient stressés, à quel point ils avaient peu de temps. J’ai vu les mêmes expressions paniquées et agitées agitées que j’avais. C’était comme si mon anxiété avait été contagieuse et qu’ils l’avaient tous attrapée d’une manière ou d’une autre; et maintenant, leur anxiété faisait me plus anxieux. Les effets s’aggravant sur eux-mêmes.

Et donc chaque fois que j’avais une crise de panique, je la cachais à mes collègues, à mon patron et aux autres membres de l’équipe. J’avais honte, non seulement parce que les problèmes de santé mentale sont encore très stigmatisés dans nos cultures de travail, mais aussi parce que je ne voulais pas stresser davantage mes collègues. D’une certaine manière, j’essayais de me cacher mon anxiété et de me protéger de la réalisation peut-être la plus décevante de toutes: je n’étais pas capable de gérer mon emploi de rêve.

Finalement, après 18 mois de cela, j’ai présenté ma démission. Ce n’était pas juste pour moi ou mon équipe de continuer à souffrir, et je devais prendre soin de ma santé avant de pouvoir apporter une contribution significative aux projets qui me tenaient tant à cœur.

Bien que je pensais que ma carrière était en baisse, il s’est avéré que c’était la meilleure chose que j’aurais pu faire pour cela. J’ai pu remettre ma santé sur les rails, dans un endroit encore meilleur qu’avant de commencer à avoir des crises de panique. Je dormais bien, je pouvais arrêter mes médicaments et même retourner au travail.

Voici ce que j’ai appris sur la gestion de l’anxiété dans votre carrière : Premièrement, une santé mentale stable est une condition préalable au travail. Bloquez du temps pour votre bien-être sur un calendrier privé, puis remplissez le travail et les réunions autour de cela. Donc, que ce soit pour faire de l’exercice, méditer, se reposer, aller en thérapie, manger un repas nutritif, tout ce que cela implique, tout le temps dont vous avez besoin pour prendre soin de vous est pris en compte. Par nature, cela signifie que vous pourriez avancer à un rythme plus lent – et avec les taux croissants d’épuisement professionnel et d’anxiété, c’est quelque chose auquel la Silicon Valley devra peut-être s’habituer.

Dans le même ordre d’idées, soyez conscient de ce qui vous motive, vous et vos collègues. Vérifiez pour vous assurer que le flux de travail ne crée pas de stress supplémentaire pour les gens, par exemple. réunions de dernière minute, trop de Slacks, devoir se présenter sur différents fuseaux horaires, etc.

Parlez ouvertement de la façon dont vous faites face à votre travail – ou non. Faites savoir à vos collègues qu’ils doivent prendre la parole chaque fois que l’un d’entre vous se sent dépassé et a besoin de reculer, ou lorsque quelque chose vous dérange et doit être abordé. En faisant preuve de transparence au sujet de notre santé mentale, nous pouvons éliminer une grande partie de la honte, de la culpabilité et de la stigmatisation, et vraiment faire de notre mieux.

Cela m’amène à la plus grande leçon que j’ai apprise de mon anxiété : la plupart d’entre nous ont quelque chose qui nous empêche de faire de notre mieux, et nous avons trop peur de dire ce que c’est. Nous avons tous peur de le laisser nous posséder, d’éclipser nos réalisations ou de nous enlever complètement les emplois de nos rêves.

Ami Lebendiker est le cofondateur et PDG de la start-up de technologie de santé mentale Roga.