Microsoft Corporation (MSFT) positionnerait Bing comme le moteur de recherche Internet de choix en Australie si Alphabet Inc. (GOOG, GOOGL) met fin à une menace de rendre Google indisponible dans ce pays. La pomme de discorde est une proposition de loi qui forcerait Google et Facebook, Inc. (FB), entre autres, pour payer le contenu que ces géants de la technologie copient sur les sites d’information australiens.
Le Premier ministre australien Scott Morrison indique qu’il s’est entretenu avec le PDG de Microsoft, Satya Nadella, pour savoir si Bing peut combler le vide. « Je peux vous dire que Microsoft est assez confiant » que les Australiens feraient tout aussi bien avec Bing, a déclaré Morrison au National Press Club of Australia. Microsoft n’a pas commenté jusqu’à présent. Google a un 95% part de marché en Australie, tandis que Bing est loin derrière avec 3,7%.
- Google a menacé de quitter l’Australie si une loi passait obligeant les paiements aux agences de presse pour l’utilisation de leur contenu.
- Une disposition d’arbitrage exécutoire est le principal point de friction pour Google.
- Si Google part, Bing de Microsoft peut combler le vide.
- Ce serait l’occasion de rehausser le profil de Bing en tant qu’alternative viable à la recherche Google.
L’arbitrage exécutoire est un point de friction
Google subit des pressions similaires ailleurs dans le monde pour payer le contenu d’actualités. En décembre 2020, par exemple, Google a conclu un accord avec des éditeurs de journaux français qui jette les bases d’accords de licence individuels, avec des paiements liés à des facteurs tels que les montants publiés quotidiennement et le trafic qu’ils attirent. Le point de friction pour Google dans le projet de loi australien est qu’il établirait un processus d’arbitrage contraignant pour déterminer ce qu’une plate-forme en ligne doit payer à une organisation de presse donnée, si les deux parties ne peuvent pas parvenir à un accord par elles-mêmes.
Ce que Google gagne en Australie
En 2019 et en dollars australiens, Google Australie a enregistré un chiffre d’affaires de 4,8 milliards de dollars, dont 4,3 milliards de dollars provenant de la publicité, et a déclaré un bénéfice de 134 millions de dollars. Convertis en dollars américains, ces chiffres étaient respectivement de 3,7 milliards de dollars, 3,3 milliards de dollars et 103 millions de dollars.
Bing pourrait-il combler le vide?
En 2018, un écrivain pour le site Web axé sur la technologie Wired a effectué un test de trois mois au cours duquel il a cessé d’utiliser la recherche Google, utilisant à la place Bing. En général, a-t-il conclu, « si vous voulez trouver quelque chose en ligne, Bing fera presque certainement le travail. »
D’autre part, Google propose un certain nombre d’autres services largement utilisés en plus de son moteur de recherche. Parmi ceux-ci se trouvent Gmail, Google Maps et YouTube, et on ne sait pas quel impact une sortie de Google d’Australie aurait sur des services comme ceux-ci, que de nombreux consommateurs dans ce pays, comme ailleurs, ont jugés essentiels.
Importance pour les investisseurs
Si Google quitte effectivement l’Australie, la grande opportunité pour Microsoft avec Bing ne serait pas tant les revenus et les bénéfices supplémentaires qu’il peut gagner dans ce pays, mais la possibilité de renforcer le profil de Bing dans le monde entier en tant qu’alternative solide à Google. Pendant ce temps, les enjeux pour Google en Australie sont bien plus larges que la possibilité que ses bénéfices diminuent.
« La plus grande préoccupation est de savoir si Google veut qu’une démocratie occidentale moderne montre comment utiliser ses concurrents peut être parfaitement viable », observe la BBC. Le chef de file de ces concurrents est Bing.
