WASHINGTON — Le ministère de la Justice a accéléré une enquête sur les pratiques de publicité numérique de Google et pourrait déposer une plainte antitrust contre le géant de l’Internet avant la fin de l’année, ont déclaré mercredi deux personnes connaissant la pensée du gouvernement.

L’enquête se concentre sur le pouvoir de Google sur le marché de la publicité numérique, en examinant comment l’entreprise utilise sa domination dans les enchères et la technologie publicitaire pour maintenir son pouvoir, ont déclaré les personnes, qui n’étaient pas autorisées à s’exprimer en public. Ces dernières semaines, le ministère de la Justice a appelé davantage de tiers à témoigner et demandé des documents et des entretiens, signe qu’il a accéléré le rythme de l’enquête, ont déclaré les personnes.

Le département a refusé de commenter. Google a déclaré mercredi qu’il y avait « une concurrence énorme dans les outils publicitaires, ce qui a rendu les publicités en ligne plus pertinentes, frais réduits, et des options étendues pour les éditeurs et les annonceurs.

Bloomberg signalé plus tôt sur le procès potentiel.

Si le ministère de la Justice poursuit le procès, ce sera le deuxième du gouvernement fédéral contre Google. Devant la Cour fédérale en octobre, le ministère a déposé une plainte antitrust alléguant que Google a abusé de son monopole dans la recherche sur Internet pour nuire à ses concurrents et aux consommateurs.

Un deuxième procès serait également une démonstration de force de l’administration Biden pour freiner le pouvoir des grandes entreprises technologiques. Le président Biden a nommés critiques d’Amazon, Apple, Facebook et Google aux postes les plus élevés en matière d’antitrust au sein du gouvernement. En juillet, il nommé Jonathan Kanter, qui représentait les rivaux de Google, Yelp et Microsoft, pour diriger la division antitrust du ministère de la Justice. La nomination de M. Kanter nécessite la confirmation du Sénat.

Les personnes nommées par M. Biden dans le domaine antitrust se sont inspirées des décisions prises pendant l’administration Trump d’intenter des poursuites antitrust historiques contre les géants de la technologie. Outre la poursuite contre Google pour recherche, la Federal Trade Commission a poursuivi Facebook l’année dernière, l’accusant d’abuser de son pouvoir sur les réseaux sociaux. Après qu’un juge ait rejeté l’affaire, la FTC l’a reclassée.

Avec Google, le ministère de la Justice s’est d’abord concentré sur la recherche, mais a également cherché à savoir si l’entreprise avait abusé de sa domination dans la publicité numérique. Des dizaines de sociétés de médias, d’annonceurs et de sociétés de technologie publicitaire ont affirmé que les pratiques publicitaires de Google étaient anticoncurrentielles. Google gère diverses parties des enchères de publicité numérique, y compris l’achat d’annonces pour les spécialistes du marketing et la vente d’espaces publicitaires par les éditeurs.

L’agence enquête sur les allégations selon lesquelles Google et Facebook auraient conclu un accord illégal pour manipuler les enchères en ligne, ont déclaré les personnes au courant de la situation.

Le Texas a mené une action en justice contre plusieurs procureurs généraux des États accusant Google d’abuser de la concurrence dans le domaine de la technologie publicitaire. Il n’était pas clair si le ministère de la Justice se joindrait aux États dans leur plainte.