Le PDG de Yelp Inc., Jeremy Stoppelman, est depuis longtemps convaincu que Google détient un monopole sur le marché de la recherche sur Internet et a déclaré qu’une récente affaire antitrust américaine contre la société valide sa position.

«Nous sommes très encouragés par cela», a déclaré Stoppelman dans une interview à Bloomberg TV mercredi. «Google s’est comporté illégalement et a exploité son monopole de manière destructrice pour l’innovation et la concurrence. C’est mauvais pour les consommateurs, mauvais pour les propriétaires de petites entreprises. »

Yelp, un fournisseur de recherche local qui recueille des avis sur les restaurants, les magasins et les services, affirme que Google d’Alphabet Inc., qui contrôle environ 90% du marché de la recherche en ligne, abuse de sa position en mettant ses propres avis plus haut dans les résultats de recherche que ceux de ses rivaux.

«Ils ont vraiment essayé de maximiser les revenus et, ce faisant, ont mis le consommateur sur la banquette arrière», a déclaré Stoppelman. « Il n’y a plus de contenu organique. »

Kent Walker, directeur juridique de Google, a fait valoir que les gens utilisent la recherche Google « parce qu’ils le souhaitent, non parce qu’ils y sont contraints ou parce qu’ils ne peuvent pas trouver d’alternatives ».

Yelp et d’autres petites entreprises ont été confrontées à un moment de «terreur» dans les premiers mois de la pandémie, a déclaré Stoppelman, alors que les villes fermaient et que les gens restaient à l’intérieur. Mais au troisième trimestre, Yelp a rapporté des ventes qui ont dépassé les estimations des analystes.

« Nous avons certainement pris un très gros coup en dollars publicitaires que les gens ont mis en pause », a-t-il déclaré. Mais « en regardant les performances de Yelp au troisième trimestre, nous sommes vraiment revenus, dans une large mesure, plus vite que nous ne l’espérions. »

Environ 220 000 entreprises qui ont été temporairement fermées avaient rouvert, selon l’estimation de Stoppelman. C’est une bonne nouvelle à l’approche des vacances, a-t-il déclaré, ajoutant que cela montrait la «résilience de l’entrepreneuriat américain».

Une fois qu’un vaccin est déployé, Stoppelman a déclaré qu’il s’attend à ce que l’activité de Yelp s’améliore davantage. «C’est un grand vent favorable, mais je pense que Yelp est sur une base solide quel que soit le rythme de déploiement de ce vaccin», a-t-il déclaré. «Lorsque nous avons publié des directives pour le quatrième trimestre, nous n’envisagions pas nécessairement un vaccin.» La société a déclaré qu’elle prévoyait un chiffre d’affaires de 220 à 230 millions de dollars au cours des trois derniers mois de l’année.

Les actions de Yelp ont bondi de 19% lundi après avoir appris qu’un vaccin en développement par Pfizer Inc. et la société de biotechnologie allemande BioNTech SE semble être efficace à plus de 90%, donnant l’espoir d’une reprise économique aux petites entreprises.