Des consultants basés à Halifax ont déposé une plainte commerciale déloyale pour empêcher le gouvernement canadien d’attribuer un contrat de services environnementaux d’une valeur de 20 millions de dollars.

Le ministère fédéral des Pêches a refusé d’ouvrir une offre de Dillon Consulting à la fin de janvier parce que l’offre exigeait que Google Drive récupère les documents financiers et techniques ci-joints.

L’entreprise, qui possède des bureaux partout au Canada, a soumissionné sur une offre à commandes pour fournir des services techniques et de gestion de projet pour soutenir l’intervention et le rétablissement des incidents environnementaux dans les eaux canadiennes.

Le MPO a déclaré à Dillon Consulting que sa soumission était «jugée non conforme et ne sera pas évaluée» parce que le gouvernement ne tient pas compte des soumissions contenant des renseignements supplémentaires provenant de sites Web.

« Les offres devaient être soumises par e-mail avec des pièces jointes au format PDF. Je ne peux accéder à aucune des informations que vous avez soumises par e-mail car les liens n’ouvrent pas les documents mais m’obligent à ouvrir un compte pour y accéder, ce que nous ne faisons pas, «L’agent principal de négociation des contrats du MPO, Kim Walker, a écrit à Dillon Consulting le 1er février.

Plainte déposée pour décision «  incohérente  »

Le MPO a cité sa demande d’offre à commandes, selon laquelle «le Canada n’évaluera pas les informations telles que les références à des adresses de sites Web où des informations supplémentaires peuvent être trouvées, ou des manuels techniques ou des brochures non soumis avec l’offre».

Andrew Thalheimer, un associé de Dillon Consulting basé à Halifax, a déposé une plainte le 22 février au sujet du marché public auprès du Tribunal canadien du commerce extérieur.

La plainte vise à reporter l’attribution du contrat et à forcer le MPO à ouvrir et à évaluer la soumission de Dillon Consulting.

À la demande de CBC News, le tribunal a publié la plainte détaillée, qui comprend la correspondance entre l’entreprise et le ministère.

Dans la plainte, Thalheimer dit que la décision du MPO «est erronée, non étayée par les faits, et incohérente, et entre en conflit avec les positions antérieures du MPO pour des exigences de proposition de soumission identiques».

Entreprise proposée pour dépanner

La société a déclaré que rien dans les documents de soumission n’empêchait l’utilisation de Google Drive, et le ministère a accepté ses fichiers PDF à l’aide de Google Drive aussi récemment qu’en septembre 2020. Le service de stockage de fichiers permet aux utilisateurs de partager et de synchroniser des fichiers entre les appareils.

« Dillon utilise régulièrement la technologie Google Drive pour joindre des documents PDF volumineux lorsque l’espace du système du destinataire peut être limité ou comme moyen de garantir que la pièce jointe sera reçue; Dillon a utilisé avec succès la technologie Google Drive pour soumettre des propositions aux ministères fédéraux, y compris le MPO, « dit la plainte.

Dans une lettre adressée au MPO, Thalheimer a proposé de guider le ministère «pour savoir comment accéder aux fichiers PDF joints sans vous demander d’ouvrir un compte, ce qui ne devrait pas être nécessaire. À tout le moins, cela nous aiderait à résoudre le problème».

«  Le Canada considère que cette affaire est close  »

Le fonctionnaire du MPO, Kim Drisdelle, a présenté la position finale du ministère le 16 février, affirmant que le ministère n’avait pu accéder à aucune des informations fournies par Dillon Consulting avant la clôture de la demande d’offre à commandes.

« Les liens fournis dans votre courriel n’ont pas ouvert de documents. Par conséquent, cette lettre vous fournit la position finale du Canada concernant la non-conformité de votre soumission. Par conséquent, le Canada considère que cette affaire est close. »

Thalheimer a refusé de discuter davantage de l’affaire pendant qu’elle est devant le tribunal du commerce.

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