Alphabet, la société mère de Google, aurait pensé à acheter une petite participation dans TIC Tac dans le cadre d’une offre de groupe pour l’application vidéo abrégée.

Un groupe d’entreprises aurait parlé de former un consortium pour investir dans TikTok, mais cet « effort s’est effondré ces derniers jours », Bloomberg a rapporté vendredi, citant des sources anonymes. Alphabet ne dirigeait pas cet effort, mais la société envisageait de détenir une participation minoritaire sans droit de vote dans TikTok. Alphabet n’a pas exclu de jeter son chapeau dans le ring pour les futures offres, a rapporté Bloomberg.

TikTok et Google ont refusé de commenter.

L’achat d’une tranche de TikTok, populaire parmi les adolescents, pourrait donner aux entreprises un accès à un public plus jeune et plus de revenus provenant de la publicité. Google possède le service vidéo populaire YouTube et a lancé un réseau social appelé Google Plus avant de l’arrêter l’année dernière. Mais l’acquisition des opérations américaines de TikTok pourrait également être une arme à double tranchant. Les réseaux sociaux sont aux prises avec une variété de problèmes difficiles, y compris comment modérer le contenu tout en équilibrant la liberté d’expression. Alors que TikTok est connu pour ses vidéos originales de gens qui font de la synchronisation labiale et de la danse, les utilisateurs ont également publié du contenu politique. Cette semaine, TIC Tac a déclaré avoir retiré plus de 380 000 vidéos aux États-Unis cette année pour avoir enfreint ses règles contre les discours de haine.

TikTok, qui est utilisé par 100 millions d’Américains, a été ciblé par l’administration Trump parce qu’il appartient à la société de technologie chinoise ByteDance. Trump a publié un décret interdisant toute transaction américaine avec ByteDance et ses filiales. L’ordonnance, qui entrerait en vigueur le 20 septembre, interdirait effectivement à l’application vidéo de forme courte de fonctionner aux États-Unis si ByteDance ne vend pas TikTok. Trump a également récemment ordonné à ByteDance de vendre les opérations américaines de TikTok dans les 90 jours dans un ordre exécutif distinct.

L’administration Trump a fait part de ses inquiétudes quant au fait que TikTok pourrait être utilisé par le gouvernement chinois pour espionner les citoyens américains et diffuser de la propagande pendant une saison électorale. TikTok a repoussé ces allégations et a déclaré qu’il ne transmettrait pas les données des utilisateurs américains au gouvernement chinois, même s’il lui était demandé de le faire.

Plusieurs entreprises ont déjà exprimé leur intérêt pour l’achat de TikTok. Microsoft a déclaré publiquement qu’il discutait d’un accord pour acheter le service de TikTok aux États-Unis, au Canada, en Australie et en Nouvelle-Zélande. Les négociations pourraient être terminées d’ici le 15 septembre, soit avant la date limite des décrets. Dans une interview avec Filaire, Co-fondateur de Microsoft Bill Gates a décrit un accord potentiel avec TikTok comme un « calice empoisonné », ajoutant que « être grand dans le secteur des médias sociaux n’est pas un jeu simple ». Twitter aurait eu des entretiens préliminaires sur l’achat d’une partie de TikTok, selon un rapport du Wall Street Journal. Pomme et Oracle seraient également intéressés par l’achat d’une part de TikTok.

ByteDance a acheté Musical.ly en 2017 dans le cadre d’un accord évalué à 1 milliard de dollars et cette application a été rebaptisée TikTok. La valeur des activités américaines de TikTok se situe entre 20 et 50 milliards de dollars, selon Bloomberg, citant des analystes et des banquiers.

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