Le Bitcoin a plongé de plus de 10% jeudi, déclenchant une chasse pour les raisons pour lesquelles l’actif notoirement volatil se vendait. L’une d’elles qui a retenu l’attention a remis en question la viabilité même du jeton lui-même – bien que cela ne soit pas préoccupant.
Un rapport publié dans un blog spécialisé a suggéré qu’il y avait eu ce qu’on appelle une double dépense, où le même jeton est utilisé par la même personne dans deux transactions. C’est comme si quelqu’un achetait une voiture, payait le vendeur, partait avec ses roues neuves et récupérait plus tard tout l’argent. Dans le cas de la blockchain – ou du logiciel qui sous-tend Bitcoin et d’autres crypto-monnaies – la transaction en question serait exclue du décompte final sur le registre numérique.
Mais, « dans ce cas, il ne semble pas qu’un commerçant ait été fraudé », a déclaré Nic Carter, co-fondateur de Coin Metrics, une entreprise de données. «Cela ne me semble pas sinistre. Ma meilleure hypothèse est qu’il s’agit d’une expérimentation ou d’un bug logiciel. »
C’est en fait une caractéristique du monde de la cryptographie, où la blockchain enregistre les transactions Bitcoin et exécute les fonctions de suivi de la même manière que les banques lors des transferts traditionnels. Pour Bitcoin, cela se fait par consensus sur un réseau décentralisé, et généralement six confirmations (ou blocs) sont considérées comme sécurisées. Il est rare de considérer un paiement comme définitif après une seule confirmation, a déclaré Carter. Ce qui s’est probablement passé, c’est que deux blocs avaient une transaction à partir de la même adresse, mais qu’un bloc entier a finalement été exclu.
Les doubles dépenses sont extrêmement rares, bien que les discussions sur les forums cryptographiques en aient mentionné quelques-unes dans le passé. Ils ciblent généralement les échanges, a-t-il déclaré, bien qu’il soit extrêmement difficile de prouver qu’ils se sont produits sans que la partie touchée ne montre ses dossiers et prouve que la fraude a eu lieu. Bien qu’il soit possible que cela se soit produit dans ce cas, cela ressemble plus à un bug, a déclaré Carter.
Pourtant, les discussions en ligne sur les implications potentielles de la blockchain se sont intensifiées, les recherches de Google pour le pic de «Double dépense Bitcoin».
Le Bitcoin a chuté de 11% jeudi pour s’échanger autour de 30986 $ US. D’autres crypto-monnaies se sont également vendues, le Bloomberg Galaxy Crypto Index perdant jusqu’à 10%.
«La blockchain Bitcoin fonctionne exactement comme prévu et fonctionne exactement comme prévu depuis 12 ans», a déclaré Andreas Antonopoulos, un expert des technologies Bitcoin et de la blockchain ouverte. «Ce que nous avons vu aujourd’hui était une réorganisation en un seul bloc. Celles-ci se produisent en moyenne toutes les deux semaines et font partie intégrante de l’algorithme de consensus. »
