Le consensus a longtemps été que Google Glass était en avance sur son temps. Mais ces dernières années, une grande partie du monde a depuis fait le tour de l’entreprise dans le département AR. Pour clore la keynote d’E/S d’aujourd’hui, la société a présenté ce qui pourrait bien être un successeur spirituel du matériel. Comme l’a noté le PDG Sundar Pichai, il ne s’agit que d’un premier aperçu de ce sur quoi la société a travaillé, mais la vidéo de démonstration semble certainement prometteuse.

Le problème avec la version originale du portable était double. Premièrement : le matériel n’était tout simplement pas prêt. Deuxièmement: l’entreprise n’a jamais vraiment craqué le « pourquoi » du produit – certainement assez pour justifier son prix. Pour ces raisons, il n’est jamais allé trop loin au-delà de la communauté des développeurs.

Suffisamment de temps s’est écoulé pour aborder la première partie. Quant à la seconde, la vidéo d’aujourd’hui répond à la question d’une manière assez convaincante : la traduction. Il reste à voir à quel point ces spécifications seraient complètes si jamais elles arrivaient sur le marché, mais les sous-titres IRL en direct dans un affichage tête haute portable sont un gros problème, si l’exécution est correcte.

La vidéo est un contraste frappant avec la grandiloquence de l’annonce originale de Glass à I/O. Fini les parachutistes et les amateurs de sports extrêmes. À leur place, se trouve une promo discrète qui démontre une valeur réelle.

« La langue est si fondamentale pour se connecter les uns aux autres. Pourtant, comprendre quelqu’un qui parle une langue différente ou essayer de suivre une conversation si vous êtes sourd ou malentendant peut être un véritable défi », a déclaré Pichai à la foule. « Voyons ce qui se passe lorsque nous prenons nos progrès en matière de traduction et de transcription et que nous les livrons dans votre ligne de mire dans l’un de nos premiers prototypes. »

Contrairement au déluge d’annonces Pixel, Google ne fait aucune promesse qu’un tel produit arrivera un jour sur le marché. Les débuts d’E/S d’aujourd’hui étaient, sans aucun doute, un moyen d’évaluer l’intérêt pour un produit qui n’est pas tout à fait cuit. La vidéo comprenait un « point de vue simulé » de ce à quoi pourrait ressembler un tel affichage, permettant à l’orateur de regarder directement un sujet, tout en lisant ses mots.

Des questions sur l’efficacité, la tarification et plus encore demeurent, mais si l’exécution est là, il est facile de voir une vraie valeur dans un produit qui marie le matériel AR avec le travail de longue date de l’entreprise dans les logiciels de traduction et de transcription. À tout le moins, c’est l’un des cas d’utilisation les plus convaincants que nous ayons vus pour un écran AR portable. Si Google pouvait trouver des implémentations aussi utiles pour des choses comme Maps, il pourrait éventuellement avoir un gagnant entre les mains ici.