Il y a un quart de siècle, une nouvelle application a discrètement émergé, apparemment sortie de nulle part, et a changé la façon dont nous trouvons l’information pour toujours.

Je parle, bien sûr, de la recherche Google originale. Aujourd’hui, le mot « Google » est devenu synonyme de « recherche » et son créateur – maintenant connu sous le nom d’Alphabet – est devenu l’une des sociétés les plus grandes et les plus puissantes de la planète.

Bien sûr, il y avait des moteurs de recherche avant cela. Mais Google a été le premier à populariser la recherche basée sur la connaissance. Et bien que des concurrents aient émergé au fil des ans, la plupart du temps, ils n’ont été que des variations sur un thème. Aujourd’hui, quand nous voulons trouver quelque chose, personne ne dit: « Je vais le bing » ou « Je vais le Yahoo ». Cependant, tout cela pourrait-il être sur le point de changer?

À moins que vous n’ayez passé les derniers mois sur Pluton, vous avez probablement remarqué que ChatGPT est l’application « sujet chaud » du moment. Juste au cas où, voici un Introduction rapide sur ce que c’est et comment cela fonctionne.

Alors que je m’asseyais pour écrire cet article sur la question de savoir si ChatGPT mettra enfin fin à la domination de 25 ans de Google sur le marché de la recherche, Nouvelles annoncées que Microsoft a suralimenté son moteur de recherche Bing en intégrant la fonctionnalité ChatGPT directement dans son interface.

Ce n’est pas surprenant, car Microsoft a été l’une des premières organisations à soutenir les créateurs de ChatGPT – l’organisation de recherche OpenAI – lorsqu’elle a investi 1 milliard de dollars en 2019. Plus tôt cette année, il a annoncé qu’il faisait un suivi avec 10 milliards de dollars supplémentaires, ce qui en fait le plus grand actionnaire.

Cela fait clairement un pas de plus vers ChatGPT – et Bing – pour devenir le premier concurrent sérieux au trône de Google Search depuis longtemps. Alors, Google devrait-il s’inquiéter? Et comment le roi de la recherche prévoit-il de répondre?

Les données derrière ChatGPT et Google Search

Tout d’abord, voyons comment Google Search et ChatGPT adoptent tous deux des approches différentes pour résoudre le même problème – nous fournissant les informations dont nous avons besoin.

Google Search et ChatGPT répondent aux requêtes en effectuant des recherches dans une vaste base de données d’informations recueillies sur Internet. Dans le cas de ChatGPT, il s’agit de l’ensemble de données d’apprentissage GPT-3. Le contenu exact de cet ensemble de données n’a pas été rendu public, mais C’est dit pour se composer de 75 milliards de paramètres (points de données), y compris une exploration d’Internet effectuée en 2021, l’ensemble du contenu de Wikipédia, de gros morceaux de Reddit et deux bases de données de livres. Au total, il est rapporté que cet ensemble de données d’apprentissage a une taille d’environ 45 téraoctets.

Il s’agit certainement d’un grand ensemble de données d’apprentissage par rapport à d’autres modèles linguistiques. Cependant, il n’est pas significatif à côté de l’ensemble de données que le moteur de recherche de Google utilise pour répondre à nos requêtes. Google a construit son index depuis les premiers jours du World Wide Web en envoyant des « crawlers » qui voyagent dans tous les coins d’Internet qu’ils peuvent atteindre. Selon Google, cet index se situe actuellement à environ 100 000 téraoctets (100 pétaoctets).

Est-ce que plus grand signifie mieux?

Cependant, comme le dit le proverbe, la taille n’est pas tout. L’innovation majeure avec ChatGPT – et le facteur qui en fait, à mon avis, la première menace sérieuse à la domination de Google sur l’économie de l’information – est la façon dont il traite ces données pour les rendre utiles pour nous.

Google renvoie essentiellement des listes de pages Web que ses algorithmes déterminent comme étant susceptibles de contenir les informations que nous voulons en fonction de nos requêtes de recherche. ChatGPT, d’autre part, utilise des algorithmes de génération de langage naturel (NLG) pour structurer les résultats de manière à nous donner des réponses directes. C’est un énorme coup de pouce à l’expérience utilisateur. Toute personne qui l’utilise pour la recherche n’a plus à passer au peigne fin des pages de résultats de recherche. L’expérience est très similaire à demander à un ami très compétent ses réponses et ses opinions.

Par souci d’équité, cependant, nous devons mentionner que Google Search a également inclus certaines fonctionnalités alimentées par l’IA, telles que le Panneau de connaissances – qui présentent des informations extraites de certaines pages web de la page de résultats. Ces informations sont présentées à côté ou intégrées dans les résultats de recherche de pages Web qu’elles renvoient. Cependant, il n’est toujours pas en mesure d’utiliser le style conversationnel de ChatGPT.

C’est ce style de conversation utilisé par ChatGPT qui améliore l’expérience utilisateur. Si nous n’aimons pas la réponse qu’il nous donne, ou si nous pensons qu’il a adopté la mauvaise approche pour nous aider à résoudre les problèmes que nous lui avons apportés, nous pouvons lui demander d’essayer à nouveau. Il se souviendra des détails précédents de notre conversation – jusqu’à la fin de la session, au moins – et utiliser cette information pour affiner ses réponses jusqu’à ce qu’il soit en mesure de nous donner quelque chose dont nous sommes satisfaits.

ChatGPT n’est pas non plus entravé par la publicité – la plupart des meilleurs résultats que nous obtenons en utilisant Google Search sont là parce que quelqu’un a payé pour qu’ils soient là. Cependant, cela est susceptible de changer à mesure que ChatGPT sera commercialisé – nous allons devoir commencer à payer pour la quantité massive de puissance de calcul utilisée lorsqu’il traite nos requêtes à un moment donné, et OpenAI teste déjà des versions payantes « premium » dans plusieurs régions, y compris les États-Unis et le Royaume-Uni.

Dans l’ensemble, comme on peut s’y attendre d’une technologie créée 25 ans après le lancement de Google, ChatGPT a des années-lumière d’avance en termes d’expérience utilisateur. Cependant, c’est loin d’être la fin de l’histoire. Google a un certain nombre d’avantages qui signifient qu’il n’est pas encore tout à fait sorti pour le compte …

Les inconvénients de ChatGPT

La première question qui doit être abordée est l’exactitude. ChatGPT est un tout nouvel outil et est formé sur un ensemble de données statique et non audité. Cela signifie malheureusement qu’il est enclin à faire des erreurs et à souffrir de biais – le fléau d’une grande partie de la technologie de l’IA d’aujourd’hui. Avec tout traitement de données, la première règle est « garbage in égale garbage out ». Quiconque a essayé de jouer avec ChatGPT pendant un certain temps est susceptible d’avoir rencontré ces inexactitudes. Pour l’instant, nous pouvons probablement les mettre sur le compte de problèmes de démarrage, et il est probable que sa précision s’améliorera à mesure qu’il continuera d’apprendre et d’évoluer avec une formation supplémentaire.

Cela pose cependant un autre problème. Le fait que ChatGPT soit quelque peu (lire: très) opaque sur l’origine de ses données signifie qu’il est très difficile de vérifier les faits ou de vérifier ses sources.

Ces problèmes ont incité le responsable de Google Search, Prabhakar Raghavan, à comparer le fonctionnement des chatbots alimentés par l’IA à «hallucination», les décrivant comme fonctionnant « de telle sorte qu’une machine fournit une réponse convaincante mais complètement inventée ».

Bien que le traitement du langage de Google puisse sembler vieux chapeau en comparaison, au moins il est franc sur l’origine de ses informations. Il s’agit généralement des propriétaires et des exploitants des sites Web qu’il expose. Bien sûr, cela ne signifie en aucun cas que tout ce qu’il nous dit sera véridique et exact – mais il est beaucoup plus simple de faire une évaluation de la validité et de la fiabilité de l’information.

Convergence – l’avenir de la recherche?

Bien sûr, ces avantages et inconvénients sont principalement pertinents pour ChatGPT (et même Google Search) tel qu’il est aujourd’hui. ChatGPT, en particulier, est une technologie naissante, et ce qui est proposé actuellement n’offre qu’un aperçu de ce dont elle – et les plates-formes similaires – seront capables dans un proche avenir.

Une chose est certaine, cependant, c’est qu’Alphabet ne se contentera pas de se retourner et de concéder la défaite. La commercialisation de sa technologie de recherche a joué un grand rôle pour en faire l’une des entreprises les plus riches au monde, et ce n’est pas une vache à lait qu’elle voudra abandonner de sitôt.

Ainsi, presque simultanément avec Microsoft annonçant que la fonctionnalité ChatGPT sera ajoutée à Bing, Alphabet a déclaré que son propre grand modèle de langage, connu sous le nom de Bard, sera utilisé pour améliorer les performances de Google Search.

Cependant, les choses n’ont pas pris le meilleur départ – avec des erreurs commises par la machine dans des vidéos promotionnelles accusées de réduire la valeur de l’entreprise en 100 milliards de dollars.

Mais si nous sommes assez généreux pour mettre les erreurs de ChatGPT sur le compte de « problèmes de démarrage », nous devons accorder à Google le même bénéfice du doute.

Il est fort probable que nous verrons les deux technologies – les grandes interfaces de chat basées sur des modèles linguistiques et les moteurs de recherche – s’unir pour créer des technologies hybrides, qui, espérons-le, nous fourniront le meilleur des deux mondes.

Google et Microsoft croient clairement que la prochaine étape de l’évolution des technologies de l’information sera centrée sur cette convergence de la recherche et du langage. Et les deux comprennent que le catalyseur pour cela sera l’IA. Encore un autre signe que l’ère des machines « pensantes » transforme déjà tous les aspects de la société d’une manière qui aurait semblé inimaginable il y a quelques années à peine.

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