Communiqués de presse

17/12/2020

Le procureur général Tong veut mettre fin au monopole illégal de Google dans les recherches

La coalition bipartite de 38 procureurs généraux allègue que Google a illégalement maintenu un monopole et créé des barrières insurmontables à l’entrée pour les concurrents

(Hartford, CT) – Le procureur général William Tong a rejoint aujourd’hui une coalition bipartite de 38 procureurs généraux en poursuivre Google LLC pour conduite anticoncurrentielle en violation de l’article 2 de la loi Sherman.

Les États allèguent que Google maintient illégalement son pouvoir de monopole sur les moteurs de recherche généraux et les marchés publicitaires connexes par le biais d’une série de contrats d’exclusion et de comportements anticoncurrentiels. En conséquence, Google a privé les consommateurs d’une concurrence qui pourrait conduire à un plus grand choix, à l’innovation et à de meilleures protections de la vie privée. De plus, Google a exploité sa position sur le marché pour accumuler et exploiter des données au détriment des consommateurs.

«Google détient un pouvoir de monopole sur la recherche en ligne qui a privé les consommateurs et les entreprises de choix, d’innovation et de confidentialité. En appliquant des accords d’exclusion et en privant les sites de recherche concurrentiels de biens immobiliers en ligne de valeur, Google a illégalement protégé sa propre plate-forme tout en évincant la concurrence, au détriment des consommateurs et des annonceurs.  » a déclaré le procureur général Tong. « Nous poursuivons aujourd’hui pour briser l’emprise illégale de Google et restaurer un marché concurrentiel libre et équitable. »

La plainte des États est conforme à la plainte déposée par le ministère américain de la Justice le 20 octobre, qui alléguait que Google maintenait indûment son pouvoir de monopole dans la recherche générale et la publicité de recherche par le biais d’accords d’exclusion.

Mais le dossier de l’État affirme des allégations supplémentaires et décrit le programme de maintenance monopolistique de Google comme un effort en plusieurs parties. Le procès allègue que Google:

•Utilise des accords d’exclusion et d’autres pratiques pour limiter la capacité des moteurs de recherche généraux concurrents et des concurrents potentiels à atteindre les consommateurs. Cette conduite renforce Google en tant que moteur de recherche incontournable sur les ordinateurs et les appareils mobiles.

•Inconvénient les utilisateurs de son outil de gestion de la publicité de recherche, SA360, en promettant qu’il ne favoriserait pas la publicité de recherche de Google par rapport à celle des moteurs de recherche concurrents tels que Bing. Au lieu de cela, Google privilégie continuellement la publicité sur sa propre plate-forme, gonflant ses bénéfices au détriment des annonceurs et des consommateurs.

•Discrimine les sites de recherche spécialisés – tels que ceux qui fournissent des services de voyage, de réparation à domicile ou de divertissement – en leur privant l’accès à des biens immobiliers de premier ordre, car ces sites concurrents menacent les revenus et la position dominante de Google.

Les procureurs généraux soutiennent qu’une concurrence accrue sur le marché général des moteurs de recherche profiterait aux consommateurs, par exemple, grâce à une meilleure protection de la vie privée et à des résultats et opportunités plus ciblés pour les consommateurs. Des moteurs de recherche généraux compétitifs pourraient également offrir une publicité de meilleure qualité et des prix plus bas aux annonceurs.

Les procureurs généraux développent l’allégation du DOJ américain selon laquelle la conduite anticoncurrentielle de Google se poursuit. Comme expliqué dans la plainte, la société cherche à déployer les mêmes tactiques de sous-traitance d’exclusion pour monopoliser les nouvelles façons dont les consommateurs accèdent aux moteurs de recherche généraux, tels que leurs haut-parleurs intelligents, leurs téléviseurs ou dans leur voiture. Ce faisant, Google prive les consommateurs de choix concurrentiels et bloque l’innovation.

Les États vont également plus loin que le DOJ américain en expliquant comment l’acquisition et la maîtrise par Google de vastes quantités de données – obtenues en partie de plus en plus en raison du manque de choix des consommateurs – ont renforcé le monopole de Google et créé des obstacles importants pour les concurrents et les innovateurs potentiels.

Les procureurs généraux demandent au tribunal de mettre un terme au comportement illégal de Google et de restaurer un marché concurrentiel. Les États cherchent également à dénouer tous les avantages que Google a obtenus du fait de son comportement anticoncurrentiel, y compris la cession d’actifs, le cas échéant. Enfin, le tribunal est invité à fournir toute réparation supplémentaire qu’il juge appropriée, ainsi que des honoraires et des frais raisonnables pour les États.

La plainte a été déposée devant le tribunal de district des États-Unis pour le district de Columbia, en conjonction avec une requête en consolidation visant à combiner le cas des États avec le cas en instance du DOJ américain.

L’enquête des États a été menée par un comité exécutif composé des procureurs généraux de l’Arizona, du Colorado, de l’Iowa, du Nebraska, de New York, de la Caroline du Nord, du Tennessee et de l’Utah. Le comité exécutif est accompagné des procureurs généraux de l’Alaska, du Connecticut, du Delaware, d’Hawaï, de l’Idaho, de l’Illinois, du Kansas, du Maine, du Maryland, du Massachusetts, du Minnesota, du Nevada, du New Hampshire, du New Jersey, du Nouveau Mexique, du Dakota du Nord, de l’Ohio, de l’Oklahoma, Oregon, Pennsylvanie, Rhode Island, Dakota du Sud, Vermont, Virginie, Washington, Virginie-Occidentale, Wyoming, le district de Columbia et les territoires de Guam et de Porto Rico.

Les procureurs généraux adjoints Nicole Demers et Michael Cole, chef du service de lutte contre la fraude au programme antitrust et gouvernemental assistent le procureur général dans cette affaire.

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