Le rachat par Google du fabricant de moniteurs de fitness Fitbit Inc., pour 2,1 milliards de dollars, semble en bonne voie pour l’approbation de l’Union européenne malgré les protestations des groupes de consommateurs et de ses rivaux contre le passage du géant de la recherche aux données et appareils de santé.

L’UE n’a pas envoyé à Alphabet Inc., la société mère de Google, une soi-disant communication des griefs énumérant les raisons potentielles de bloquer l’accord, selon des personnes proches du dossier qui ont demandé à ne pas être identifiées car l’examen est confidentiel.

La société a remporté vendredi une prolongation de cinq jours de l’enquête.

Cela donnera plus de temps pour les discussions sur les concessions avec les responsables, ont déclaré deux personnes.

Bien que la Commission européenne puisse toujours envoyer un dépôt tardif, une telle décision donnerait peu de temps au régulateur européen des fusions pour signaler officiellement les préoccupations à Google ou préparer un veto d’ici la date limite actuelle du 8 janvier pour statuer sur l’accord, ont déclaré les gens.

Les progrès de l’examen de la fusion Fitbit interviendraient dans un contexte de surveillance mondiale croissante des grandes entreprises technologiques. Le ministère américain de la Justice devrait bientôt intenter une action en justice pour abus de monopole contre Google, alors que le Congrès prépare une législation pour traiter les violations présumées des lois antitrust par Google, Facebook, Apple et Amazon.com.

L’UE a annoncé en juillet qu’elle mènerait une enquête plus longue sur l’accord Fitbit pour voir comment il pourrait renforcer «l’avantage des données» de Google dans la publicité en ligne, comment cela affecterait les soins de santé numériques et si cela serait plus difficile pour les appareils tiers. pour travailler avec le logiciel de téléphone Android de Google.

Le fait de ne pas envoyer d’objections, qui sont essentielles pour toute interdiction de fusion, «est un signe que la commission est sur le point de régler ce problème», a déclaré Ioannis Kokkoris, professeur de droit à l’Université Queen Mary de Londres.

Il a déclaré que sauter les objections «peut être… parce que vous n’en avez pas assez» pour justifier les signaux d’alarme potentiels dans un domaine complexe et relativement nouveau pour les régulateurs «ou parce que vous essayez toujours de régler les problèmes» à un moment où l’UE élabore également des règles sur la manière dont les grandes technologies devraient traiter les clients et les concurrents.

La commission basée à Bruxelles a posé des questions de suivi sur une offre faite par Google le mois dernier que les concurrents se plaignaient de ne pas aller assez loin, ont déclaré les gens. Google a jusqu’au début novembre au moins pour apporter des modifications substantielles à son engagement.

Dans une déclaration avant l’extension de vendredi, Google a répété sa position selon laquelle l’accord concerne «les appareils, pas les données» et qu’il fait face à une forte concurrence pour l’espace des appareils portables «encombré».

«Nous avons travaillé avec la Commission européenne sur une approche actualisée pour protéger les attentes des consommateurs selon lesquelles les données des appareils Fitbit ne seront pas utilisées à des fins publicitaires», a-t-il déclaré. «Nous officialisons également notre engagement de longue date à soutenir d’autres fabricants d’appareils portables sur Android et à continuer à permettre aux utilisateurs de Fitbit de se connecter à des services tiers.»

Google a refusé de commenter la nouvelle date limite. Le bureau de presse de l’UE a refusé de commenter l’examen de la fusion.

La société s’est engagée le mois dernier à soutenir d’autres fabricants d’appareils portables sur Android et à maintenir l’accès de Fitbit aux services tiers, en s’appuyant sur une promesse antérieure de ne pas utiliser les données Fitbit pour les publicités Google.

Rivals s’est plaint que l’accès offert aux appareils et applications rivaux était extrêmement limité et pourrait ne pas fournir les informations à jour nécessaires pour que leurs produits fonctionnent de manière transparente avec Google, ont déclaré les gens. D’autres questions sont de savoir si l’engagement de l’entreprise devrait être limité dans le temps ou rester ouvert pour couvrir de nouvelles questions à émerger et comment les promesses de l’entreprise pourraient être respectées, ont-ils déclaré.

«Google peut avoir de nombreuses façons de contourner» toute offre d’accès aux données, a déclaré Aitor Ortiz, analyste chez Bloomberg Intelligence. «Il est difficile de savoir comment Google fonctionne en interne et comment il gère cela. S’il s’agissait d’une usine, vous pouviez voir des pistes entrer et sortir, mais ce sont des données et des endroits différents que vous ne pouvez pas vraiment suivre. »