Qualcomm s’est associé à la société de communication Iridium et Garmin pour présenter Snapdragon Satellite, un service à venir qui exploite les communications GPS et par satellite pour permettre l’envoi de SMS bidirectionnels dans les zones rurales ou les régions sans couverture de service cellulaire régulière.

Si cela vous semble familier, cela ressemble à la fonctionnalité Fonction « SOS d’urgence » qui a été annoncé aux côtés de l’iPhone 14 et permet à l’appareil iOS d’envoyer des messages d’urgence via des connexions satellite.

La fonctionnalité « Snapdragon Satellite » récemment annoncée sera disponible pour certains appareils alimentés par le chipset Snapdragon 8 Gen 2 plus tard cette année grâce à un modem Snapdragon X70 amélioré. Ce service permet la connexion au système satellite Iridium mais nécessite que les équipementiers et les fournisseurs de services activent la fonctionnalité

Qualcomm a fait une démonstration de la fonctionnalité au CES 2023 – auquel ont assisté 9to5Google – montrant comment Snapdragon Satellite vous permet d’envoyer des messages SMS à vos contacts ainsi que d’alerter les services d’urgence si vous deviez rencontrer des problèmes dans des endroits éloignés.

Cette première vitrine peut ne pas représenter le produit final, car les OEM devront proposer leur propre implémentation ou habillage de la fonctionnalité lorsqu’elle sera entièrement disponible. Il convient également de noter que ce test n’a pas été effectué dans un véritable endroit éloigné car le service cellulaire 5G était disponible dans les confins de Las Vegas.

Pour envoyer des SMS à l’aide de ce service, vous aurez besoin d’un ciel dégagé et de temps pour aligner votre téléphone sur un satellite. Une fois la connexion établie, vous pouvez envoyer des SMS. Les appareils de démonstration ont pu envoyer des messages SMS à une courte liste prédéfinie de contacts, cela sera limité car Qualcomm veut empêcher le spam de bloquer la vitesse et l’accès au réseau.

Étant donné que ce système est limité aux SMS de classe, vous ne pouvez envoyer que des messages de 160 caractères dans les deux sens à l’aide de la fonction Snapdragon Satellite. Contrairement à l’implémentation d’Apple, vous pouvez taper vos propres messages et atteindre les contacts de votre carnet d’adresses. Sur iPhone 14, vous êtes limité aux réponses prédéfinies qui sont envoyées aux services d’urgence.

Malheureusement, même si votre prochain smartphone est alimenté par le processeur Snapdragon 8 Gen 2, à moins qu’il ne soit publié dans la seconde moitié de 2023, vous ne pourrez pas utiliser cette fonctionnalité. En effet, la première vague de puces Snapdragon 8 Gen 2 ne disposera pas du matériel nécessaire à la connectivité Snapdragon Satellite.

Qualcomm n’a pas précisé ni fourni de détails sur le coût de son utilisation lorsqu’il sera disponible plus tard cette année. Ce ne serait pas un grand choc si la messagerie par satellite Snapdragon coûterait plus cher que les SMS ordinaires. Le fabricant de puces a confirmé que «plusieurs» fabricants de téléphones ajouteront la fonctionnalité au cours du second semestre 2023.

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