Google a fait des vagues récemment en annonçant son nouveau programme, « Google Career Certificates », un ensemble de cours conçus pour aider les participants à obtenir des qualifications dans des domaines d’emploi bien rémunérés et à forte croissance sans fréquenter l’université.

Les cours devraient durer environ six mois et coûteront une fraction d’une formation universitaire traditionnelle.

La semaine dernière, j’ai décrit cela comme « Le plan de Google pour interrompre le diplôme universitaire. »

La réponse a été énorme. L’article a été partagé des milliers de fois et a suscité des milliers de commentaires. De plus, des tonnes de personnes m’ont contacté personnellement pour partager leurs réflexions.

La plupart des commentaires ont été extrêmement positifs, mais certains lecteurs ont exprimé leur scepticisme. Examinons plus en détail ces deux réponses pour voir pourquoi les nouveaux certificats de Google sont si importants – et pourquoi le plan est ingénieux.

Comme Kent Walker, vice-président senior des affaires mondiales chez Google, l’a résumé dans un article de blog:

« Nous considérerons nos nouveaux certificats de carrière comme l’équivalent d’un diplôme de quatre ans pour des postes connexes. »

Parmi ceux qui ont commenté ou contacté figuraient des professionnels, des employeurs et en particulier des étudiants qui étaient heureux de voir une alternative à ce que beaucoup considèrent comme un système éducatif cassé – un système qui laisse beaucoup de dettes étudiantes pendant des années sans les préparer pour le monde réel.

La vérité est que l’enseignement supérieur traditionnel peut être nécessaire pour certains cheminements de carrière, mais pour d’autres, il n’est ni nécessaire ni pratique. L’alternative de Google ne coûte pas seulement une fraction d’une formation universitaire traditionnelle, elle peut également être achevée en beaucoup moins de temps – et peut mieux équiper les diplômés pour les emplois qu’ils recherchent.

Bien sûr, ce que propose Google n’est pas vraiment nouveau. À certains égards, le nouveau programme ressemble à d’autres types de formation qui existent depuis des années, comme l’enseignement professionnel ou les programmes d’apprentissage. La différence est que Google est un nom familier, son certificat peut être facilement reconnu et accepté dans toutes les entreprises et tous les secteurs, un peu comme un diplôme d’une grande université.

L’initiative de Google est également une leçon majeure pour les autres employeurs. Par exemple, de nombreuses entreprises ont découvert qu’il était préférable d’embaucher pour le caractère et la personnalité, puis d’enseigner les compétences.

Si vous êtes un employeur, pourriez-vous concevoir votre propre programme de formation professionnelle?

Vous pouvez partager des principes et des techniques du monde réel tirés de vos plus performants. Un programme comme celui-ci serait un investissement, mais vous pourriez ensuite proposer la formation en ligne via des plates-formes d’apprentissage en ligne déjà existantes, facturer les participants pour s’inscrire, puis fournir un certificat à la fin. Il se peut même que vous ayez déjà un programme de formation interne qui peut servir de base à votre cours.

Un programme de certification en ligne pourrait aider les employeurs à élargir considérablement leur vivier de talents, ouvrant la possibilité de trouver des talents inexploités dans des endroits inhabituels. Vous favoriserez également un lien émotionnel avec des candidats potentiels. Après tout, si leur expérience éducative avec votre entreprise est positive, où pensez-vous qu’ils postuleront d’abord pour un emploi?

De plus, à un moment où de nombreuses entreprises ont du mal à se réinventer et à tirer parti des ressources en ligne, cela pourrait constituer une source de revenus supplémentaire.

Tous les commentaires que j’ai reçus ne faisaient pas l’éloge de l’initiative de Google.

De nombreux lecteurs ont exprimé leur inquiétude sur le fait que trop peu d’employeurs apprécieraient le programme de certification de Google. L’un d’eux a même décrit le programme comme un «racket d’argent», affirmant que les diplômés n’obtiendraient probablement pas d’emploi chez Google et ressentiraient ensuite le besoin d’aller à l’université après tout.

Il est vrai que la clé du succès du programme de Google est que les autres entreprises suivent l’exemple de l’entreprise.

Mais beaucoup l’ont déjà fait. Par exemple, Google a établi un consortium de plus de 50 employeurs qui peuvent puiser dans les diplômés du programme de certificat de Google, invitant les diplômés à partager leurs informations directement avec lesdits employeurs.

Jusqu’à présent, les employeurs participants comprennent:

• Walmart
• Intel
• Sprint
• Banque d’Amérique
• PNC
• Meilleur achat
• Bloc H&R
• Hulu
• Infosys
• le club de Sam

Google affirme que ses programmes de certificats sont « indépendants du produit et conçus pour aider les gens à décrocher des emplois dans n’importe quelle entreprise, dans n’importe quel secteur ». L’entreprise invite actuellement des employeurs de toutes tailles ayant une variété de besoins d’embauche à postuler pour rejoindre le consortium. Les entreprises acceptées auront accès à des sites d’emploi exclusifs et seront invitées à participer à des journées d’entretien.

Ceci est juste un début. Et cela n’inclut pas les autres entreprises qui ont déjà supprimé l’exigence de diplômes de quatre ans dans bon nombre de leurs descriptions de travail, y compris Apple et IBM. Au Royaume-Uni, des entreprises encore plus traditionnelles comme EY et Penguin Random House ont fait de même.

À mesure que de plus en plus d’employeurs acceptent cette pratique, elle continuera de prendre de l’ampleur.

Les lecteurs ont également critiqué le fait qu’il existe certaines leçons enseignées dans l’enseignement supérieur que vous ne pouvez tout simplement pas obtenir ailleurs.

«Les étudiants ont besoin de plus qu’une liste de contrôle des compétences pour pouvoir concourir dans le monde réel», a écrit un lecteur sur LinkedIn. « Ils ont besoin de profondeur, d’ampleur et de capacités de réflexion critique. »

Je conviens que la pensée critique est … eh bien, critique. Mais vous voulez savoir où j’ai atteint une grande partie de mes compétences en profondeur, en ampleur et en pensée critique?

Ce n’était pas à l’université. C’était dans un programme d’école primaire qui était offert aux élèves «doués et talentueux». De la troisième à la cinquième année, j’ai participé à un programme non traditionnel un jour par semaine, tous les vendredis. Et l’éducation que j’y ai reçue était inestimable.

Nous avons étudié des problèmes complexes tels que les pluies acides et la surpopulation. Ce faisant, nous avons appris à identifier correctement et à réfléchir à des solutions à ces problèmes. J’aimerais voir plus de capacités de pensée critique enseignées à un jeune âge comme celui-ci, ainsi que plus intelligence émotionnelledes programmes sur le thème – et pas seulement à quelques-uns, mais à tous les étudiants – avec des compétences plus axées sur l’emploi enseignées dans des programmes de certificat comme ce que fait Google.

En fin de compte, je ne pense pas que le programme de Google remplacera complètement l’enseignement universitaire. Mais je pense que c’est un pas dans la bonne direction – une voie distincte pour les étudiants qui recherchent quelque chose de différent de l’enseignement supérieur traditionnel.

Et cela arrive à un moment où c’est le plus nécessaire: un moment où une pandémie mondiale a jeté des millions de personnes au chômage. Une période où la formation par compétences est très demandée.

Aux États-Unis, l’éducation est une industrie dominée par les mêmes acteurs hérités depuis bien trop longtemps.

Et, comme dans toute industrie, les options sont une bonne chose. La concurrence est une bonne chose. Parce que hors de la concurrence vient l’innovation. De l’innovation vient la disruption. Et de la perturbation vient le progrès.