Des caméras Google Street View sont vues sur un véhicule remontant la rue Yonge dans le centre-ville de Toronto, Ontario, Canada, le 17 juin 2021. REUTERS / Chris Helgren

(Reuters) – Une cour d’appel américaine a confirmé lundi le règlement par Google d’un recours collectif de longue date concernant des allégations selon lesquelles il aurait collecté illégalement des données Wi-Fi auprès d’environ 60 millions de personnes avec son programme Street View.

La cour d’appel du 9e circuit rejeté l’argument selon lequel l’accord de Google de payer 13 millions de dollars à des groupes de défense de la confidentialité sur Internet était injuste car il ne payait pas les membres du groupe eux-mêmes.

Plusieurs groupes de plaignants ont déposé des recours collectifs contre Google en 2010 après que la société a déclaré que ses véhicules Street View, qui capturent des images panoramiques des rues de la ville, avaient collecté par inadvertance des données sensibles, notamment des e-mails, des mots de passe et des documents provenant de réseaux Wi-Fi.

Le 9ème Circuit rejeté La tentative de Google d’échapper aux réclamations en 2013.

En 2018, Google s’est installé devant un tribunal fédéral de San Francisco avec une classe de près de 60 millions de personnes, acceptant de donner 13 millions de dollars à neuf groupes de défense de la confidentialité sur Internet en paiements cyprès, dont l’American Civil Liberties Union et le Center for Digital Democracy.

Deux prétendus membres du groupe et plusieurs procureurs généraux des États se sont opposés au règlement l’année dernière, arguant que les fonds devraient plutôt être distribués aux membres du groupe. Juge de district américain Charles Breyer approuvé le règlement l’année dernière, et l’opposant David Lowery a fait appel.

Il n’était pas possible d’identifier et de payer directement tous les membres du groupe, a écrit la juge de circuit américaine Bridget Bade pour un panel de trois juges dans la décision de lundi.

Elle a écrit que les paiements aux groupes de défense combinés aux promesses de Google de prendre des mesures en matière de protection des données étaient une alternative équitable.

Bade a également rédigé une opinion concordante distincte selon laquelle le tribunal de district a statué correctement. Mais elle a écrit qu’il existe un « argument convaincant selon lequel les membres du groupe ne tirent aucun avantage d’un règlement qui éteint leurs réclamations sans leur accorder de dommages-intérêts » et verse de l’argent à des groupes « dont ils n’ont probablement jamais entendu parler ou pourraient même s’y opposer ».

L’avocat de Lowery, Adam Schulman, du Center for Class Action Fairness du Hamilton Lincoln Law Institute, a déclaré qu’ils « considéraient leurs options pour un examen plus approfondi, en particulier à la lumière de l’accord du juge Bade ».

Daniel Small de Cohen Milstein Sellers & Toll, qui représentait le groupe, a qualifié l’opinion majoritaire du tribunal de « complète et convaincante ».

Google et son avocat Brian Willen de Wilson Sonsini Goodrich & Rosati n’ont pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

L’affaire est In re Google Inc Street View Electronic Communications Litigation, 9th US Circuit Court of Appeals, n° 20-15616.

Pour la classe : Daniel Small de Cohen Milstein Sellers & Toll ; Elizabeth Cabraser de Lieff Cabraser Heimann & Bernstein ; et Jeffrey Kodroff de Spector Roseman & Kodroff.

Pour Lowery : Adam Schulman du Center for Class Action Fairness

Pour Google : Brian Willen de Wilson Sonsini Goodrich & Rosati

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Google perd son appel dans une affaire de confidentialité Street View

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