L’interdiction intervient après que Google a déclaré qu’il n’aiderait pas les plateformes à vendre des annonces aux côtés de contenus qui tolèrent le conflit en Ukraine.

Le régulateur russe des communications a bloqué Google Actualités, accusant le service d’agrégation de nouvelles de diffuser de fausses informations sur l’opération militaire du pays en Ukraine, a annoncé mercredi l’agence de presse russe Interfax.

« Nous avons confirmé que certaines personnes ont des difficultés à accéder à l’application et au site Web Google Actualités en Russie et que cela n’est pas dû à des problèmes techniques de notre côté », a déclaré Google dans un communiqué.

« Nous avons travaillé dur pour garder les services d’information comme News accessibles aux gens en Russie aussi longtemps que possible. »

Cette décision intervient après que Google a déclaré qu’il n’aiderait pas les sites Web, les applications et les chaînes YouTube à vendre des publicités aux côtés de contenus réputés exploiter, rejeter ou tolérer le conflit en Ukraine. Le géant de la technologie a également annoncé plus tôt ce mois-ci qu’il cesserait de vendre toutes les publicités en ligne en Russie.

Interfax a déclaré que Roskomnadzor, le régulateur russe, avait agi à la demande du bureau du procureur général russe.

« La ressource d’information en ligne américaine en question a donné accès à de nombreuses publications et documents contenant des informations inauthentiques et publiquement importantes sur le déroulement de l’opération militaire spéciale sur le territoire de l’Ukraine », a déclaré Interfax, citant le régulateur.

Belinda Barnet, maître de conférences à l’Université de technologie de Swinburne et spécialisée dans les médias numériques et la technologie, a déclaré à Al Jazeera que cette décision était conforme au désir du président russe Vladimir Poutine de « contrôler étroitement le récit atteignant les citoyens russes ».

« Il n’a pas très bien réussi à contrôler le récit mondial – en partie à cause des actions de plates-formes comme Google bloquant les médias alignés sur le Kremlin – mais a toujours la mainmise sur ses propres médias nationaux », a déclaré Barnet. « Les plateformes de médias numériques comme Google sont donc une menace pour ce contrôle. Ce n’est pas une surprise.

« Activités extrémistes »

L’annonce du régulateur russe intervient après celle-ci la semaine dernière a exigé l’arrêt de Google permettre la propagation de menaces sur YouTube qui « sont de nature terroriste et menacent la vie et la santé des citoyens russes ».

Rob Nicholls, professeur agrégé en réglementation et gouvernance à la Business School de l’Université de Nouvelle-Galles du Sud, a déclaré à Al Jazeera que l’interdiction de Google News reflétait l’influence et la portée significatives du service.

« L’interdiction par Google du contenu qui exploite, rejette ou tolère le conflit en Ukraine aurait été un problème pour Moscou. Cependant, le blocage de l’accès est une étape importante », a déclaré Nicholls. « Il est probable que le géoblocage similaire sera étendu à d’autres grands réseaux alors que Moscou tente de contrôler le récit du conflit. Il est difficile de dépeindre le conflit comme une « opération spéciale » lorsque Google Actualités donne accès aux estimations des pertes russes de l’OTAN.

En vertu d’une loi signée par Poutine plus tôt ce mois-ci, la diffusion de « fausses nouvelles » sur l’armée russe est passible d’une peine pouvant aller jusqu’à 15 ans de prison.

Lundi, un tribunal russe a interdit Facebook et Instagram dans le pays après les avoir jugés responsables d' »activités extrémistes ».

La décision a été rendue après que la société mère Meta a déclaré plus tôt ce mois-ci qu’elle assouplirait ses politiques de discours de haine pour permettre aux utilisateurs en Ukraine d’exprimer des sentiments violents envers les dirigeants et les soldats russes dans le contexte de la guerre en cours.

Nick Clegg, président des affaires mondiales chez Meta, a annoncé plus tard que la politique serait restreinte pour interdire les appels à la mort d’un chef d’État et pour clarifier qu’elle ne devrait pas être interprétée comme « tolérer la violence contre les Russes en général ».