Un jour après que les législateurs aient interrogé les directeurs généraux des plus grandes entreprises technologiques sur leur taille et leur puissance, Amazon, Apple, Alphabet et Facebook ont ​​rapporté des résultats financiers trimestriels étonnamment sains, défiant l’un des les pires ralentissements économiques jamais enregistrés.

Même si les entreprises ont ressenti une certaine piqûre à cause du ralentissement des dépenses, elles ont démontré, comme l’ont soutenu les critiques, qu’elles opèrent sur un terrain de jeu différent de celui du reste de l’économie.

Les ventes d’Amazon ont augmenté de 40% par rapport à il y a un an et ses bénéfices ont doublé. Les bénéfices de Facebook ont ​​bondi de 98%. Même si la pandémie a fermé plusieurs de ses magasinss, Apple a augmenté les ventes de tous ses produits dans toutes les régions du monde et a réalisé un bénéfice de 11,25 milliards de dollars. Les revenus publicitaires ont chuté pour Alphabet, le retardataire du peloton, mais il a quand même fait mieux que Wall Street l’avait prévu.

«Les plus forts continuent de se renforcer», a déclaré Dan Ives, directeur général de la recherche sur les actions chez Wedbush Securities. «Alors que de nombreuses entreprises sont en train de s’effondrer, les piliers de la technologie continuent de gagner en masse et en puissance dans cet environnement.»

Les performances financières des entreprises de technologie contrastaient de façon remarquable avec la santé globale de l’économie américaine. Le département du Commerce a déclaré jeudi que le produit intérieur brut du pays a chuté de 9,5% au deuxième trimestre de l’année alors que les consommateurs réduisent leurs dépenses. C’était la plus forte baisse jamais enregistrée.

Ensemble, les entreprises ont déclaré un bénéfice net trimestriel de 28,6 milliards de dollars, soulignant que le contrôle réglementaire reste plus de bruit de fond et une distraction pour elles plutôt qu’une menace imminente pour leurs entreprises.

Mercredi, un panel antitrust du Congrès a interrogé les dirigeants des entreprises – Jeff Bezos d’Amazon, Tim Cook d’Apple, Mark Zuckerberg de Facebook et Sundar Pichai d’Alphabet – sur leur pouvoir de marché et leurs pratiques commerciales.

Cela faisait partie d’une enquête plus large des régulateurs et des législateurs sur la domination des géants de la technologie, avec des enquêtes ouvertes du ministère de la Justice, de la Federal Trade Commission et des procureurs généraux des États.

Le spectacle des directeurs généraux des quatre sociétés, d’une valeur de près de 5 billions de dollars par capitalisation boursière combinée, comparaissant devant un sous-comité de la Chambre était historique. Mais les enquêtes antitrust prennent souvent des années, surtout si les régulateurs recherchent des mesures plus drastiques comme la dissolution d’entreprises.

La pandémie a renforcé les avantages des grandes entreprises technologiques. Alors que les consommateurs restent à la maison, la demande pour le site d’achat d’Amazon a augmenté, tandis que les entreprises se tournent vers ses produits de cloud computing pour maintenir leurs services opérationnels. Apple a déclaré que le passage au travail et à l’apprentissage à domicile avait conduit plus de gens à faire des folies sur les appareils Apple et à utiliser ses services.

«Nos produits et services sont très pertinents pour la vie de nos clients, et dans certains cas, encore plus pendant la pandémie que jamais auparavant», a déclaré Luca Maestri, directeur financier d’Apple, dans une interview. Il a cependant noté qu’Apple aurait pu gagner plusieurs milliards de dollars de plus sans la pandémie.

Facebook et Google continuent d’être importants pour les spécialistes du marketing et ils résistent mieux au ralentissement de la publicité que leurs concurrents. Facebook a ignoré un ralentissement des dépenses, saluant des niveaux d’engagement record avec ses produits.

Alphabet a déclaré que les revenus générés par les annonces de recherche Google avaient chuté de 10% – ce qui a fait baisser le chiffre d’affaires global de l’entreprise pour la première fois de l’histoire de l’entreprise – mais c’était toujours mieux que ses concurrents. La semaine dernière, Microsoft a signalé une baisse de 18% des revenus publicitaires sur les recherches.

Depuis le début du mois de mars, les cours des actions des sociétés ont augmenté en moyenne de 35%, contre une hausse de 10% du S. & P. 500.

Amazone

Soutenu par une poussée des achats en ligne induite par une pandémie, Amazon a réalisé 88,9 milliards de dollars de ventes trimestrielles, en hausse de 40% par rapport à l’année précédente. Le bénéfice a doublé, pour atteindre 5,2 milliards de dollars, même si la société a investi dans l’agrandissement des entrepôts et dans d’autres moyens d’augmenter la capacité.

«En termes simples, Covid-19, à notre avis, a injecté à Amazon une hormone de croissance», a écrit Tom Forte, analyste à la banque d’investissement DA Davidson & Company, dans une récente note aux investisseurs.

En avril, M. Bezos Raconté les investisseurs ne s’attendent à aucun bénéfice d’exploitation, et peut-être même à une perte, car la société prévoyait de dépenser environ 4 milliards de dollars en dépenses liées aux coronavirus telles que des augmentations de salaire temporaires, une baisse de l’efficacité des entrepôts en raison de la distanciation sociale et 300 millions de dollars pour tester sa main-d’œuvre pour le virus.

Mais même ces coûts ne sont pas comparables à l’immense augmentation de la demande, avec des ventes au détail en ligne en hausse de 48%.

Lors d’un appel avec des journalistes, Amazon a refusé de dire s’il accorderait à ses employés d’entrepôt des primes ou augmentations liées aux virus au cours du trimestre en cours, mais a ajouté que les dépenses liées à la pandémie chuteraient à 2 milliards de dollars au cours du trimestre.

Les ventes de l’activité lucrative de cloud computing d’Amazon, dont les clients comprennent de grandes entreprises et de petites start-ups, ont augmenté de 29%, à 10,8 milliards de dollars, en deçà des attentes des analystes, bien qu’elles aient été plus rentables que prévu.

Facebook

Les revenus de Facebook pour le deuxième trimestre ont augmenté de 11% par rapport à un an plus tôt à 18,7 milliards de dollars, tandis que les bénéfices ont bondi de 98% à 5,2 milliards de dollars. Les résultats ont été bien supérieurs aux estimations des analystes de 17,3 milliards de dollars de revenus avec un bénéfice de 3,9 milliards de dollars, selon les données fournies par FactSet.

Malgré une surveillance croissante de la part des régulateurs, les questions son rôle dans la subversion des élections et comment les gens utilisent la plate-forme pour diffuser des informations erronées, ni les utilisateurs ni les annonceurs n’ont montré de tendance à cesser d’utiliser Facebook.

Plus de trois milliards de personnes se rendent désormais régulièrement sur Facebook ou l’une de ses familles d’applications, car les services ont dépassé une grande partie du monde développé. Et quelque 2,47 milliards de personnes utilisent une ou plusieurs applications Facebook chaque jour.

La société a déclaré que son nombre d’utilisateurs actifs mensuels avait augmenté de 12% par rapport à il y a un an et a ajouté qu’elle enregistrait des niveaux record d’engagement et d’utilisation cette année en raison des commandes d’abris sur place dans le monde entier.

Fin juin, une campagne populaire, Stop Hate for Profit, a rallié de nombreux annonceurs réduire leurs dépenses en raison de problèmes de discours de haine sur le site.

Facebook a averti les investisseurs jeudi que les retombées du boycott publicitaire étaient perceptibles en juillet et a averti qu’une plus grande agitation économique due à la pandémie pourrait éventuellement nuire aux résultats financiers de Facebook.

Pomme

Malgré le mondial ralentissement économique, les gens ont continué à acheter des appareils Apple en masse et ont payé le géant de la technologie des milliards de dollars de plus pour des applications et des services sur ces gadgets.

Apple a déclaré que ses ventes avaient augmenté de 11% à 59,7 milliards de dollars et ses bénéfices de 12% à 11,25 milliards de dollars. Les deux chiffres ont largement dépassé les attentes des analystes, Wall Street prévoyant des baisses dans les deux domaines.

Les ventes ont été particulièrement fortes pour les iPad et les ordinateurs Mac, le public étant de plus en plus obligé de travailler et de socialiser virtuellement. Les revenus ont également augmenté dans son activité de services Internet, qui comprend la réduction des ventes d’Apple sur l’App Store, faisant l’objet d’enquêtes antitrust en les États Unis et L’Europe .

Même l’iPhone, qui reste le plus gros vendeur de l’entreprise, a enregistré une légère augmentation des ventes pour la deuxième fois seulement au cours des sept derniers trimestres.

Apple a également annoncé jeudi une scission d’actions qui quadruplerait son nombre d’actions, permettant aux gens d’acheter une part de la société pour un quart du cours actuel de l’action, qui a clôturé à 384,76 $ jeudi.

Alphabet

La société mère de Google, Alphabet, a annoncé sa première baisse de son chiffre d’affaires trimestriel, pénalisée par un ralentissement des dépenses des annonceurs. La société a enregistré un chiffre d’affaires de 38,3 milliards de dollars et un bénéfice de 6,96 milliards de dollars – nettement plus élevé que ce que les analystes de Wall Street avaient prédit.

Ruth Porat, directrice financière d’Alphabet, a déclaré que les revenus publicitaires «se sont progressivement améliorés» au fil du trimestre. La baisse provient en grande partie de la baisse des ventes de publicités qui coïncident avec les résultats de recherche de Google, mais les efforts de l’entreprise pour diversifier ses activités ont porté fruit à mesure que les revenus des publicités YouTube et de son activité de cloud computing ont augmenté.

Interrogé lors d’un appel avec des analystes financiers au sujet de l’audience du Congrès, M. Pichai a déclaré que la société devrait apprendre à vivre avec les enquêtes.

«Le contrôle va durer un certain temps et nous nous engageons à y travailler», a-t-il déclaré.