Google perd l’un de ses plus forts champions du web. Alex Russell, qui a dirigé le Projet Fugu pour rendre les applications Web aussi puissantes comme ceux fonctionnant sur le logiciel Android de Google ou iOS d’Apple, quitte l’entreprise mercredi.

Russel a annoncé son départ sur Twitter. Il n’arrête pas de colère ou n’est pas poussé dehors. Mais après 12 ans passés chez Google à promouvoir sa vision d’un Web plus puissant, « J’ai besoin de temps libre », a-t-il déclaré dans une interview.

Russell a été un ardent défenseur du Web, utilisant La position dominante de Chrome pour aider à tester et à introduire de nouvelles capacités qui permettent aux programmeurs de créer des applications interactives sur le Web, pas seulement des sites Web relativement statiques. Le projet Fugu incarne cet effort, tout comme le mouvement plus large des applications Web progressives, ou PWA, qui vous permet d’installer et de lancer des applications Web plus similaires à celles qui s’exécutent nativement sur smartphones et PC.

L’enjeu ici est l’avenir du Web, un domaine de neutralité rare dans une industrie historiquement sous l’emprise de pouvoirs comme les mainframes d’IBM, Microsoft Windows et maintenant iOS d’Apple et Android de Google. Étant donné que nous vivons aujourd’hui une grande partie de notre vie informatique dans des applications pour smartphones, l’avenir du Web n’est pas aussi brillant que lorsque Google a lancé Chrome en 2008.

Russell reste préoccupé par le Web, en particulier par ce qu’il considère comme Les investissements tardifs d’Apple dans Safari, dont le moteur WebKit alimente tous les navigateurs sur iPhone et iPad en raison des règles d’Apple. Il souhaite également que Firefox de Mozilla évolue plus rapidement.

Sur les ordinateurs personnels, le Web « est bon et s’améliore », les applications Web continuant de remplacer celles qui s’exécutent nativement sur Windows ou MacOS, a déclaré Russell. Mais les appareils mobiles gagnent en importance à mesure que les PC diminuent, relativement, et pour le Web, « le mobile est un désastre ».

Google, Apple et Mozilla n’ont pas immédiatement commenté.

Ingénieur Google Joshua Bell prendra le relais effort de fugu, dit Russell. « Il y a une grande équipe que je laisse derrière moi, et ils vont continuer à livrer des trucs absolument tueurs. »

Russell fait un road trip dans le sud-ouest avant de décider quoi faire ensuite, mais il restera un champion du Web, a-t-il déclaré. « Je suis l’équipe Web jusqu’au bout – du Web ou de moi, selon la première éventualité. »